张泗霍对龚春琳脸上的黑印没有兴趣，他问道：“听说状元春饼的方子是姑娘花三百两银子买的？”

龚春琳对他深施一礼，道：“那方子是小女的契父从御厨手里买的，前段时间契兄从京里来，告诉了小女。材料昂贵，做起来十分复杂，小女担心卖不出价钱亏本，所以欺骗了公子。小女这便将银子奉上，赔偿公子。”

听雷洪说一个女子自称状元春饼是她做的，张泗霍便猜到秦晏说散福中状元是假话，看了龚春琳的穿着，料到她说三百两银子买点心方子的话也是假的，没想到她全部坦然承认，毕竟十一盒点心只是一两银子的事，总不至于真让她赔。张泗霍摇着扇子问道：“姑娘的契兄是？”

“姓赵，他是皇商。”龚春琳说。

张泗霍上下打量龚春琳，她头上没有半点珠钗，身上的衣物虽整洁，但料子普通平常，身后的赵岳是平民打扮，而不是仆役。皇商怎么会和篷门女子结契？张泗霍上翘的嘴角露出一丝讥讽。

龚春琳深吸口气道：“小女因机缘认识了契兄，他见小女家贫原本要送银子资助小女，小女不要，他便将那点心方子告诉小女。”

张泗霍诧异地看着龚春琳，没想到她竟看破了自己的心思。这女子容貌虽丑，但对答流利，态度不卑不亢，不容小觑。

见张泗霍对龚春琳点心的来历不再怀疑，张岩桐忙道：“你那点心是怎么做的？我家娘子十分喜欢。”

“是用牛奶中提炼的奶油，鸡蛋和香料混在一起做的。夫人若喜欢，小女改日送一些到府上。”

“不要改日，就今日！等会我便派人到你那里去取。”张岩桐急道。他成亲没有几个月，正是恩爱的时候。

龚春琳微微皱眉道：“公子，我家只有一头奶牛，产奶有限，明日下午来取，行不行？”

“无妨，我家娘子的娘家有很多奶牛，你需要多少？等会让人取了送到你家去。”张岩桐说。

难道他的娘子姓崔？龚春琳暗暗猜测，点头答应。

张岩桐便叫自己的仆从苏敏进来。龚春琳告诉他，自己住在何处，又道：“小女等会还要买些东西，一时半会还不能回去，请苏大哥将牛奶放在隔壁的唐家。”

苏敏答应一声，走了。

龚春琳见张岩桐没有提工钱的事，自己也不好提，向张岩桐道：“小女有一件事，请公子帮忙。”

“何事？”张岩桐问。

“小女来一品阁，原是想买一些点心送人，掌柜势利不肯卖，能否出贵府管家出面，帮小女说一声？”龚春琳说。

“啊？”张岩桐一怔，道：“我家管家没跟出来。”

张泗霍笑起来，龚春琳那是敬语，自己这傻侄儿竟当真了。他扬声叫道：“雷洪。”

雷洪随声推门进来。

龚春琳请他向掌柜的说，每样点心要两斤，送到四平街最大的鱼摊。

蒋海吃了一惊，问道：“送那里做什么？你要赔礼，该送到秦晏他家才对。”

龚春琳寒着脸道：“我又没错，赔什么礼？这些东西送给你那帮弟兄，过几天可能有件事要请他们帮忙。”提到刚才那事，龚春琳就觉得心里堵得难受，她没想到秦晏当众说出那种话，而自己图一时之快也把话说过头了，虽然心里后悔，嘴上却不肯半点相让。

见龚春琳如此说，蒋海也不好再说别的，道：“你需要帮忙，到时候说一声就是，不用这么麻烦。”

龚春琳不理他，打开包袱，拿出十两大银锭。

雷洪吓了一跳，哪敢接。

张泗霍笑道：“罢了，记我帐上吧。”

“怎好烦劳公子。”龚春琳说，她推让一番，架不住张泗霍盛情，只好答应。

向张泗霍道了谢，龚春琳和蒋海出了雅间门。两个人正在下楼梯，走到楼梯一半，就看到几个差役站在柜台旁边，掌柜一脸激愤地向他们说着什么。

龚春琳一眼瞧见高子最高的朱四，朱四一直抬头看着楼梯口，四目相对，龚春琳看出来他们来一品阁肯定和自己有关。

蒋海也看到朱四，兴奋地快步下楼，同时嘴里叫道：“四哥……”龚春琳来不及拦他，加快脚步冲到他身后，照着他的腿踹了一脚。

蒋海猝不及防，往下一跪，幸好抓住栏杆稳住，转身怒道：“你踹我做什么？”

“别叫他，有麻烦。”龚春琳低声说。

蒋海弄不懂，但她这么说了，只好先忍着，等会她若没有个好解释，看自己怎么收拾她。

两人在楼梯上的响动吸引了楼下众人的注意，一向往上看。掌柜气愤地指着龚春琳道：“就是她，拿着假银子招摇撞骗！”

龚春琳轻扒蒋海的胳膊，示意他让开。她快步下楼，站到掌柜的面前，怒道：“你这人好生奇怪，我与你无怨无仇，不卖东西给我也罢了，为何诬赖我招摇撞骗？”

“你这晦女！穿得这样破烂，怎么可能拿出十锭大银？若不是偷的抢的，就是铅铸的假银子。”掌柜自以为得理，毫不退让地大叫。

龚春琳‘哼、哼’冷笑。

领头的差役正是前日和朱四一起救人的，他知道朱四和龚春琳相识，看着朱四不说话。

朱四受了龚春琳的嘱托，正在县衙里找典吏察看户籍档案中金家娘子的下落，和金家地契房契情况，听到‘晦女’闹事，连忙和众差役一起过来。此时看到长官暗示，朱四上前一步，对龚春琳道：“把银子拿出来。”

龚春琳解开包袱，将银子一锭锭拿出来，使劲地放在柜台上，‘咣、咣’两声响。

掌柜怔了一下，这声音听起来份量十足，显然银子并不象是假的。

朱四拿起来看了看，问道：“还有吗？”

“没有了。”龚春琳说。

“这银子是我给她的。”朱四说。

众皆哗然。

朱四顿了一下，继续道：“她前日在城外救了吏部侍郎的公子，这是安公子为了感谢她，特令我送去的。你看看，是不是假的。”朱四说着，把银子向掌柜递过来。

掌柜闻言哪敢接，脸变得煞白。