李春茹亲自将苏园园送到了梧竹幽居，刚一进门，等候已久的红袖就快步迎了上来，紧张地说道：“小姐可算回来了，真叫奴婢急死了！”

红袖今年才十二岁，出身乡野，性子有些泼辣厉害，说话喜欢直来直往,虽然经由钟嬷嬷调教了好些年，脾性稍微收敛了些，但本性总归还是不容易被改掉的。她是苏维松在东江镇上买进知州府的丫鬟，并非安国公府里所出，所以并不认得苏园园身边的李春茹，她见李春茹衣着体面，又与苏园园走得那么近，猜着应该是府中的嬷嬷，但嬷嬷也是奴婢，在她看来，只要伺候好了自家姑娘就成，其他人怎样与她没关系。

是以她见了李春茹，也只是点了点头，略微表示了一下礼节，便不再理会。

她扶着苏园园，又道：“小姐，饭菜都已经布置好了，您先吃着，奴婢这就给您去准备热水沐浴。”

苏园园让她先缓缓，回头对李春茹说道：“有劳李姑姑一路相送，还请屋里坐坐，喝杯茶水再走。”

跟在身后的富安家的也附和道：“是啊，李姑姑走了这么远的路，怕是有些累了，进屋里歇歇脚也好。”

这次苏园园从东江镇知州府一共带回来了一位钟嬷嬷，一个贴身丫鬟红袖，还有两房下人。这两房下人分别是富安一家和大顺一家，他们和钟嬷嬷一样，都是苏维松当初从国公府里带出来的，虽然远离安国公府多年，但对这安国公府中的大概形势还算了解，自然很清楚面前这位李春茹在家里占据了怎样的地位。

李春茹看了不把自己当回事儿的红袖一眼，面上非但没有露出半分不满，反倒笑着说道：“七姑娘才是真的累了一天，该是早些歇着才好，奴婢还得回远香堂向老太君复命，就不打扰了。这屋里的丫鬟婆子和粗使奴仆都已经安置妥当了，大丫鬟还得让姑娘自己来做主，今晚还请姑娘委屈一下，奴婢明天早上就带那几个丫鬟过来给姑娘过过眼，姑娘喜欢哪个就留下哪个。”

红袖脸色微变，却也没有做声，等到富安家的送走了李春茹之后，她这才将苏园园小心扶进了屋里头。

正在监督丫鬟们摆置行李的钟嬷嬷听到动静，从塌间走了出来：“姑娘怎地去得这么久？可是在遇上了什么事儿？”

苏园园看了眼屋里头那几张陌生的面孔，摇了摇头：“没什么事儿，嬷嬷莫要瞎想。”

“没事儿就好，”钟嬷嬷不疑有他，立刻让人将苏园园扶到偏厅里坐下，饭菜早已布置妥当。三菜一汤，另外还有一碟点心，都是素食。

苏园园安安静静地吃完了晚饭，红袖便上来禀报：“小姐，热水已经准备好了，小姐可是要现在沐浴？”

苏园园点头，然后站起身，穿过塌间来到卧室。

红袖与另外两名新来的丫鬟赶忙支起落地大屏风，见到衣物都已经备好，苏园园道：“我不习惯有太多人伺候沐浴，红袖留下来就可以了，其他人都出去吧。”

那两个小丫鬟互相看了一眼，虽然心有不甘，却也无可奈何，只得乖乖地退了出去。

听到帘子放下的声音，苏园园这才皱起眉头，赶紧扶着床喙坐下来，轻轻地揉捏膝盖。

红袖一惊，赶紧走到她面前，跪坐到地上，小心翼翼地为她将裤腿卷上去，露出两条纤瘦的腿。红袖不由得倒吸一口气，从膝盖到小腿骨上半截，全是或紫或红的淤青。

“小姐，您这是……这是怎么了？”

现在天气渐渐变热，苏园园身上只穿了两件衫子，在那木板地上扎扎实实地跪了两个小时，腿上会有淤青并不奇怪。她后来又从倚玉轩一直步行走到梧竹幽居，能够坚持到现在，对她这具皮包骨的小身板而言，已是极限了。

苏园园让她小声点儿：“这事儿先别声张，不过是淤青而已，要是闹大了，别人还指不定说我怎么娇生惯养。”

红袖却非常不甘：“可是您都已经这样了，总不能……”

“你等下去找些膏药，帮我搽点儿就好了，之后的事情我心里有数，”苏园园打断红袖的话。

她今后可能还得依仗龙氏，现在不可以跟龙氏硬碰硬，这事儿只能先忍着，等到弄清楚她和龙氏之间恩怨的来由之后再动手也不迟。

红袖虽然心直口快，却也不是谙世事的笨丫头，见到苏园园不愿多说的样子，猜到此事必定是有说不得的苦衷，便不再在此事上多言。

她小心翼翼地为苏园园脱下衣裳，扶着她进入浴盆之中，又拿了块胰子过来，仔细地为苏园园擦洗。

水温刚好，让双腿上的疼痛减轻了不少。

苏园园靠在浴盆边上，看着红袖低头不语的样子，猜到她是有心事，慢慢地说道：“大丫鬟的事情……我自有安排，不管旁人怎么说，你都不必放在心上。”

红袖手下一顿，她没想到平日里不爱说话的小姐，居然也是个如此心细的人。

她因为心事被人戳破而有些不好意思，但她一向是有话直说的人，尤其是在跟了四五年的小姐面前，更是坦诚惯了，便直接将话摊开了说。

她一边继续为苏园园擦洗，一边老实地说道：“小姐是个明白人，奴婢心里欢喜。不过奴婢自己心里也清楚，奴婢不是从国公府里出来的，跟在小姐身边也不过四五年，不论是出身还是资历，奴婢都不够格当这屋里的大丫鬟。”

苏园园却道：“你是钟嬷嬷一手调教出来的，钟嬷嬷又是父亲当年亲自从这国公府里带出去的，这便是出身与资历。不需要自觉矮人一等，怎么说我也是这家里的正经主子，你若轻易被人撤掉，我这做主子的还不得被人小瞧了去。”

闻言，红袖神色一滞，随即放下胰子，迅速跪倒在地：“小姐教训的是，奴婢做事有欠思虑，日后必当改进。”

“唔，水有点凉了。”

“奴婢这就去给您添水，”红袖赶紧站起身，绕过屏风，叫人将事先准备好的热水提进来。

等到洗完了澡，苏园园换上一身干净的白色丝衫，独自坐到床上。

红袖与两个丫鬟将屋里的浴盆和屏风撤下，又找机会支开了旁人，寻来两瓶从东江镇带来的药膏，为苏园园仔细涂上，而后又帮苏园园按摩了一下，等到苏园园的疼痛缓和了些，方才伺候苏园园睡下。

今天是搬来的第一天，屋里的值勤安排还没定下来，所以还是红袖睡在塌间守夜。

这个时候，远香堂的烛火还亮着，老太君宁氏年纪大了，晚上时常失眠，就索性将睡觉时间往后推了推。

老太君靠在床榻上，李春茹一边为她按摩腿脚，一边向她报告今天傍晚送苏园园回去时候发生的事情。

听完李春茹的叙说，老太君慢悠悠地说道：“倒是没看出来，这孩子年纪小小的，性子却是个硬气的，这点倒跟她爹、她爷爷很像。”

“老太君说得极是，七姑娘虽然看起来不起眼，但骨性硬朗，跪了半个时辰，又走了那么远的路都没吭一声。”

方才苏维如将东江镇那边的情况都说清楚了，苏园园这孩子的确是个有个孝心的，只可惜命苦了些。老太君心下有些唏嘘，又问道：“梧竹幽居的下人都安置好了？”

“都已经安置好了，只剩下两个大丫鬟还没定下来，奴婢明儿个就让人事房那边将丫鬟们带过去，到时候让七姑娘好生挑一挑。”

“嗯，我屋里的连翘也一并给带过去，她若能瞧得上，就送给她吧。”

“老太君真是善心，七姑娘必定感激不尽。”

老太君却道：“我要她感激做什么？左右不过是个姑娘，日后嫁了出去便是别家的人，她即便再感激我，我这个老婆子又还能指望她什么？”

说到这里，她忽然叹了口气：“二爷走得早，大媳妇心里肯定憋着口气，如今见到孙女儿独自回来，心中必定怨恨。不过说到底，这事儿终归还是大房的家务事，我这个老婆子要是随便插手，指不定要被大儿媳妇怎么记恨。罢了罢了，儿孙自有儿孙福，管那么多做什么？我现在就巴望着佛堂的事儿快些落实，到时候搬到佛堂里面与佛祖相伴，避开这些个糟心事儿，才算是真的舒坦了！”

李春茹轻轻地笑起来：“佛堂的事儿已经已经交付下去了，骆管事这些日子正在帮忙寻工匠师傅，估摸着再过几日就能有音信了。”

老太君点点头：“建房子不比其他事，土木皆是灵物，一旦动土，必定关系到今后的运向。你让骆永别太着急，这事儿仔细点来，我都等了这么些年来，也不差再多等这几天。”

“是，奴婢省得了。”

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