话说顾家琪整合秦顾二家火器坊，以杨铁树为切入点，杀鸡儆猴，并粉碎二皇子与秦广陵联姻最后一丝可能。此举激怒秦家亲皇室派系人马，秦二叔要给这不识相的小子点教训，幸被秦老夫人慧眼勘破救下。

七天后，绑匪把人送到郑阳，顾家琪南下查账第二处。

“嗳，要不要跟我呐？”顾家琪逗弄道，这保镖入得厨房，上得厅堂，实在是居家旅行之必备良品。“陪睡，就当月俸了。”

秦初远走的脚步打个踉跄，跑得更快了。

顾家琪哈哈大笑，春花、秋月听到动静，急速奔到主子身边，羞愧放松之余，又为她担忧。

秦东莱得信已赶至郑阳，若顾家琪不能解释周全，那么，纵然惜才，他也会除掉她，毕竟顾家琪拥有的权利太重。

哪家绑匪这么好，既不提赎回条件，也不搞绑票虐待，还好吃好喝地供着？

若非顾家琪出卖了等同性命的皇庄秘辛换来安全脱离，不然，这种事，放到哪儿都说不过去的。

顾家琪不以为意，带着好心情，笑着奔至苏府书房，本地管事的家院。

秦东莱在写字，顾家琪跑过去，未语先笑，娇憨甜言说着自己好想好想秦爷的话。

他平平淡淡，一改往日和善，讽道：“你倒是养胖了。”

顾家琪笑道：“日日獐子rou汤管饱，能不胖么？”

秦东莱神色微淡，拾起桌案上的文稿，他要处理公务，示意她退下。

顾家琪愤愤地跺脚，不管他脸色，抱着他的胳膊撒泼叫屈：“你个死没良心的，我为你们秦家当牛做马，累死累活，出生入死，绞尽脑汁给你宝贝女儿摆平臭男人的纠缠，大大得罪二皇子，就是皇帝那儿也是榜上有名，生生要赔上一条命，还落得里外不是人，你，你还敢怀疑我的心，你对得起我吗？我、我不活了。”她做势要去撞墙明志。

秦东莱哭笑不得，再也板不住脸把人拖回来，哄道：“是我不该，你要如何，都由你。”

顾家琪娇滴滴地噘嘴一哼，撩高衣袖，让他看那些就要消影的青肿淤痕，诉苦兼娇嗔：“你看，我手日日给绑着，肿成这样都快废了，你都不关心我。”

秦东莱抓住她的手，道声可怜，大掌揉揉她的发顶，温淡一笑，他实在是把她当小孩子看，可惜某人精灵古怪非要扮大人。

顾家琪眉开眼笑，把白嫩的手臂送更前，道：“你亲亲，它们就不疼了。”

秦东莱无可奈可地笑，道：“你呀你，这尾巴可真翘天上去了。”

“谁长尾巴，谁长尾巴啦？”顾家琪孩子气地上窜下跳，非要秦东莱补偿她受伤的心。

秦东莱老持稳重，哪是胡搅蛮缠的小姑娘的对手，无奈妥协，执小孩子手背放在唇边简单点点，聊以盖过不信任的冷漠。

“还有呢？”顾家琪并不满意这一点点表示，秦东莱失笑微摇头，道拿她无法，在他的亲卫十八血骑中分出两个，护她安全。

“高兴了？”

顾家琪点头，笑逐颜开，秦东莱又平淡地说道：“碰上不开眼的，也可遣他们去办。”

秦东莱脾气尚佳，却长了个老虎屁股，一碰就爆；比如，他的子嗣问题；比如，他放话要顾家琪代他彻查秦家产业，那就是白道黑道谁也不准动的。

关西事毕，皇庄秘卫护送顾家琪南下，沿途秦家饭庄以贵宾相待。若无内贼通风报信，绑匪固然武艺高，也不可能不惊动秦家堡人，就把小姑娘掳走。

顾家琪轻快地笑出声，道：“呀，这么快就有人下手了啊，我都还没动真格呢。”

“玩归玩，别不要命。”

“秦爷，您真好。”顾家琪露个笑脸，甜甜地飞快地在某人脸上来了一记，秦东莱瞪她，顾家琪瞪大眼扮无辜，为什么其他女人行，她不行？她也是他的小妾嘞。

秦东莱嗯哼，刚摆出架势要训话；顾家琪捂住胸口叫痛，秦东莱急变色，问谁伤了她？顾家琪抓着他的手，眩泪欲泣：“秦爷，你可一定要陪着我。”

“秦嶂，快叫大夫。”秦东莱是真急，这孩子年前可是才伤着心肺要害。

顾家琪扳着他的手指头，道：“要陪到明年开春，我受伤的心才能好。”

秦东莱怒了，硬邦邦地扔出两字：不行。

顾家琪就磨，软磨硬磨；秦东莱也不曾真动怒，话说回来，小姑娘扮相好，眼睛水汪汪的，又会撒娇，是男人都吃这一套，本是来过过场的秦堡主给她硬留在郑阳，不管秦家堡那边急函催促，只管陪小秘放寒假了。

有大老板坐镇，此时不下手整旧账，更待何时。

顾家琪拿着鸡毛当令箭，赶着本地负责管事秦苏上工干活，管它现在是否在年关，严查账目，不给半分情面。

郑阳，是秦家堡三夫人娘家的地盘。这些年郑家靠秦家发大财扩地盘，暗地里却伙同地方官员亲属蚕食鲸吞秦家的市场份额，制造官府难应付生意难成假象。秦家上头也不是不知道，碍着生女有功的三夫人，没人敢碰郑阳这块硬疙瘩。

顾家琪也没去啃这块硬骨头，她与秦苏大刀阔斧砍掉秦家产业里郑家的内应；损人不利己的契约作废；应收账列明细，处处点点明算账；再把款项送达各欠债人处。

郑家是里头最大的欠债人，面对上门索账款的秦苏，郑府当家道，没那么多现银赔给亲家，且宽些时日，待他们到别处收来账给补上。

其他商户以郑家马首是瞻，有样学样赖账不还。

这种事秦家堡每隔一阵子就会干一次，早几年秦堡主身体欠佳，较为放任，下来查账的顾忌郑家也没人敢动真格；于是，众老赖见怪不怪，见招拆招，只等查账小子碰够壁就滚回秦家堡找人哭诉。

当然，三夫人不倒，呆账坏账死账什么的，就不会有结果。

顾家琪把郑家的话，原原本本地传到秦东莱耳里。

秦东莱一怒之下，断郑家货源阻其商路再封店，实行以资抵债策略。

三夫人闻讯，到老宗祖那儿哭闹，秦家铺面在郑阳有现在这个规模，她娘家功不可没；秦家百年生意，做人做事都讲良心，魁爷却任由手下人瞎胡闹，折腾自己妻家，好听点说打自己脸面，难听的就是过河拆桥，她是秦家的媳妇，难道不想着夫家好么，魁爷这是让人戳她的脊梁骨，骂她搬夫家钱补贴娘家。

且这种先例一开，那堡里所有女眷都要担心自己娘家，最好划清界限，省得不明不白地要和她娘家一样，赔光家业。

这是在告诉那些看好戏的内眷们，她郑家若做初一，其他人便要做十五，没一个跑得掉；此时不抱作一团共御强敌，晚了可别哭。

秦老夫人，也就是秦家堡曾经的大当家，写信问儿子，郑阳事务。不是要干涉儿子做事，而是堡里头人心惶惶，家宅不宁，抵非幸事。

秦东莱回函，说秦家郑阳产业里的蛀虫多，以致入不敷出，必须清理了。

秦老夫人见儿子是在整顿自家生意，又没捞过界侵吞郑家产业，这三夫人闹得太不成体统，命她在自己院子里反省；又训斥堡里女眷，捕风捉影再闹事，三夫人就是榜样。

但是，秦大小姐受了三夫人的话影响。

她写信给父亲求情，她也算懂得在内堡母亲娘家权势厚实的重要性，她直接说，在秦家的孩子，没有母亲娘家帮衬，都没活路；请父亲为女儿将来考虑。

秦东莱勃然大怒，他今年三十余三，算上七夫人新生的孩子，统共不过两个子女，都不能当事，其他富贵人家在他这年纪做爷爷的都有，他子嗣得来不易，是以多宠爱，万想不到当成心肝宝贝的女儿竟说出这种寒心话。

他身体不好，这一气就给气病了。

秦嶂把小夫人请来开解，顾家琪瞧了信，再看病榻上的人，打趣儿道：“秦爷，小孩子家家不懂事，也值得您生气。”

秦东莱推开药碗，低叹道：“你还小，不懂，这做爹人的心。”

“我是不懂，大小姐怜惜自己娘亲，理所当然；她要是不写信给自己娘求情，您才要伤心白生养了她。”秦东莱神情缓了缓，顾家琪重新舀了药递过去，“我呢，让秦苏给大小姐去了封信，把郑家拖欠的款项都列了。”

“还写了什么？”

“就说，大小姐要心疼娘亲，那这些个钱就当是秦爷给的嫁妆，如何处置随她意，以后嫁人了，在夫家受啥子委屈，只管跟郑家说，想来郑家应该会知恩图报，不会不替她撑腰；大小姐若心疼自个儿亲爹，也该学着管家掌事，至少分得清钱账，该谁的该谁，学会这个，才好替秦爷分忧解难。”

“顾远山有你这样的女儿，当能含笑九泉。”

“诶，大爷，您快把药喝了，我手酸。”

秦东莱笑，拿起药碗一饮而尽，心病去了，身体便好；后来，收到女儿的认错信，心情更好，精神爽朗，瞧起来风度更出众。

顾家琪凑前凑后的，赏她这解语花啥子哩？

秦东莱便道，要能把他女儿教得和她一样可伶可俐的，她要什么他给什么。

“切，继母和继女是木有出路的，我不干这种吃力不讨好的事。”