“姜氏城中,炎族与由族一向不和,据大夏城主鸽书,五日前,炎族纠合姜氏诸部十一个部族,宣布不再奉姜由为族长,其他姜氏部族都不敢介入炎族与由族之争,据函谷关接收到的由族人所言,城中已经大起冲突,多数由族人房屋被焚毁,部分由族人逃往大夏城或函谷关避难,姜由族长已经难以弹压!” 风林在宗庙长老大会上简单介绍了情况,让长老们商议对策。 “元齐族长与姜由情同兄弟,又熟知炎族与由族之争,可否告诉我们,这番太昊该如何应对?” 沉默半晌后,兵部的大长老职责所在,势不能不言,却第一个找上了我——这老滑头! 虽然我比他还要老一些。 “父亲,我族战士随时可以驰援姜由叔叔,要不要让大夏城和函谷关先派遣骑兵到牛神山?”风林看起来比较倾向直接军事干预。 “姜由不是常人可比!”我摇摇头“若炎族以为姜由已老,可以由得他们胡来,那就错了——我所顾虑的,却是姜由会不会为了保姜氏一族的元气,不忍心看到同族间流血满城!” “父亲是说,姜由叔叔安全无忧?”风林反问道。 “倒也不是。”我看了看座中诸长老“太昊在大河诸族中,从来没有主动挑起过部族之争,太昊的强大,并不一定只有骑兵才可以体现。若此事能够不流太昊族人的血,应该是最好的结果!” “是!”风林应道。 “呵呵,你才是族长,这事应该怎么做?”我问风林。 “梓桦。请大长老拟鸽书,告诉函谷关和大夏城,一起派遣长老到牛神山下,与炎族长老谈判。另外请大夏城主去请公孙氏派遣长老团赴炎族。大夏城的骑兵和函谷关的骑兵只到泾渭之间等候,不可轻易进入炎族城边地界,还有,让木驼叔叔派人去问姜由族长,是不是需要我太昊骑兵相助!” “是!”梓桦应道。座中长老交头接耳,都是欣然有喜色,我也满意风林地处理方法。 让我心忧的,却是炎族的这个举动。 炎族中,原来参加了大战的长老都已经多半凋零,当年我和姜由正值壮年。那些垂垂老矣地炎族长老或者对我们都颇有些忌惮,向由族投降之后,也许是甘心让由族在姜氏族中作主,但随后成长起来地一辈人却未必如此,特别是当年在战场上一败涂地的战士们,如今许多已经成为大帐内的长老,他们对当年的惨痛经历未必就能够释怀,炎族中的新生代青壮年更加毫无忌惮,不知道什么是敬畏。 姜由,如今你还有没有当年地悍勇? 你会不会舍得向这些看着长大的半大小子们下杀手? 太昊城中新成长起来的小家伙们,虽然都已经跟我的弓差不多高了,有的甚至已经能够参加骑兵训练,却仍是我眼中的小孩子,看到他们,我都有“视同己出”地感觉,这些孩子才是太昊的未来所在,他们将要主宰的世界是我所看不到的,有了这些孩子,太昊的文明就有希望。 我是如此。姜由能够例外么? 换成我在姜由的角度,会不会对这么大的小子们动手? 这一刻。我体会到姜由在上次跟我谈话时的痛苦。 同是姜氏的族人,好不容易止息了杀戮,休养生息了十来年,怎么忍心再陷入同族地仇杀中去! 形势的变化,比我们预料的要快得多。 太昊16年4月19日,太昊和公孙氏的代表团抵达姜氏城时,早已经不可收拾。 所幸木驼动手得早,已经率骑兵抵临姜氏城北门下,姜由与由族还保留了一个对外的通道。可是城中的由族人聚居区却已经几乎被夷平,两千多由族人被压迫到姜氏宗庙固守,而炎族却已经在和城内的诸部族争吵,讨论要不要连宗庙一起焚毁! 长老团一看无能为力,知机地撤回到函谷关。剩下的就看木驼和姜由怎么决定了。 “杀了这帮小子!”木驼在姜氏宗庙内吼叫。 族长座上,姜由木然不语,形容枯槁,面色灰败。 当年他入主姜氏,由族的长老们就颇有些不同意见,如今并入太昊的黎族诸部就是其中反对最为坚决地,南下的苗族又何尝不是如此,自己却坚信存在姜氏诸部和解地可能,辛苦建设了这座城,为姜氏的展打下了难得的基础,却未料到结果会是这般凄惨! 姜鹿,满头烟灰,在殿中来回奔波,安排受伤的由族人医治,门外的高台下,由族战士与炎族诸部正在对峙,对方并非不能进攻,只是在等候长老们的最后决定而已。 “父亲!我们撤走吧!”姜鹿含泪劝谏道。 “打又不打,退又不退!”木驼失去了耐心“姜由——你看看下面那些小子!他们会不会放过由族人?你是不是打算让由族就这样灭掉,就在这个这宗庙里灭掉?” 殿中几个小孩子哇哇大哭,似在为木驼的话作注脚。门口处不断有浓烟飘进来,炎族在高台下燃起的大火还没有熄灭,浓烟呛得守在台上的由族战士咳个不停。 城门外,等候接应的大夏城骑兵和函谷关援兵都已经等得焦燥不安,却不知道什么时候会迎上炎族出城接战的队伍,或者溃败的由族人。 “为什么会这样!”姜由缓缓站起来,转过身对着宗庙神壁上供奉的一个硕大牛头,像是与头骨中空洞的双眼在对视,却得不到任何启示。 “姜氏真的就没有机会了么?”姜由在心中问自己。 “姜由!这个时候你还犹豫什么?”木驼看不惯姜由这般做派“要么你就让我出去,带人杀了这批小子,让炎族一百年都作不了乱,要么你就跟我一起,带这些由族人出城,远离这个要命的部族!” 在牛神山下的大帐内,数十位老头子聚在一起,气氛热烈而紧张。 “只要杀了姜由,再也没有人敢侵犯我姜氏,你们怕什么?” 站在中间的炎族长老手扶长杖,满脸通红,口沫四溅,正在怒骂周围的“胆小”长老们。