只见那小厮搬出一大摞账本摆在台面上，紫苏吩咐他道：“把昨天——也就是五月十二的账目翻出来。”

小厮翻找了几下，拿出一本封面上写着“五月”的账本，刷刷几翻就翻到了五月十二。

紫苏也不接账本，淡淡道：“念几句给大伙听听。”

小厮口齿伶俐，声音响亮地念道：“五月十二，地字一号桌：己时一刻四位客人，两男两女。点爆鹅肠一盘、蒸羊饭一盆、素炒茭白一盘、水面一盆；共六百二十文。未时三刻两位客人，两男。点糖醋鱼一尾、粉蒸rou一盘、白羊酒一壶；共五百八十文.”

念了几句之后，紫苏示意他停住。然后对众人说：“本酒楼的账目有些特别，不管是谁、什么时候在哪张桌子吃饭，点的什么菜，都会有记录在案。”

众人听了啧啧称奇，没想到居然会有这种酒楼。

紫苏拿过账本翻了两页，对那五个人说：“你们说昨天是在地字八号桌，申时三刻吃的饭。可是昨天这张桌子只接待了五桌客人，没有一桌是在申时三刻吃的饭。

那带头人大急，辩解道：“我、我记不清到底在哪张桌子吃饭了，这酒楼这么大，桌子都一样。在哪里吃饭都差不多。”

紫苏点点头：“确实，那再找找看吧。”

翻了半天，一拍账本：“哎呀，还真是找到一桌申时三刻吃饭的客人呢！而且刚好是五个人——不过是在天字二号桌。”

带头人赶忙说：“对、对，我记错了，是天字二号桌。”

“可是，这桌人点的是一盘爆炒野兔、一盘软羊、一盘醋溜茭白、一盆鱼羹、一盘胡瓜。并未有你说的烤鸭啊？”

紫苏又步步紧逼“这五个人可是两男三女，莫非你又会说自己将兔rou看成鸭rou了？又或是说自己是个女的，只是一时忘了而已？”

众人听了哈哈大笑，那几个人恼羞成怒，带头人就想对紫苏动粗。苏子澈见状一个箭步跳过去，就把那人的膀子撅住，捏得他哇哇大叫。

紫苏把账本捧到捕快跟前，说：“捕快大人，我一人的言语不足以全信。还要烦劳捕快大人翻阅一下，以辨真伪。”递账本的同时，将一小块马蹄金神不知鬼不觉的塞到了捕快手中。

那捕快也是老手，感觉手里被塞了一块硬邦邦沉甸甸的物事，迅速捏紧，反手一塞就放入了自己袖口。然后满脸堆笑地捧过账本仔细翻阅了一阵，勃然大怒：“这五个刁民好大的胆子！明明没有来过醉云轩，反而诬告苏家酒楼下毒谋害。来人，把他们几个抓起来带回县衙严加审讯！”

五人慌作一团，那带头的人急中生智，大喊：“大人，冤枉啊，虽然这鸭子不是醉云轩卖出的，可确确实实是陈家烤鸭铺的啊！”

紫苏瞥他一眼，淡淡道：“怎么，还不死心？咬不到苏家便要咬陈家？我可提前告诉你，陈家也有这么一本账目，每只鸭子都卖给了谁可记得清清楚楚。我看你还是不要劳烦捕快大人再走一趟了，还是认罪吧。”

带头人一听陈家铺子的鸭子也有账可查，不由得无力地瘫倒在地上。捕快们上前把五人用铁链锁了带回衙门。苏子澈见机给每位衙役捕快都奉上十两银子，道是辛苦他们半日，给的茶水费。还说这五个人一定是受人指使，想要搞垮陈苏两家，希望大人们回去严加审讯，务必让他们招出幕后主使。捕快们难得遇到这么大方的主儿，一个个满口答应，高高兴兴地走了。

其实紫苏最后这一招只是吓唬吓唬他们五个而已，烤鸭铺子只是小本生意，每天伙计忙着收账做鸭子还来不及呢，哪里有闲功夫记账。万一他们真的从陈家铺子买只鸭子下了砒霜，这事情可就不那么好解释清楚了。不过紫苏打赌这起贼人不会考虑的那么周详，因此诈他们一诈。没想到这厮这么不经吓，随便就招了。

她此时不由得深深佩服起自己的深谋远虑。早在苏子澈把酒楼的三分之一收益分给自己的时候，她就考虑到做餐饮生意最应该注意食品卫生；而且随着生意的扩大，必然会招来竞争对手的各种倾轧。

可是古代又没有什么发达的食品检测手段，如果自家酒楼真的出了什么事，那真是说都说不清楚的。所以她费尽心思想出这么个招，雇了两个曾经在衙门里当过文书先生的人，把每天来吃饭的客人的信息尽量详尽地记录在账本上。虽然办法笨了些，而且有不少漏洞，可是目前来看对付这帮古人还是绰绰有余了。

苏老爷本来已经都灰心绝望了，一想到自己经营多年的血汗即将毁于一旦，简直恨不得马上撞墙自尽。没想到儿媳妇居然能够兵出奇招，这看似山穷水尽的局势居然被她生生扭转过来。他心里一松劲，一屁股就坐在了地上。下人们赶紧把他扶起来，他激动地跟紫苏说：“阿弥陀佛，媳妇啊，这次可真是多亏你救了我们苏家啊！”

紫苏把嘴一撇道：“爹，我可不敢当。只盼着您今后出了事少往我身上推，媳妇我就谢天谢地了。”

苏老爷老脸一红，不知道怎么接话。苏子澈赶紧过来打掩护：“这大庭广众的，有什么话咱们回家再说。”紧接着一脸仰慕地对紫苏说：“娘子啊，这回我真服了你了，多亏你想出这么个主意来，要不然今天可是惨了！”

紫苏见他一张笑脸灿若春花，不由得心情也跟着好起来，也不计较苏老爷的过错了。吩咐下人们给掌柜的松绑，然后尽快打扫好厅堂，准备营业。围观的人群也逐渐散去。

一家人正要回府，忽听得有人高喊：“娘子留步！”

紫苏回头去看，只见一名器宇不凡的中年文士举着折扇高喊，她打量打量四周，确定他是在叫自己，便停下脚步问他何事。

那中年文士向她微一拱手道：“娘子心思缜密、口才犀利，在下实在佩服得紧，一时起了结交之心。不知娘子可有雅兴与在下畅谈一番？”

紫苏心里翻了个白眼，心说你谁呀你，闲的没事干到处交朋友玩儿。我今儿个可是累坏了，哪有闲工夫跟你废话。于是回施一礼道：“小妇人乃出嫁之身，实在不方便与陌生男子独处一室。还请见谅。”

不料苏子澈突然从后面窜过来，说：“娘子，这就是你的不对了。这位官人、才识过人。你就和他聊一会罢。”说着对那文士一抱拳道：“二位就在我家酒楼里坐一会，品品茶。在下和娘子做东如何？”