秦艽乘马直往苏州城东郊而去,街上行人倒不甚多,故而只费了不到半个钟头,便来到了苏州东郊。这苏州东郊区景色倒是清幽宁静,四外植有青青翠竹,更有点点碧草,掩映之下,更有一道清泉划过。秦艽下马牵着缰绳,缓步在这清河杨柳翠竹侧。秦艽笑道: “今日这天气晴朗,风景如画,哪怕是牵马散步游走,也是难得的愉悦呀!” 且不提秦艽一人牵马漫步,四外是清幽静谧,约莫向外走了有两三里地,便开始渐渐热闹了起来。秦艽一人缓步而行,后边儿已有江湖客或乘马佩剑、或驱车奔驰、或数人并骑缓行而来。秦艽本不愿同这江湖中人牵扯些什么,但是右后方的一男一女,却还是吸引到了他。 原来在那右后方处,有一男一女并骑缓步走来,他们坐在马上,不知低声说着些什么。秦艽本不愿偷听,但是却仍是有断断续续的话语声传了过来,秦艽忍不住好奇之心,便拉近了与他二人的距离,细细地听着他们说些什么。 那一男一女,年纪都不甚大,俱是一身白衣,男子英俊潇洒,剑眉入鬓,乘在马上,配着一把冷寒宝剑,更是显得气宇非凡。而与之并骑而行的女子,看着正是二八年华,清丽素颜,宛如美玉,虽较之许文漪相差甚远,但却亦有别样姿色。而那男子,估计比他大了仅仅一两个年岁而已。 那男子低声说道:“师妹,此行我们万万小心,品英大会虽说是比武切磋,但是今年却非往常,江湖中暗流涌动,我们尽量多个心眼儿。我们为人处世,也要多几分容忍耐心,尽量少招惹别人。只要我们的事情抽个适当时机办完了,我们立刻便走。” 那女郎笑道:“嘻,师兄也太过忧心了吧,有谁敢招惹我们呢?” 那男子叹了口气:“你呀,我最担心的就是你了,平日里刁蛮任性,一往无前,什么都不怕。但是此次确实不同以往,一定要心存戒备呀!”那男子说话间剑眉微皱,显出一股子惆怅忧心之色。 那女郎展颜微笑,露出了两个甜美的酒窝,倒是似花容一般娇妍。旁人望知,若是看不到她马鞍上的佩剑,当真便要以为这是一位从闺中逃出的大小姐呢!却听她噘嘴嗔道:“哼,人家哪有刁蛮嘛,嘻,所向披靡倒还不错!” 那男子瞧着她的芳容,也不禁露出了淡淡的笑容。二人剑抵马臀,嘶鸣声起,已是飞奔而去。 秦艽望着两骑留下的尘影,心中不禁疑惑道:“唉,希望这次品英大会能顺利进行,不要发生什么意外祸端为好!” 秦艽也踏蹬上马,随之马鸣声扬,亦是飞奔而去。 过了不到一刻钟的时间,便看到了那占地广大的擂台,那擂台之上以红色绢绸铺盖而成,上书“武”之一字,似龙飞又如凤翔,颇为豪放。而那后方,是一处不大不小的院落。这院落应该便溷元门在这苏州郊区的房产了。 秦艽尚在马上,远远望去,便看见距离地面三余丈高处,有一面背景是血红色的长方形旗子,上边儿用黑色毛笔写着四个古体大字“品英大会”。偶有风来,旌旗在空中飘荡,望之顿生一股浩荡慨然之气。 秦艽再往前走,便有溷元门中的弟子拦住,说道:“还请将马匹交给我们带到不远处喂食安放!” 秦艽本不愿与这爱马分离,但是心想这里头人山人海,肯定不让带马匹毛驴儿这样的坐骑,也只得把缰绳递过,谢道:“那就多谢这位兄弟了!” 那人微笑摇头以示后,便吩咐旁边负责牵马的弟子将马匹牵向了远方,而他,则在此处继续负责拦截那乘坐骑而来得江湖客人。 秦艽进入那道石门后,便来到了擂台的正前方,秦艽本拟自己今天来得还算早了,但是没想到早晨出来,如今竟然已是晌午时分。再过不到一个时辰,这品英大会便要正式开始了。而这擂台四围,又俱是人群围满。秦艽放眼瞧去,里头既有那些粗犷的持刀汉子,又有那乞丐叫化子,亦有那江湖剑客和佛门高僧,看来参加品英大会的武林中人是遍及江湖各大门派。 秦艽想道:“如今也不知道许姑娘她在哪里,是在城中的溷元门,还是就在前头的庭院屋中?”秦艽此行来得最大目的,那便是见到许文漪,只要许文漪此行无有危险,那他心中便满足至极了。 如今距离大会开始尚有一个时辰左右,众位武林人士或是在旁侧交谈,或是四处散步,亦或是冥思苦想钻研武艺。秦艽一人闲得有些无聊,便喃喃道: “唉,时间还早,我便去前边儿的林子里练练剑法!” 秦艽说着便握着手中的木剑,走向了前方的一处翠竹掩映中。秦艽环顾四周,发现此处环境很好,四外边儿有翠竹杨柳掩映,而前方是一条蜿蜒清河,自己在这里头钻研武艺剑法,倒是无人打扰。 秦艽脑海中又回想了一遍那《飞霜剑法》所记载的招式要诀。正自冥神思索,突然神清性明,手中一把木剑威风凛然,之后婉转步伐,身随剑走,剑破身出。第一式“孤剑平云”已然使了出来。但见得剑尖上指,直欲破空,后又牵动身子,向那清河之上飞去。秦艽若是寻常时刻,想着要在河上,那必然瞬间就掉了下去,但是这回却是个例外。只见秦艽剑步轻盈,脚踏虚空,剑气婉转,横旋而去,脚下的河水清流竟是随着木剑向前打出了一朵澎湃的水花。这《飞霜剑法》的第二式“横扫大江”竟是在如此吻合而巧然的情景下施展开来。 秦艽这时沉沉思索接下来的几式,本欲乘胜追击,再行突破,但是却无有灵感了。秦艽身子突然便沉了下来,眼见竟是要跌下河水。幸亏得那《青冥心经》中记载的无上心法内功,配合以无涯老人昨日帮他打开了周身xue道,致使其身轻似云,故而脚踏水面,竟是又飞临落到了岸上。 秦艽这时,倒也是既高兴又惊讶:“呵呵,没想到我进境如此之快,轻功已然练成了这境界。而那剑法也学会了第二式,太好啦!”秦艽回想起方才,“不过以后还得小心,要是跌到河里,多丢人!”就在秦艽自言打趣之时,却忽听得身后传出了一缕冷峭清寒但却温柔熟悉的清音: “不料短短几日,公子进境竟如此之快!”