话说赵玉自从陪母亲从庄子里回来，许久都不曾去看过紫苏一家。他在家过的百无聊赖，经常是手里拿着一本书，眼睛却直勾勾地看着外面发呆，一发呆就是半天。

赵玉的母亲赵文氏，娘家出身书香世家，他的父亲当初也是因为考中了进士，得赵玉外祖青眼相加将女儿嫁给了他。这赵文氏本指望着夫君为官拜相，没想赵玉才六岁父亲就一病不起去世了。赵文氏悲痛欲绝，几欲撒手人寰又舍不下年幼的孩子，好在有娘家帮衬，赵文氏的嫁妆又十分丰厚，孤儿寡母日子还不算太差。

这赵文氏一心想让儿子考取功名，四处寻访名师。赵玉也是相当争气，十分的聪慧好学。此次参加省试得了第二十名，全家上下是欢喜非常，赵文氏更是全心照顾儿子的起居饮食，只指望着儿子殿试一举成名。所以日日拘着他在书房读书。

这日，赵文氏让厨房炖了碗燕窝，因几日没见着儿子有些想他，就自己亲自端到书房。来到书房门口，见书房的窗子大开，赵玉端坐在桌前手里拿着一卷书，却抬头凝神观望着外面的一株石榴树。

赵玉读书读的兴味索然，见窗外一株石榴树开满了红艳艳的花，不禁看得出神。他突然想到若是紫苏发边插着一朵石榴花，肯定是风姿绰约。唇边就不由得浮出一个温柔的微笑来。

赵文氏见儿子不读书在发呆已是不喜，正要出声责备，却见儿子似在云里雾里一般笑出声来。赵文氏是过来人，自然知道这笑含义不浅，不禁心下一沉，把燕窝交给身边伺候的小丫头，转身就回了正房。

来到房中，赵文氏沉着脸吩咐身边的王mama把赵玉身旁伺候的小厮瑾砚叫来。

瑾砚素日怕见这位严苛的当家主母，战战兢兢进来叩了个头。

赵文氏也不叫他起来回话，只是一言不发地端着茶慢慢品。瑾砚足足跪了有小半个时辰，膝盖疼的都木了，才听得赵文氏慢悠悠的一声：“起来吧。”

瑾砚挣扎着起来垂首站在一边，大气也不敢吭一声。

“前阵子少爷经常出去拜会朋友，你可知都去了什么地方？”

“没，没什么地方啊。”瑾砚回话。

“哦，是吗？你可要想想清楚，好好回话。你最近是不是带着少爷去了什么酒楼妓馆之类的地方？”赵文氏突然喝道。

瑾砚吓得腿一软又跪在地上，连连叩头。“打死小的也不敢去那些地方啊！少爷除了每日温习功课就是去陈娘子家和陈家二郎讨论功课。”

赵文氏急急问：“什么陈娘子，你把话说清楚！”

瑾砚自知失言，只得把主仆二人怎么在回京的路上遇到紫苏一家，紫苏怎么替赵玉解围，到了京里赵玉又帮忙找房子略略说了一遍。单单略过赵玉对紫苏的心意和找苏子澈帮忙不提，只说赵玉和陈葵投缘，经常在一处讨论诗书。

赵文氏原是担心儿子不学好被妓女勾引去了，听说并没有去过那些地方不由放下一半的心。再听得瑾砚说什么陈娘子，心不由得又提到了半空，细细问了那陈娘子的身世。

瑾砚含糊应承了几句，只说那陈娘子大方端庄，是正经人家女儿。赵文氏听了心里冷笑：正经人家女儿就应该大门不出二门不迈，似这等泼皮破落户的女子，一点大家闺秀的矜持自重都没有，跟陌生男子也敢随便搭腔。看儿子这副魂不守舍的样子，八成是被那女子勾搭去了心思！

只是赵玉如今殿试在即，却是如同掉在灰堆里的豆腐，拍不得也打不得。只得按下这口气，待考完了再想办法让儿子收心。便让瑾砚照旧回去伺候赵玉，嘱咐他方才所问之事千万不要对赵玉说起。

赵文氏思来想去始终不能放心，遂去儿子房中试探一番。

推开房门，见赵玉正捧了一卷书在背诵，稍稍放下心来。

赵玉见母亲进来，忙不迭地上前双手搀扶母亲坐下。赵文氏拉着儿子的手一同坐下，一边摩挲着一边问他最近睡的可好，天热可吃得下饭，有什么想吃的就吩咐厨房去做，赵玉一一应了。

赵文氏装作不经意地问起赵玉的殿试准备的如何，赵玉一听考试，顿时眉飞色舞信心满满的说：“不是孩儿夸口，这次殿试，少说也能拿个榜眼！”

赵文氏一听大喜，却要嗔怪儿子说话不怕风大闪了舌头。赵玉急急辩解道：“娘亲你冤枉孩儿了，这话可是先生说的。”

赵玉的先生是位名满天下的才子，他教授过的弟子没有几个不高中的。赵文氏听了，念了声阿弥陀佛，欣慰地说：“若是能够高中，才不枉我这么多年辛苦养你一场啊！你父亲要是还在世，不知道有多高兴。”说着眼里滴下泪来。

赵玉想起父亲早逝，自己和母亲孤苦度日，不禁也是悲从中来，眼眶也湿了。

赵文氏唏嘘了一阵，想起了此行的目的，便慈爱地说：“殿试以后，你也该考虑考虑自己的亲事了，虽说先立业后成家，可转眼你都十九了，咱们赵家又只有你一根独苗，还是早点开枝散叶才好。你先********读书准备考试，等考完了娘给你仔仔细细地挑一门好亲事。”

赵玉听了一张脸不由得红到了耳根。“娘，您说什么呢！”

“好好好，娘不打扰你看书了，你早点休息才好，别伤了眼睛。”赵文氏笑着起身回房。

赵玉送走了母亲，叫来瑾砚收拾了笔墨纸砚，回房梳洗睡下。可是他怎么都睡不着，耳旁响起母亲说的那句“挑一门好亲事”的话来。怎么样的亲事才算是好亲事呢？他从来没认真想过这个问题。他想娶的女子，应该是温柔大方、端庄的吧！但是又不会像母亲那样不苟言笑，还应该俏皮一些，活泼一些。平日里跟自己说说笑笑、打打闹闹。嗯，还应该很喜欢小孩子，就像，就像——紫苏那样，其实紫苏除了厉害点，哪里都挺好的。

他被自己这个想法惊住了，突然间就明白了自己的心事。自己为什么闷闷不乐、为什么没心思看书、为什么成天想往陈家跑。什么可怜紫苏带着弟妹生活不容易、什么和陈葵谈得来、什么喜欢吃紫苏做的饭，其实统统都是借口。其实，他是喜欢上紫苏了。

赵玉顿时觉得心里乱成一团麻，母亲是不会让紫苏进门的吧，她家境贫寒，又成天在外抛头露面。转念他又一想：如果自己这次殿试能够考取功名，有个一官半职的。到时候求母亲为自己做主娶紫苏，应该还有些许希望。

想到此处，赵玉激动起来，一骨碌爬起唤瑾砚掌灯，然后披着衣服坐在床上温习起功课来。接下来的几天，他更是刻苦用功，每天只是闷头在书房看书，连饭都忘了吃。

赵文氏还以为自己的话起了效果，见儿子收心在家认真看书，便把陈紫苏的事情忘到了脑后。