对张华轩汇制的美好蓝图,琦善并不感兴趣。太平军转战几千里,从广西一路杀到了南京,能被他琦善终结在扬州城下,他倒是没有这种自信。 不过以张华轩的计划,他琦善守江北大营,张华轩却把守扬州城的责任扛了下来,江北大营原就是琦善自己的手尾,这个年轻道台不懂官场里的学问,把扬州城防的大事自己背了下来,如此一来,只要琦善守住江北大营,扬州就算丢了,也是张华轩的责任了。 如此一来还有什么话说,琦善兴高采烈,拍手笑道:“好好好,就依老兄的说法办!” 这个年轻道台的出现,使得困扰了他几个月的难题一扫而空,令得琦善当真欢喜。其实归根结底的问题还是兵力不够。杨文定溃败后,他的巡抚标兵已经彻底溃散,新任巡抚吉尔杭尔到任之后,自己带了一些兵马过来,然后收拢了杨文定的败兵,总算拼凑了四五千人,守在苏州城里根本不敢出来,能与江南大营一起,护得苏南浙北安全就算邀天之幸,哪里还敢冒险过江? 调张华轩来助守扬州,就是吉尔杭尔的主意。他这个江苏巡抚躲在苏州没有什么动作,倒是给琦善出了一个好主意,直接把张华轩这头猛虎请出了山。 两边计较已定,琦善得知张华轩已经调度兵马前来,对张华轩的印象更是大好。 当下又信口闲聊,张华轩提起昨晚遇到托明阿一事,向着琦善笑问道:“今日议定的事,要不要先知会托将军一声?他毕竟是江宁将军帮办江北大营军务,大人有什么事情应该先与托将军知会一声的好。” 这种低档次的挑拨张华轩信口而出,根本算不得什么。琦善的脸色可就难看的紧,他这一段时间精神紧张,对大营军务插手不多,因此让托明阿等人嚣张起来,可他毕竟是正牌钦差,正黄旗的贵胃,托明阿一个正红旗出身的将军怎么敢与他比资历? 当下冷哼一声,向着张华轩一摆手,连话也懒得多说。 张华轩目地达到,也不为已甚,却是又与琦善聊天品茶,后世曾是公务员,喝茶聊天勾通人际关系原本就是官员的基本功之一,张华轩此时运用起来当真是得心应手全无问题,与琦善两人论说茶道,随口聊些官场趣闻,他的举止得体,语言风趣诙谐,见识又极其广博,琦善欣赏之余,又很吃惊,委实是想象不到,一个普通的盐商之子,为什么会有如此的风度气质与广博的见识。 欣赏之余,琦善不免得感叹道:“老兄如果应试为翰林,不消十年,便能督抚一方,成为我大清名臣。” 张华轩微微一笑,答道:“职道家境殷实,家父只盼职道能谨守家产便好。此次出来捐官做事,只是想保乡里平安,别无他意。若是当真为官,职道性格粗野,不喜欢拘束,只怕官儿当不好,白白丢脸罢了。” 他适才与琦善闲谈时,也是有意识的讲一些山野隐逸之事,因为是无意闲聊,琦善只道他所说是真,此时张华轩推托起来,便也使他分外信任。 见琦善点头,张华轩连忙将肃顺调他入京之事说了,然后笑道:“请大人代为转圆,职道在京师全无根基,没有人能帮着说上话,职道闲散惯了,并不是对肃大人有什么意气。” 琦善摇头叹息,不过却答应道:“老兄的《海国图志拾遗》老夫也是拜读过,言论很是精当,各国情形也是了解的极为精深,肃顺要调老兄入京,老夫也是赞同。不过既然老兄如此坚持,老夫会给肃老六打个招呼,老夫的面子,他总不能不给。” 肃顺虽然强势,不过琦善到底是三朝老臣,地位高出他太多的满洲旧人,旁人的面子肃顺可以驳回,琦善的面子总归是要卖上几分的。 张华轩却了一桩隐忧,心里也是欢喜。他现在手里有万把兵不假,不过除了造反外,根本还没有在地方上形成势力,想做个不听朝令的军阀断不可能,如肃顺这样有势力的权臣当真为难他,那就一切休提了。 他与琦善虚与委蛇一番后,晚间琦善又召集了江北大营守备与骁骑校以上的军官会议,将张华轩的建议说了,各级军官都是没有什么话说,守备扬州原本也是江北大营的责任,既然有人主动出来将此事扛了,那自然是再好不过。 只是对张华轩的主动出击,挫敌锐气一说,诸将中晓得太平军厉害的,却都是面露迟疑之色。 有一个守备起身质疑道:“发匪刚得南京与镇江,士气正旺,咱们能守住大营就算全功,干吗还要出击迎敌?” 此言一出,营中其余诸将也是附合,刚刚众人因为琦善的脸面不肯出声,既然有人当先质疑,其余诸人也是立刻打马跟上。 托明阿适才不曾作声,现在却斜眼看向张华轩,冷笑道:“小儿见识,也敢拿到大帐里来说。” 众人如此反对,琦善也是面露犹疑之色,他也觉得诸将之见有些道理,如果能躲在营盘里不出战,那自然是更加保险。 张华轩早就预料到会有如此情形,这些丘八大爷们看起来一个个挺胸凸肚威风凛凛,其实外强中干,根本全无战意,如果不把这把火点起来,只怕自己的打算未必能够成功。 当下站起身来,亢声道:“诸位将军若是不敢与发匪打,干脆快些弃营北逃,这样就更加安全了。不过,我怕当今圣上未必能容忍诸位将军如此胡为!” 帐中诸人原本就有些愤愤,中下层的军官有些畏怯惧战,而托明阿这样的高级军官,却是愤怒琦善与一个外人定下了战守大计,故意出来搅局。 张华轩一语既出,仿佛烈火浇油,此次不要旁人,托明阿抢先怒道:“你一个小小道台,怎敢如此放肆胡言!” “见识大小原本不在品级,将军这话说的当真好笑。” 托明阿被张华轩这么一顶,气焰倒是软了下来,他身为江宁将军责任当然也是不小,如果张华轩当真有什么真知灼见,倒是不妨听听看再说。