刚比特尼站在吉布多斯要塞高大的城墙下，心里只觉得闷的慌。幸亏他的武技已经达到了顶级圣骑士的水准，让身体的机能还保持的很好。否则的话刚比特尼一点都不怀疑自己在接到穆塞尔的命令时，会一口气转不上来，就此死掉。

在被里顿军队拖延了几天之后，又在距离吉布多斯要塞只有区区几个小时路程的一块高地上被堵的动弹不得，在付出了难以想象的代价之后，对方终于主动放弃了阻击而撤退。尽管最终还是拿下了高地，但是刚比特尼深知自己的这些部下们在这些天的血战之后，早就被磨灭了之前的热血和锐气，士气的低落到了极点。

为了挽回一些士气，刚比特尼派出一支骑兵部队尾随着撤退的敌军进行追击。但是没有想到敌军似乎是料到了他的意图一样，很轻松的在中途设伏，在临回到要塞之前，又生生的叫他派出的数千骑兵一举全歼。

这样连续的损失，对于刚比特尼所率领的这支军队的士气打击之大简直是摧毁性的。刚比特尼揉着自己的太阳xue，甚至有了一种要放弃的想法。“也许是我老了吧，我觉得这仗我打不下去了。”刚比特尼对着自己的首席魔法师迪特尼尔道，“我打了大半生的仗了，真的从来没有遇到过这样看上去完全没有希望的战争！”

迪特尼尔看着这几天来明显苍老了下去的刚比特尼，尽管自己的心里也十分郁闷，但还是在组织着词汇准备安慰下自己的老友。迪特尼尔还没有想好该说什么，刚比特尼忽然抓着他的双肩，盯着他的眼睛问道：“我是不是应该从这个位置上退下来了？或许穆塞尔是对的，我已经老了，不再有锐气了，不适合再在元帅的位置上呆下去，应该让贤了，将机会留给年轻人。”

迪特尼尔知道刚比特尼这样郁闷的原因所在。昨天刚刚到达要塞之下，立刻就被要塞后方发射出来的那威力巨大的爆炸劈头盖脸的砸了一顿，很损失了一些人马，而刚比特尼等高级指挥层也是被打得十分狼狈，几乎是放弃了所有骑士们的尊严，被震倒在地。不过也就是这灰头土脸的就地一滚，让头脑灵活的刚比特尼又有了一个新的发现……只要在那可怕的爆炸落下来的时候，立刻就地卧倒，能够减少很大的杀伤。

一开始所有人都对于这样像懦夫一样趴在地上躲避的方式无法接受，但是很快巨大的伤亡和那些趴在地上因而逃过劫难的同胞让诺曼人逐渐的放弃了让自己送命的尊严。不管是像刚比特尼这样尊贵的老圣骑士，还是如迪特尼尔这样高雅的大魔导师，无不趴在地上抱着脑袋，等待着爆炸结束。

尽管这样做的好处是伤亡减少了很多，但是诺曼军队那高傲的心气却是被狠狠的打压了一回。站在要塞高墙之上的里顿人看着诺曼人满地打滚的模样，笑得前俯后仰，不断的在高墙上想出各种侮辱性的词汇嘲笑着趴在地上的诺曼士兵们。

而对于那些原本根本被自己所看不起的里顿人的嘲笑，士气沮丧到了极点的诺曼士兵们居然连反驳或者对骂都不会了，只是哭丧着脸，只是埋头去做自己的事情，对于要塞上的一切似乎都视而不见。

最后还是刚比特尼眼看士气很可能就这样被完全消弭，劈手从一旁一个只会掉眼泪的精灵弓箭手手上抢过来弓箭，对着要塞上一箭射去，将一个骂的最出格的里顿军官射死在要塞上，这才让里顿人收敛了不少。但是他手下的部队的士气却是没有因此而高昂多少。

对于这样的情况，刚比特尼只能说是束手无策。想到自己带出来的十三万人马，现在大约只有十一万人还能够一战了，如此大的伤亡比例让刚比特尼心惊rou跳：即使是强大如诺曼军人，一旦伤亡比例超过一半，整个部队的战斗力也一样会面临崩溃。当然如果是在战场上和强敌殊死搏杀，激发起了诺曼人天生悍勇的心性，或许还会有意想不到的收获，但像这样连敌人的面都见不到却不断的被杀伤，实在是让人无法忍受的。

鉴于这样的情况，刚比特尼没有立刻就展开攻城，而是先让队伍驻扎下来，为了避免那杀伤力恐怖的爆炸对部队造成太大的杀伤，刚比特尼将军营分散的相当开，这样让大家分散驻扎尽管对于防御十分不利，但是现在也顾不了那么多了。

在安顿下来之后，刚比特尼立刻提起笔来，写了一封求援的公函，令人向后方送出去。在看到信使离开之后，刚比特尼还是觉得心神不宁，这些天的折腾极大的摧残了本来就刚比特尼比较敏感的神经，他总是觉得这个信使可能会出事，于是又接连写了三四封求援公函，分别令人从不同的路线送出去。

刚比特尼的预感确实是没有错的，他的一举一动实际上都在子龙市监控卫星的监视范围之内。但是他不知道的是，子龙市根本不怕他求援，相反的，子龙市最害怕的是刚比特尼不求援或者是立刻撤退。

然而今天一早，求援信还没有送到目的地，他却先接到了穆塞尔亲王的问询信函。正在里顿公国北方和卡夫军队激战的穆塞尔亲王对于刚比特尼所遇到的困窘显然并不了解，在信函中，一改往日目中无人的语气，热切的询问刚比特尼的战局进展如何，在说了一大堆的好话之后，穆塞尔在信的最后热切的期盼刚比特尼能够“尽快攻破里顿城，然后从东南方向向卡夫军队发起攻击，与自己形成夹击之势，一举击溃卡夫王国的精锐部队。”

拿到穆塞尔这封语气像转性了一样的信函，刚比特尼觉得肩上的压力更大了。这场决战其实不但决定着里顿公国的命运，同时也决定着诺曼帝国和卡夫王国的国运。失败的一方可能在未来的数十年内都无法翻身。一开始刚比特尼是十分反对在战略均势还没有被打破的情况下就贸然发动战争的。但是美纱公主在里顿失去了一条手臂，穆塞尔亲王的使团被突袭……这样看上去完全属于意外的事情，却是将诺曼，卡夫和里顿都推上了没有退路的角斗场。

“情况不应该是这样的！”刚比特尼在拿到穆塞尔的来信后忽然觉得一阵昏厥。他敏锐的感觉到，整个南大陆是踩进了一个套子里，被一个巨大的阴谋推动着走上一条不归路。但是这个阴谋是谁发动的？刚比特尼想不出来，现在他的脑袋里乱哄哄的，心脏也跳动的不是特别正常。目前最重要的不是去找出那个阴谋是怎么回事了，而是想着该要怎么样突破吉布多斯要塞，拿下里顿城。

北面穆塞尔亲王率领的大军正牵制住了卡夫王国的全部人马，就等着自己这路大军了。一向眼高于顶，除了皇帝陛下谁都不放在眼中，同时又和自己一向不和的穆塞尔亲王能够用如此语气发来这样一封信函，足见在北面穆塞尔亲王的日子也不好过，卡夫王国给他的压力肯定是超过了一开始最坏的预期。但是……当初谁都没有放在眼里的子龙市，却竟然有这样的可怕实力。他们的出现，已经改变了整个南大陆的战略格局。

“我已经坚持不下去了，你也看到了，对方拥有不比大型神器差的武器，以及很多我们根本都没有见识过，足以改变整个大陆战争形式的武器！在这样的情况下我们面对着坚固的吉布多斯要塞根本就是束手无策！但是穆塞尔亲王不是处于不利的情况，绝对不会向我写这样一封信的……如果我们不用最快速度打破里顿城然后转向北上，穆塞尔亲王率领的主力十分情况会十分不妙……”

刚比特尼向迪特尼尔倾诉着苦水：“我是老了，我觉得这个任务超出了我的能力范围之外，我想就此辞职，别人嘲笑我是临阵脱逃的胆小鬼也好，骂我是不顾大局的懦夫也罢，我都认了！我觉得这场战争我们根本是不可能取得胜利的！”

迪特尼尔本来想好了无数安慰的语句，但是在刚比特尼一番苦水之下，一句都说不出来，只是跟着道：“你说的不错，刚比特尼，你是对的，这场战争由于子龙市这个神秘势力的加入，我们根本就没有胜利的可能！想想那个高地吧，如果不是对手主动放弃，我想不出有什么办法能够冲过去的。而且……对于我们大营的那次禁咒级别袭击……实在不是目前大陆上任何一个国家可以做到的。面对着这样的对手……我们可能真的是无能为力。”

刚比特尼一屁股坐在路边的石头上，迪特尼尔叹息道：“可是目前的情况是，我们必须把这场战争进行下去，哪怕是损失再惨重，我们也没有后路可退了。”

刚比特尼看着迪特尼尔，忽然问道：“你有没有觉得这是一个阴谋？我感觉到这从一开始就是一个彻头彻尾的阴谋！是谁干的呢？子龙市吗？他们这样做的目的是什么？我想不出来，一个拥有这样强大实力的势力完全没有必要把事情搞得这样复杂，他们想要消灭里顿的话不比掐死一只虫子困难！难道是北面的克斯特帝国和神圣兽人帝国？或者……是教廷在捣鬼？”

刚比特尼摇头道：“管他是谁在捣鬼，我现在已经不再去想了。现在我们该怎么办才是最主要的！”迪特尼尔摇头道：“还能怎么办呢？你也不必抱怨了，事到如今，除了不断向前，我们是没有退路的。收起你退缩的心思吧，我们一起想办法，办法总会有的。”

就在刚比特尼与迪特尼尔为了战事而一筹莫展的时候，陆云飞正跟着方子叙，张向阳一起接见蛮荒森林周边所居住的精灵与矮人部落的首领。

精灵部落首领阿芙拉是安娅的mama，与美丽的安娅一样，阿芙拉也是一个性感迷人的精灵美女。而在她的身边，是自己的世交，矮人部落首领，库比的父亲铁锤洛尔。站在粗壮的铁锤洛尔和艳丽的阿芙拉面前，方子叙和张向阳就显得十分普通了。

不过双方情势上的优劣可不是按照相貌来区分的，阿芙拉和铁锤洛尔被早一步带到原省委的接待厅中等候，在他们等待了十多分钟之后，经过精心准备的方子叙和张向阳才带着一干外交人员走了进来。

阿芙拉与铁锤洛尔都是见过大世面的，跟一般总是隐藏在深山中不与外界接触的精灵矮人们截然不同。见到几个黑发黑眼睛的人族走进来之后，他们立刻从柔软舒适的沙发上站了起来，恭敬的肃立着。陪同他们前来的库比则在一旁介绍着：“走在前面的那两位就是子龙市的城主方子叙先生和副城主之一张向阳先生……不过即使是方城主，在称呼张向阳先生的时候，也都是会尊称一声张老，另一位最年轻的就是我常跟你们说的陆云飞……”

安娅由于总是和夏洛特呆在一起，为了不让布奇大公知道子龙市与蛮荒森林周边的精灵矮人们接触的事情，所以并没有通知安娅。库比则是这次会面的牵线人。尽管在子龙市呆了一段时间，但库比还是不太熟悉子龙市的政体，更愿意称呼城主而不是市长。

方子叙走到阿芙拉与铁锤洛尔的面前，阿芙拉与铁锤洛尔都是右手按住左胸，向方子叙鞠躬行礼道：“尊敬的方城主，您好！”方子叙也学着他们的姿势还礼之后，道：“请别叫我城主，子龙市是全体子龙人民的，不是我一个人的，我只是市长。另外，由于这次贵客的来访是秘密的，所以在招待上有所不周，请见谅。”阿芙拉与铁锤洛尔连称不敢。

接着张向阳，陆云飞先后与来客见礼，双方坐下来之后，会议就立刻进入了正题。