“老爷，此事已经过去了这么久，何必再拿出来说，让大家脸上都不好看？清语听了也难过不是？”姜氏在一旁柔声劝着，一脸不忍心的样子，又岔开话题道：“清语呀，怎么这么久才来？叫我和你父亲好等。”

清语淡淡一笑，抬眼看了站在姜氏身侧的玉秋一眼，朝姜氏福了福身道：“回母亲，玉秋姑娘方才在芷兰苑里教了女儿不少规矩，是以女儿来得晚了些，还望母亲恕罪。”

玉秋心中不忿，狠狠地瞪了清语一眼道：“奴婢不敢。”

姜氏转头看了玉秋一眼，又转向清语，淡淡地道：“哦？你也是该好好儿学些规矩了，说说看，玉秋都说了些什么，耽误了这好半天工夫？”

玉秋哪里敢让清语来陈述这件事情，忙不迭地在姜氏跟前跪下道：“回夫人，奴婢去传话时，只见六小姐那屋里坐满了丫鬟婆子，一群人说说笑笑，好不热闹，奴婢觉得这样有些不妥，担心是六小姐忘了前事，一时被下人们蒙蔽了，所以多了几句嘴，提醒了六小姐一下，免得惹人笑话，还望夫人莫怪。”

姜氏点了点头道：“罢了，你也是一番好意，起来吧。”

玉秋起身，用眼角瞥了清语一眼，眼中得意之色不加半分掩饰。

清语朝着玉秋勾了勾嘴角，笑道：“倒是多谢玉秋姑娘了，既然你这般真心待我，我也该投桃报李，提醒一下玉秋姑娘，良药虽苦口，但是若太苦了，未免难以下咽，忠言逆耳，若是过于逆耳了，听起来就像是在骂人，以后像自甘下贱这一类的忠言，玉秋姑娘还是莫要再说的好，免得旁人听了去，还以为你以奴婢之身羞辱小姐呢。”

姜氏变了脸色，沉声道：“说的什么话？你一个大家小姐，岂可把那些污言秽语挂在嘴边？”

宋元义脸色也不大好，皱着眉看向玉秋。玉秋则是恨恨地瞪着清语，恨不得扑上来咬她两口才能解气。

清语听闻姜氏的斥责，低下头一脸诚恳地道：“真是抱歉，女儿不该重复玉秋姑娘说的那些污言秽语，还望母亲恕罪。”

宋元义大怒，指着玉秋道：“你可有说过这等话？”姜氏也看向玉秋，嘴里却道：“老爷莫生气，还是问清楚了再骂妥当些。”

玉秋心中暗恨不已，但老爷已经问起，她也只能跪地为自己辩驳道：“回老爷，奴婢只是一时口快……”

她话还没说完，宋元义已然是怒不可遏了，狠狠地拍了椅子扶手好几下，愤然道：“真是放肆，一时口快你就敢出言羞辱小姐？我们宋家可养不起你这样的奴婢，夫人，这等刁奴，便交给你发落吧。”

玉秋本是姜氏身边的一等大丫鬟，平日里在西院这边也算是可以横着走的人物了，有姜氏护着，就算是小姐们见了她也都是客客气气的，从没吃过什么亏，所以胆子倒是一日大过一日，今天却恰好碰上宋元义回来，算是撞到了铁板，遇到了硬茬，这会儿吓得魂儿都飞了，不住地朝着姜氏磕头求饶，“老爷，夫人饶了奴婢这一回吧，奴婢再也不敢了。”

姜氏却把目光转向清语，脸色有些发沉地问道：“玉秋的事儿先缓缓再说，倒是清语，你可有整日里跟丫鬟婆子混到一处，说说笑笑？”

清语心中发冷，暗道这就是所谓的宠爱？面上却带了笑，朝着姜氏福了福身子道：“回母亲，女儿虽不记得从前的事了，但是规矩还是晓得的，只因前几日院儿里新来了几个丫鬟，女儿便叫她们进来训话，沈嬷嬷年事已高，所以女儿准她坐下回话，倒是让玉秋姑娘误会了。”

姜氏笑了笑，只是笑意未达眼底，慢条斯理地说道：“几日不见，清语倒是会调理下人们了。”

宋元义听得不耐烦了，冷哼了一声，沉声道：“夫人还不赶紧把这欺主的奴才处理了？还留在这里作甚？”

姜氏柔声道：“妾身不过是想问清事情的原委罢了，既然清语都说了只是误会，那就小惩大诫吧，玉秋，你自去领罚，杖责二十，可有不服？”

宋元义皱了皱眉，觉得这惩罚有些不痛不痒的，心里头颇为不满，却不想拂了姜氏的面子，只得摆了摆手道：“罢了，今后别让我再看见这奴婢了。”

玉秋哪里敢说不服，忙不迭地朝着宋元义和姜氏磕了个头，逃也似地出了正厅，自去找相熟的嬷嬷领罚去了。

宋元义见此事已了，又指着清语手里的信封道：“赶紧看看，这信是不是你写的。”

姜氏又想出声阻止，宋元义却道：“夫人，此事交给为夫处理罢，你且歇着，莫要累坏了。”姜氏悻悻地闭了嘴，端起茶杯品起茶来。

清语心里也是万分好奇，当下便打开信封，抽出里头的信纸，抖开后细细地看了起来，抬头写的是“幕远公子如晤”，至于中间的内容则有些不堪了，大体分了三段，第一段说的是两人如何有缘分，一见倾心什么的，第二段写的却是白家身份如何低微，自己是如何的不嫌弃他，第三段则是憧憬美好的未来，要白幕远一定要对自己好，如此的话，白家便能青云直上了云云……最后的落款是“清语”。

清语看完了信，脸色不由得有些难看，就这信里写的内容，但凡是有点儿自尊心的人，看了都会受不了，都会提出来退亲，尤其是那句“白家虽然与侯府门不当户不对，可我不介意，你若是肯真心待我，白家飞黄腾达指日可待”，这不是红果果的打白家的脸吗？谁能受得了这种气？哪怕就是人家真有这借势的心思，也架不住你这么直白的说出来呀。

不过还好，这信极有可能不是原来的六小姐写的，虽然前六小姐那夯货极有可能干这种找抽的事儿，但是从字迹上来看，应该不是她，因为这封信的字迹颇为隽秀，虽然有些字被刻意的写得东倒西歪，但是从笔划上看，写这封信的人应该是经常练字的，而前六小姐，据说是个连书房都没怎么进过的人，她可能花时间去练字吗？

“回父亲，女儿不敢确定，不过，核对一下笔迹想来就能知道这信是不是女儿从前写的了。”清语建议道。

宋元义点了点头，对一旁站着的柳香道：“你，赶紧回去拿你家小姐从前写的字来，快去。”

柳香忙应了声是，一溜儿小跑地出了正厅。

姜氏脸上带着笑，在一旁柔声劝道：“老爷，您赶了一宿的路，又忙活了这一天，想来也累了，不如就先歇会儿吧，清语的事儿不急，明儿再说也是一样的。”

宋元义的确是连夜赶路回来的，虽然是坐的马车，可一路颠簸，还真是有些累了，再加上一大早没来的及进家门便先进宫面圣述职，回来后又马不停蹄的去给太夫人请安，再然后又把几个儿子女儿都叫到一起，挨个询问功课，这才发现清语被禁足了，于是又立即遣了其他人先回去，单独把清语叫过来问话，真是片刻也没休息过。他是把清语看得金贵无比，却听姜氏说清语的事儿不急，心中顿时不快，沉着脸道：“事关我闺女的终身大事，如何不急？再没有比这件事更急的了。”

姜氏顿时语塞，有些悻悻地端起茶杯喝了一口，以掩饰自己的尴尬。

宋元义也知自己说话的语气冲了一些，忙补救道：“夫人身子还未大好，若是累了，不妨回屋里躺着歇会儿，莫要累坏了身子。”

姜氏勉强笑了笑道：“不碍事，老爷还未休息呢，妾身又哪里歇得下去。”

宋元义见她虽然脸色不太好，但精神尚可的样子，便不再多说，而是转头询问起清语最近的生活状况来。

别看宋元义是个大老爷们儿，问的话却十分细致，衣食住行、吃穿用度，无一不关心，就连清语屋子里用的冰块儿足不足这些小细节都问到了。他越是问得仔细，一旁的姜氏喝的茶水也就越多，待到他注意到此事时，姜氏已经连喝了三大杯茶，宋元义奇道：“夫人怎地这般口渴？茶水应当适量少饮，饮得太多容易胀气，反而不美。”

姜氏咬着牙笑了笑道：“妾身见你们父慈女孝，一时感动，失了神，倒是饮得有些多了，不碍事。”

说话间，柳香已经拿了原六小姐的手稿来，跑得满头大汗，背心和胸口处的衣裳都被汗水浸湿了，“回老爷夫人，小姐的手稿就这些了，奴婢全拿来了。”

这些手稿清语未曾见过，心中也是好奇，不过柳香却以为这些东西只有老爷感兴趣，急切切地递给了宋元义。

清语伸长了脖子向宋元义手中的手稿看去，却是原来的六小姐临摹的那幅寒梅图上的诗句，统共二十来个字的一首诗，被她写得歪歪扭扭，比虫爬的好不了多少，这临摹诗句的笔迹跟那封“情信”的笔迹两厢一对比，高下立显，完全不是出自同一个人的手。

宋元义将那信纸猛然朝茶几上一拍，把那两盏茶碗震得“咣当”一声脆响，怒喝道：“白振海，你欺人太甚！这事儿我跟你没完！”

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