待把史公子安置好，林芳松口气，终于可以安然听段子。

林芳有个习惯，无论做何事，只要是她入进去了，不管环境有多嘈杂，她都不会分神，除非你特意去干扰她。

所以，尽管史公子坐下也不安静，不时和周围人找话说，甚至大声喧哗，林芳都充耳不闻，依然聚精会神听着段子。

可惜，好景不长，还没听到半刻，娘亲便叫唤：“芳儿，芳儿。”

“嗯？何事，娘。”林芳还没从段子的情节里回过神，随声问道，头都未抬。

李翠梅知道女儿已入进去，无奈只好挡在她面前：“有客来，爹娘出去迎一迎，你记得等下不能失礼。”

“哦——，”语气很不情愿。林芳内心哀嚎，还有完没完，为何听个段子，也不得安生。不过，人生在世，各种应酬是免不了的，这个道理她还是明白。

反正也不能安生听段子，林芳干脆扭头问林文：“二哥，是何人要来，还要劳动爹娘出去迎接。”

林文是老大，有事爹娘都会告知他一声，以便他带好弟妹，提前做好应对。

林文皱眉：“是七姑的婆婆，在楼上雅间，不知听谁讲咱家也在，派人来问，可否过来相叙。”林文对林翠萍向来厌烦。

哦，怪不得爹娘要亲自去迎，虽然七姑的丈夫只是大舅下属，可于礼节上，七姑的婆婆也算长辈。

何况，七姑的婆婆和六婶的娘亲是亲姊妹，六婶和自家娘亲又是妯娌，这种亲上加亲的事儿，还是小心为妙，礼多人不怪，只是走一趟而已。

林翠萍两年前出嫁，说起这段姻缘，也真是个巧字，用慧圆的话来说，一切都有定数，急也急不来，时候到了，姻缘即到。

当地婚礼有个习俗，新郎迎亲，必须有两个兄弟两个姐妹陪伴，新娘也必须要有两个兄弟两个姐妹送亲，当然，若是兄弟姐妹众多，更受欢迎，预示小两口也会多子多福。

六郎这边好说，一母同胞，刚好四个：林大郎、林翠萍、林十郎、林翠娥，袁莉那边就有点麻烦，她是独生女，四个兄弟姐妹，只好从亲戚家里凑数，选了四个表兄弟姐妹。

林翠萍容貌出众，已是二十岁的年纪，却还梳着姑娘家的发式，很多人眼里都含有探询，互相悄声打听，得知林翠萍因美貌，年纪小时挑花了眼，年龄大了又没合适的，且脾性不好，因此到现在还是个姑娘家。

袁莉那边送亲队伍里，有一个是她亲姨母的儿子，叫做钟大奎，镇守边关，刚好轮到那年回来探亲，已经三十岁，原配几年前病死，没有留下子女。

军队里，除了将官的随军家眷，没有别的女人，军纪规定，驻军不得和当地居民通婚，他这个年纪，晚间屋内空虚，真真是难熬，这次回来，本来也是打算娶门妻子，带去随军，听得林翠萍情况，便动了心，觉得林翠萍挺合适。

再说，一个女子，脾性再不好，还能比得过军队里的汉子？

于是，第二日钟家就派人来提亲，林翠萍对钟大奎也觉满意，两厢里很快定下亲事，因钟大奎探亲时间有限，定亲刚刚几天，就匆匆忙忙成了亲。

婚后第二天，林翠萍就被婆婆挑了一大堆不是，觉得，这个儿媳除了长得好看，其他一无是处，不顾儿子哀求，一言定锤，她要留下儿媳，好生**，省得出外坏了钟家名声，待儿子下一轮回来探亲，再带媳妇随军。

这两年来，林翠萍着实吃了一些苦头，非打即骂，动则没有饭吃，就是家里干粗活的最低等下人，日子也比她这个正经夫人过得滋润。

唉，恶人自有恶人磨，这一切都怪不得别人，林芳是一点也不同情这位七姑。

说话间，大郎和李翠梅陪着一位华发老妇进得门来，李翠梅招呼：“文儿，武儿，芳儿，快来见过钟家祖母。”

“钟家祖母好。”

三个孩子异口同声问候，齐齐行礼，喜得钟家老太笑声不断，每人送了一件小礼物。

林文得了一个笔袋，当然，笔袋并不空虚。

林武得了一个小巧可爱的玉质武器架。

林芳得的，是一根翡翠手链，所用翡翠虽然都是细碎的边角料，可也看得出，价值不凡，李翠梅连连推辞，直到钟家老太假装生气，才作罢。

这哪里是无意间听说自家人在这里，钟家才来叙话，分明就是有备而来，所送礼物，各个都是投其所好。

林文喜读书，爱护书笔到了苛求地步，林武小小年纪，喜耍弄各式兵器，林芳喜欢细小繁琐的东西，就连衣服上绣的花，也是细碎小花，枝杈相连，重重叠叠，绣起来最是费工夫。

良平镇人人都知道，林大老爷夫妇爱女如命，林家两位少爷也是极为护短，只要讨得林家六小姐高兴，若是有求，都会较易。

翡翠这种东西，是可遇不可求，若是投对方所好，特意去寻，花费的功夫自然不会小，钟家老太如此做，怕不是单纯叙话这么简单。

李翠梅支使林文：“文儿，大人说话，小孩子家会感觉无味，不如你与武儿陪齐少爷和史少爷出外转转，今日你红姨专设了一个五彩豆腐摊，听说口味多样，你们几个去尝尝。”

“是，娘亲。”林文答道。

林武早就闷不住，娘亲发言，他第一个响应，齐彪施礼后跟着出去，史斌华虽不太识趣，其他三个都已出去，除了小屁孩林芳，剩下一屋子的大人，他也觉没意思，施礼后也领着丫环出去。

果不其然，闲聊一会儿，钟家老太话转正题：“大郎，翠梅，外人传言，我老婆子虐待儿媳，不把儿媳当人看，真真是冤枉啊。

您二位是翠萍亲哥嫂，我外甥女夫妇也是翠萍亲哥嫂，有这层关系，我老婆子怎会如此做，我家大奎在李将军手下当差，就是为了儿子前程，我老婆子也不敢虐待儿媳呀，望二位在李将军面前美言几句。”

老太太说着，弯腰行礼，李翠梅夫妇来不及阻止，赶忙还礼，李翠梅道：“伯母这话从何说起，儿媳不对，婆婆自会教导，这与钟将军当差又有何关系，伯母快不要再说这种话。”

这下林芳明白老太太的用意了。

官员每两年进行审核一次，条件苛刻。本朝虽然以孝治国，不过还有一条，长者要慈，就像当初李翠梅跟林伯嗣对峙时所言，长者不慈，何以言孝。

若是钟大奎家母虐待妻子被人揭露，虽不至于影响功绩，却对以后迁转他职有妨碍，钟家老太如此做为，必定和她儿子钟大奎有关。

李翠梅几番说明她不会和二哥说起家长里短，钟家老太才不再纠缠这个话题，起身告辞：“哎哟，你看我这老婆子，只顾自己说话，忘了翠萍，我这就让翠萍过来，你们兄妹妯娌也好说说体己话。”