话说顾家琪除jian有功，推却所有封赏，改为替池越溪进孝道，一旨闹得池府顷刻分家。

此举固然让池府家宅不宁，却便宜池越溪尽洗名声，众人齐星捧月，再现旧日好时光，俨然一位公卿贵妇，敢与当朝皇后叫板。

她正与韦秋娘商议如何利用皇后这把刀，除掉那小孽种，丫环来报，忠肃公夫人来访。

池越溪暗里奇疑，这夏侯府声名虽不如前朝，到底位列三公，显贵门第，怎么说也该是宁氏投贴上门拜见，后忠肃公府遣人回访方为大家之道。

韦婆子也弄不清夏侯家这葫芦里装什么药，跟着小姐前去会客。

忠肃公夫人来意尽在孙子夏侯俊身上，她和宁氏说，前回与池家贤婿谈及孙辈的儿女亲事，不知是大男人不能领会她的好意，还是看不上他们忠肃公府，总之说定的亲事谈着谈着就谈崩了。

宁氏忙请老夫人宽心，这儿女亲事是好事，定是哪里出岔子，回头她向女婿问明究竟定给答复。

忠肃公夫人笑道：“这亲家做不做得成，端看顾夫人的意思。”

池越溪见话锋转到自己这儿，没推却，打趣儿道：“老夫人言重，我瞧着孙少爷一表人才，倒是我那个不通事的女儿配不上了。”

这话听来有门，忠肃公夫人笑呵呵，池越溪打量夏侯俊，越看越钟意，道：“真个不是我说，这么好的人选打着灯笼也找不到，多亏老夫人想到我们娘俩儿了，唉，远山哥一个大男人懂什么，您要是早和我这做娘亲的谈，这亲事儿一早定了。”

忠肃公夫人问道：“那依顾夫人的意思？”

“孙少爷呢，我瞧着是顶顶满意的，不过，这事儿少不得要和我们家那位通个气。”

“理当如此。”

“那得了准信儿，我就给老夫人回话，好让孙少爷做准备。”池越溪笑得暧昧，忠肃公夫人回笑颇有深意，宁氏见好事将成，也笑。

待客离，韦婆子赶紧问小姐怎地就给那孽种定下这么一门好亲事。

池越溪冷笑，道：“你找些个人去查查，他骨子里是个什么东西。”

韦婆子不解，还是照办。几日，韦婆子得信，夏侯俊是春香楼常客。这么点子消息不能让人满意，池越溪给仆妇一个腰牌，可任意调动各地东厂探子、锦衣卫的金牌。

“小姐，此物从何得来？”韦婆子知晓干系，差点儿把这金牌给抛了。

池越溪轻瞟一眼，韦婆子心领神会，低语问道：“那位给的？”她仔细一想，惊问，“是除夕那夜？小姐，他、他怎地不接你入宫？”韦婆子抹起眼泪，小姐吃的那些苦哟。

“哭什么，”池越溪放下酒盅，“我现在这样，他如何接我入宫，不是叫天下人都笑话他。”

“那、那这是？”

“别的你先别管，叫人把夏侯家的这事儿查清楚。”

韦婆子领命，她出府去，不久就有人主动前来接洽。韦婆子说了小姐的要求，对方很快就把问题查出来。韦婆子见识到一个崭新的黑暗世界，回去就跟小姐说，要是早有此物，哪里容得王雪娥嚣张，那孽种也早打杀了。

池越溪收好腰牌，道：“你道他这些年容易？便是把这东西交给我，也是费尽心思。”

韦婆子想起除夕那夜小姐肝肠寸断的模样，略有领悟。池越溪收拾好情绪，问查出什么。韦婆子吐露道，夏侯俊玩窑姐儿很挑，非清白的新姑娘不玩，常有虐死人的事；这段时间，他改迷上五六岁的女童子了。

“确定？”

“老婆子都亲自去瞧过了，哎哟，作孽哦，那些个孩子身上咬得一块块地血rou，下面更是一塌糊涂，是给活活折腾死的哟，畜生，真正个畜生。”

池越溪痛快地笑起来，拍案叫好，就这个！

“小姐？”

“难不成你还想那孽种嫁过去享福么？”

韦婆子终于明白了，池越溪笑得快意，全身都在兴奋，她已经预见了那个孽种被男人如何虐玩的前景，这种闺房事，女人只能硬忍着，哪个有脸开口向娘家求救，她要那孽种在最痛苦最不堪地凌虐中死去。

“把知情的人全杀了。”池越溪下令，她阴阴地一笑，“咱们，可要好好地会会那个畜生。”这个指的是顾照光。

四月下旬，顾照光为紧急军务故，再回京城。

池越溪抓住这个机会，探得顾照光不在侍郎府，她叫上韦秋娘、几个粗壮仆妇丫环出发。

侍郎夫人出面招待，问何故。

池越溪先礼后兵，说她想见见女儿。

侍郎夫人推说顾照光不在，她不能做主。

池越溪柔声恳求道：“我真地只是看看她，她是胖了还是瘦了，有没有吃苦。这么些年，我都没好好抱过她，可远山把孩子教得好，一点都不记恨我这个做娘的，还记得帮我尽孝道。我娘也想见见这么又乖又懂事的外孙女，您就让我见见她吧？”

“远山应该很快回来，你自己和远山说。来人，换新茶。”侍郎夫人刀枪不入。

池越溪揉捏手绢，很是气愤，忍不住道：“本来我也不想为难大嫂，可我听说件事，阿南在宫里淹水了，带她去玩的人，你女儿却一点事儿也没有。我不想怀疑什么，但说实话，我也不敢再把女儿放在你家里。你把阿南叫出来，我这就带她回家。”

侍郎夫人也不与她争辩，承认有这么一回事。不过，那是年里的事。她举茶碗，淡淡笑道：“阿南如今安好，劳您惦念。”

池越溪冷了脸，道：“大嫂，我知你对弟媳我有成见，但阿南是我亲生的女儿，这么大的事，你们怎么不告诉我？是不是要等人淹死了才说？你们就这么照顾远山的女儿，远山是你们兄弟，他信赖你们才把女儿托付，可是你们呢？都做了些什么！把阿南推进火坑，要把她活活地害死！”

侍郎夫人不由地把视线在质问者身上转了转，亲戚之间这种吃力不讨好的事，确实易生妯娌龌龊，但她池越溪什么时候把阿南当成宝了。

“确是我们没有想到宫里游玩也会出意外，所幸阿南未受惊，现下，我们也给阿南备了两个护卫，近身保护，这个把月来未再出事，我们的确是将阿南当成自家孩子一样关怀，还请放宽心。”

“不用说了，我今儿个来，就是要把阿南带走的。我自己的女儿我会管教，不劳你们费心。”