朱俊好比及时雨，来得真是及时，一下解了荀贞的左右为难。

文太守在信中催得很急，要他必须在晚上前到达阳翟。经过短暂的商议，荀贞决定留下荀攸坐镇，带着戏志才回去。离开前，他去了一趟李家，把朝廷援军到来的事情告诉了李瓒父子，李瓒极是欢喜，连道：“皇甫与朱皆为当世名将，有他两人率军至，贼将平了，贼将平了！百姓们不用再受贼乱之苦了。”

荀贞、戏志才和程偃等人出襄城，去阳翟。

出城时是下午，远近麦田青青。

百姓们在听说了荀贞带数百人渡河诱敌、平安归来的事儿后，胆子大了起来，敢出来下地了。一路行去，时见田间有耕作的农人。

看到他们这一支小队伍后，劳作的农人们有的直起身观望，见程偃等亲卫披甲持矛的，胆子小的以为又是贼兵来犯，，或偃伏田间，或掉头逃跑。荀贞、戏志才看到了这些可笑的举动，不过他俩都没有笑。戏志才叹道：“大军过后，必有灾年。虽说朝廷军至，贼乱不日就能平定，但今年的耕作肯定是要耽误了。春不耕，夏不收。百姓们今年要饿肚子受苦了。只希望贼乱平后，朝廷能发些赈灾的粮食，以安抚百姓。要不然，百姓无食可吃，必铤而走险，轻则将盗贼四起，重则怕又会有不轨之徒聚众作乱啊！”

荀贞心说，我记得张角、波才被平定后，又有张牛角、张白骑等人聚众复起，黄巾之乱差不多延续了十几年。这其中固有种种缘由，但缺粮怕也正是其中一个主要的原因。

这些话，他不能对戏志才说，只是点头称是。

为了赶时间，他们一行人都骑着马。已过了二月，入了三月。阳春三月，花开树绿，沿途道边树木葱葱，野花点点，农人田间春忙。

荀贞在西乡待了一两年，这些景象本是司空见惯了的，而今看去，却别有一番滋味在心头。

他叹了口气，心道：“没有兵乱时，此等景象毫不出奇，兵乱后再见此景却令人感叹。如今黄巾已然起事，这大汉的天下从此就要越来越乱了。曹孟德诗云：白骨露於野，千里无鸡鸣。比起后日的惨状，现下还算好的。这颍川郡百四十万的百姓，十年后也不知能剩下多少，这春忙的田园风光，也不知要过多少年才会又被人司空见惯、习以为常。”

荀贞从后世来，没经历过战争，而本朝自中兴以来，中原虽少战事，边疆、南方却是战事不断，所以戏志才反不如他感慨更深。

戏志才转问荀贞：“贞之，府君信上说右中郎将朱公率万人已先至阳翟，你可知这位朱公么？”

荀贞还真知道“这位朱公”。

他穿越前就知此人，知此人是剿灭黄巾军的汉室功臣，穿越后，起初的几年不曾听人说过此人，直到光和元年，也就是他自请为繁阳亭长的前两年，才听到有人说起了朱俊这个名字。第一次听到这个名字就是和平乱连在一起。光和元年，交趾部贼乱，梁龙与南海太守孔芝反叛，攻破郡县，地方不能禁，朝廷遂拜朱俊为交趾刺史，令他平乱，朱俊简募家兵及所调，合五千人分从两道入，旬月之间就平定了乱事。

荀贞说道：“我听我仲兄说过此公，说他是会稽上虞人，刚孝好义，发迹於孤微，可谓英才。”

朱俊不是士族出身，他少孤，其母贩缯为业，是个商贾人家。朱俊很孝顺他的母亲，因以致名，走上了仕途，为县门下书佐，相当於县令长的秘书，职掌记事、文书等事。说他是“发迹於孤微”一点不假。

戏志才也不是士族出身，对朱俊他更加了解，说道：“‘刚孝好义，发迹於孤微’，贞之，你仲兄对他的评语十分恰当！”

“刚孝好义”，朱俊以养孝致名，步入仕途，又因“好义”而青云直上。

戏志才问道：“贞之，你可知他盗缯替人还钱之事么？”

“略有耳闻。”

朱俊郡中有一名叫周规者被辟公府，行前向郡库借了钱百万，以为冠帻费，后来仓卒催要这笔钱，周规家贫，还不上，朱俊知道后就偷了他母亲的缯，替周规还上了这笔钱。他母亲发现后非常生气，责骂他，他回答说道：“小损当大益，初贫后富，必然理也”。

果如他言，时任上虞长的山阳人度尚听说后，奇之，把他举荐给了郡守韦毅。度尚是个名士，和张邈等七人合称“八厨”。厨者，言能以财救人也。朱俊此举正对了度尚的脾气。由此，朱俊被擢入郡府，稍历郡职。后来接任的太守尹端把他任为郡主簿。

再后来，熹平元年，会稽民许昌、许韶父子造反，尹端坐讨贼不利，被州刺史弹劾，罪应弃。当世之俗，郡吏视守如君，君有难，臣当急之，朱俊便赢服间行，带了数百金到京师，贿赂主持章奏的官吏，把州牧的奏章加以改动，尹端因此被免了死罪，被输作左校，也就是服劳役。尹端喜於降免而不知其由，朱俊亦终无所言。

——这个尹端不太知名，但却在一个名闻天下的将军部下当过司马，即“凉州三明”之一的张奂张然明，并和另一个将要横行天下的人共过事，即董卓。永康元年（167年），也就是七年前，时任护匈奴中郎将的张奂遣同为军中司马的尹端和董卓并击犯边的羌人，大破之。

朱俊救尹端之事最后还是被人知晓了，继任的太守喜欢他的“忠君好义”，把他举为孝廉。一被举为孝廉，身价便就不同，朱俊节节高升，再迁兰陵令。再后来，就是他被拜为交趾刺史，平定孔芝、梁龙之乱了。平乱后，他被封都亭侯，征为谏议大夫。

戏志才说道：“‘小损当大益，初贫后富，必然理也’。朱公是个刚毅有决断的人啊！”小损大益，换而言之就是风险投资，这样的道理人皆知之，但又有几人能下决心倾尽家产去帮助一个郡人，以求得到更大的收获呢？朱俊就能下这个决心，而且他还成功了。

“刚”的人，荀贞见过不少。早在西乡时，他就见识了秦干的刚强，到郡府，又见识了钟繇的刚直，阴修离任后，他又见识了文太守的刚愎，现在又将要再见识一下朱俊的刚毅。他心道：“朱俊刚毅，也不知是不是个好打交道的人？”朱俊、皇甫嵩一来，他这个郡兵曹掾就得配合他们作战，如果朱俊不好说话，以后的日子不太好过。朱俊来了，解了他的左右为难，这很好，但要是这个人不好交道，又不太好。

胡思乱想中，到了县外。

离开阳翟半个月了，虽只半个月，恍若许久。在这半个月里，他做下了几件大事，克复两县、渡河诱敌，并把自己的人马扩充到了三千人。此次回来，他远望城墙旧貌，回忆半个多月前在这里艰难地抗击波才，再忆及南下的犯险，感慨良多。现在朝廷大军来了，终於走出了这段艰苦的日子。

此时已是傍晚，田中劳作的百姓荷锄而归，路遇荀贞，奔走相告，沿路百姓越聚越多。他克复两县、渡河诱敌的事儿已经传开，一传十，十传百，百姓们把这两件事儿传得神乎其神。阳翟是郡治所在，县人的消息更为灵通，早就闻知。若说荀贞当初解阳翟围时还只是初显军事才干，那么现在他已是带有传奇色彩的本郡英雄了。英雄归来，怎能不夹道欢迎呢？

荀贞下马，牵马步行，向百姓们微笑示意。

戏志才也下了马，跟在他的身后，轻声笑问道：“贞之，十几天前你诱敌归来，入襄城时，襄城百姓夹道迎之，今归阳翟，阳翟百姓又夹道迎之，感觉如何？”荀贞笑了笑，没有回答他。

过了护城河，快到城下，荀贞注意到人群中站了四个黑衣带剑的人，不似寻常百姓。

左侧之人容貌不凡，右侧之人健硕孔武，又一人虽立在此两人后也可看出是个罗圈腿，必是个马上的良将，而这三人前边又有一人，年约三十，头裹赤罽帻，颔下短须，一边用手轻轻地抚弄胡须，一边在饶有兴致地看他。

荀贞心道：“此人是谁？”

另外三人且也罢了，这头裹赤罽帻之人腰上佩着黑绶铜印，虽然品级不高，定是个吏员无疑。郡府中百石以上的吏员荀贞都认识，却不认得此人。他想道：“是了，朱俊统军来援我郡，随从的将校吏员必然不少，此人应是其中之一了。”

他不愿在朝廷来的军官面前失礼，当即拿出一贯的谦慎有礼，牵马来到这几人面前，把缰绳交给程偃，拱手施礼，说道：“在下荀贞，诸君容貌不凡，带剑佩印，不似我郡中人，想来定是朱公帐下的英俊了？”

头裹赤罽帻的这人大概没想到荀贞会过来打招呼，抚弄胡须的手顿了一下，收手还礼说道：“原来足下便是荀君！”这人不是北人，话中带着吴、扬一带的口音，听起来有点费力，可能他也意识到了这个问题，很快改用通话，接着说道，“在下孙坚，朱公麾下佐军司马。”

“……，可是吴郡富春的孙文台么？”

“咦？荀君知道在下么？”

“君年十七计斩海贼，熹平元年大破许昌、许韶，威名远播，在下闻名久矣！”也亏得穿越以来，荀贞修身养气，养出了深沉的城府，这才在听了此人自报家门后没有大惊失色，而仅仅是呆了一呆便即面色如常。