这几日陈家又开始忙碌起来，晾干了的苞谷也要分出来些开始磨包谷珍子了，宝珠坐在廊头，盯着她娘在院儿里拉碾子，自陈家仅有一只老牛，家里几个女人们少不得要轮流上阵拉碾子。

家里的一台石碾也是远远不够的，陈二牛领着宝珠爹几个兄弟到村儿里大麦场子，场子里碾子多，跟村儿里人一块排着队碾粮食。

忙活大半个月下来，收成算算约有九十多石苞谷，家里留了五十石，陈刘氏又将筛出来的苞谷面儿分出来些，除了一家子人吃的，还要预备着开春儿上粮税。其余的拿到镇上卖了钱儿。

三房各得了一贯钱儿，宝珠歪着脑袋算了算，四十石粮食，批发给州府上下来收粮食的商人，少说也能卖十来贯钱儿，陈刘氏一口气儿就能得六七贯。抛去买牛犊和鸡娃子的钱儿，明年五月麦收前，陈家总算能缓过来点劲儿。

李双喜家有公鸡，踩配的种蛋是有的，王氏到底还是背着陈刘氏，跟丈夫忙活了两个下午，在牛家院儿角开辟出一片小空地做了个鸡舍。

喂养小鸡娃成本不算低，没有现代的温室批量孵化，激素养殖，纯天然的土鸡成长速度就要慢上许多。小鸡娃要长成成年鸡，最快也要四个月，这个时候也只是外表看起来是一只成年鸡，需要再喂养些时候母鸡才能开始下蛋，前后足足得半年时间。每日里还得喂上小米加包谷珍子，配些菜叶子。小鸡娃抵抗力弱，若不精心喂养，极容易死亡。

到了年跟前儿，李双喜来报了喜讯，总共二十多只蛋，孵出了十只母鸡。王氏心里琢磨了半晌，啥矫情话儿也没多说，日赶夜赶地给大头和小虎子缝了两件夹层布衫子，到正月十四才算完工，巴巴的给李双喜送了去，李双喜见不得王氏客气，临走又装了半篮子鸡蛋给王氏，说是年后润泽跟着大头一块儿入学。

自打凤兰进了门，陈家就成了村里人明里暗里议论的对象，入了陈刘氏耳里，少不得生了些闷气。整日没啥心情，连门也不出。原本打算赶年前儿要给翠芬说亲，也一直拖着没办，也就是赶上过大年喜气，加上年跟前自家的母猪下了一窝崽儿，卖了些钱儿，陈刘氏连日来才算露了些笑脸儿。

新年一过，王氏见婆婆成日也没个动静，心说润泽入学的事八成又要再推脱了。

陈铁贵见媳妇发愁，知道媳妇一直惦记着润泽入学的事，想想也是，过了年润泽也十岁了，这个年纪是时候上学堂了。便将想法说了：“今后地里少了润泽一个劳力也不碍啥，他要能学进去，咱们就供着，要是考不上，再回来务农。”

王氏幻想着儿子将来中了秀才，脸上立即笑开了花，嗔怪丈夫，“别说是秀才，就是能多认几个字儿也是光宗耀祖的事，饭后你再问问咱娘，这事你说了不算，还得娘答应了才能成。”

晚饭后，陈铁贵寻了个空，跟他爹她娘说了说润泽入学的事，陈刘氏虎着脸儿不吭气，陈二牛叹着气，“农家人不好好种地，认识几个字能咋？能吃饱还是能穿暖？”

陈铁贵急出了满头汗，“念书也不是个坏事，将来要是念好了，可比种地有出息！”

陈刘氏哼了一哼，轻蔑地说：“能有啥出息呀？正宏念书念了有些年头了吧？现如今还不是在家给他娘种地呢？”

陈铁贵声音尽管弱了几分，还是梗着脖子坚持着，“认字儿多到底不一样，咱宝珠的名儿还是人家给起的。”

陈刘氏吊着脸儿数落，“光每年入学就要三十个蛋，可不少了，一只母鸡一年才下二百来蛋，咱家那几只老母鸡，得下多少天儿？每天喂的粮食不要钱儿？”

陈铁贵心里忽然涌起一股无力感，可想想，没有办成媳妇心里惦记了一年的事，心里还是不踏实，又不死心地问：“每年的鸡蛋也不从咱家拿，我跟秀儿自己想办法还不行！”

陈刘氏从椅子上站起身，转身上了炕，眼儿也不抬地说：“自个儿看着办，你要问我和你爹的意思，润泽这学就别上了，咱家祖祖辈辈那都是老实巴交的种地，不兴读书那一套，就是读了又能读出啥出息来？那秀才是那样好考的？痴心妄想！”

王氏刚哄着宝珠睡下，陈铁贵就黑着脸儿进了门，王氏知道事情没说成，刚想说过不成了就分家，旁的不说，上学又不是啥过分的要求，那鸡蛋也没让家里拿，自个儿子入不入学也要看婆婆的脸儿，这日子过的也忒窝囊了。

这些话儿原也在心里头闷了好些天了，刚要不吐不快，陈铁贵重重放下茶杯，一拍桌子，“明儿就先带着润泽到先生家看看。”

王氏奇怪，“这是咋的了？娘同意了？”

陈铁贵皱着眉说了说陈二牛跟陈刘氏的意见，又说：“我看咱润泽能行，将来就是考不上秀才，多识几个字，乡里乡亲跟前儿也受人敬重！”

第二日，王氏两口子带着三十个鸡蛋，领着润生润泽俩小子去了私塾，燕头村在附近几个村里算是个小村，私塾也只有一间，教书先生姓朱，是个老秀才。

因平日里也不常来往，虽然离得也不远，却也是头一次打交道，教书先生随口问了几个问题，见润泽吐字清晰，答的有模有样，字儿也能认十来个，倒也十分满意，抚着胡须笑着收下了蛋，嘱王氏两口子正月一过正式送润泽上学来。

日子还是一天天过着，正月一过，天气也渐渐暖和起来，润泽跟李双喜家的大头一块入了学。早上去，晚上赶饭前回来，王氏也总算放下了心头一桩大事。

宝珠的小身量也跟着长了些，这日，王氏正在灶房里忙活，忽然就听见润生在外头大喊，“娘快出来，小妹会叫了！”

王氏一惊，放下手里的活计，胡乱抹擦了两把就往外跑，张凤兰抱着宝珠对王氏笑，“宝珠再给婶婶叫一个？”

宝珠指着润生，小嘴一张，奶声奶气的一声儿“哥”准确地传入几人耳中。

宝珠原想着，她作为一个灵魂接近三十的成年人，自然不需要像婴儿一样学话儿，只等声带发育好了，随时就能张口。可又一想，没有人教，贸然就开口了，岂不成了神童？今儿正巧张凤兰在院子里指着润生教宝珠叫哥哥，张凤兰随口教了两回，宝珠马上就跟着说了一句，喜的张凤兰又教“婶子”，宝珠不敢再卖弄，张着小嘴儿只叫着她哥润生。

王氏乐的眉开眼笑，抱过宝珠亲了又亲，晚饭后就跟陈铁贵叨叨起这事。

王氏抿嘴儿笑，“咱宝珠就是聪明，润泽那会儿也有一岁才学会喊人吧？”

陈铁贵一脸平静，心里还是挺得意的，“这有啥稀奇，咱的娃儿还能笨到哪去？”