赵存旭几乎是赶着饭点儿到家的，黑着脸进了堂屋，一屋子笑笑闹闹的人都觉得屋子突然冷了许多。赵存旭给爹娘见过礼后便闷声不响地坐在一旁，小厮送上来的茶水他端着“咕咚”一口全倒进了喉咙里，这种举动对于惯讲礼数的赵存旭来说是极为不寻常的，大概连瞎子都能看出来这位探花郎此时非常非常不高兴。

赵老爷轻哼了一声，问道：“怎么，他邱家不肯让邱雨入赵家祠堂？”真是不识抬举，赵老爷心里想。

赵存旭摇了摇头道：“肯，怎么不肯，不仅肯让邱雨入赵家祠堂，还要搭送个活人呢。”赵夫人见他语气不对，忙问道：“什么叫搭送个活人？你好好说话。”

赵存旭忙低头道：“儿子失礼了，实在是被邱家的人气昏头了，还请爹娘见谅。真真是没见过这样的人家儿，邱雨才死了一年，尸骨未寒，他们却要我娶他们家的二姑娘，还怂恿那位二姑娘跑到儿子跟前来说什么此生非我不嫁，爹，娘，你们说说这都是什么父母啊，真不知邱雨这几年是怎么过来的。”

赵老爷道：“邱家向来都是逢高踩低的，若不是当年你跟邱雨实在要好，且邱雨也的确是个好姑娘，我是不会准这门亲事的。他们家什么作风你也早就知道了，这些也都是意料中的事儿，你气什么气。”

赵存旭愤愤地道：“若是就这些还不算气人，爹，你是不知道，邱雨的爹还说……”赵存旭觉得有些难以启齿，侧开脸道：“他们还说，儿子是要做驸马的人，邱雨跟邱媛，便都送予我做妾。若不是要给邱雨名分，儿子在那里真是一刻也呆不下去了。”

赵老爷奇道：“这消息怎么传得这般快？你今儿刚回家，十里八乡都晓得你做官了，还跟太子公主交好？”

赵存旭的脸更黑了，有些弯弯绕绕他没在家里说，是怕家里人担心。他满腹才华太过打眼，太子早就动了爱才之心，所以才让三公主来接近他，若太子是忠君爱民的主儿，他自然顺水推舟，可是太子却不是个规矩的储君，他话里话外都隐隐透出想取皇上而代之的意思来。这样的太子，他怎么敢投到他的门下为他效力？只怕没混到个拥戴之功，反而落得个谋逆之名，到时候累积家人亲族，那可就是大罪过了。至于那位貌美温柔的三公主，也不知她是虚情假意还是真情流露，反正他心里的人是邱雨，所以索性言明家中有未婚妻，断了她的念想。那些家书……赵存旭不敢想，其实答案几乎呼之欲出，但是他情愿相信那只是意外。至于传递得这么快的关于他的消息，出于谁的手笔不言而喻，那位高高在上的太子殿下，是想用舆论造成既成事实，把自己拉到他的贼船上去啊。

“爹，这些事儿你就别管了，儿子知道该怎么处理。过些日子儿子便要回京述职了，若是邱家来说亲，爹只管将他们打出去便是了。从前因着他们是邱雨的家人，儿子还跟他们客气，如今真是什么念想都没了。”赵存旭压下心中的隐忧，闷闷地说着。

赵老爷是见惯了官场黑暗的，虽然他不知道具体出了什么事儿，但也知道这其中绝对不简单，他也相信自己的儿子是个明断是非的人，于是也不再多说，只点头道：“恩，你只管将邱雨的牌位迎回赵家祠堂便是，其余的事情爹帮你料理，不说这些了，开饭吧。”

这里没有什么饭后消遣，一家人用过饭后，又喝了些茶，闲聊了一阵后便都回房歇息了。

一夜无话，第二天早饭刚过，就有小厮到门口来通报，说是县令郭涛求见。赵老爷无奈地摇头，他就知道今后的日子不会清静了。赵夫人咂嘴道：“赵家的门槛只怕要重修了。”贞娘笑道：“爹娘总怪女儿少回来，家里冷清，这下不冷清了。”赵存旭瞪了贞娘一眼，叹道：“是儿子不孝，给爹娘惹麻烦了。”

赵老爷笑道：“这种麻烦别家求还求不来呢。只是我的确不喜欢应酬这些，罢了，我和你娘回房去了，贞娘也避一避吧。”说罢，起身拉了赵夫人笑眯眯地走了。贞娘抱着吉祥也要回房，吉祥却不乐意，经过赵存旭身边时抓住他的袖子甜甜地撒娇道：“吉祥要舅舅抱。”

贞娘柔声道：“吉祥别闹，舅舅有事情要谈。”赵存旭脑子转得飞快，一把接过吉祥笑道：“你且回房去吧，吉祥留在这里，若是谈得不愉快，我也有借口送客呀。”贞娘想了想，觉得赵存旭说得也有道理，于是放心地回房去了。

不一会儿，小厮就领着县令大人进来了。县令是七品，赵存旭是六品，所以郭涛一进来就朝赵存旭抱拳行礼，笑道：“下官郭涛见过赵大人。”

这郭涛长得也算敦厚，身板儿结实，国字脸，皮肤白净，单眼皮，双眉修长，倒有些像白脸无须的关云长，只是下巴上长了一颗rou痣，使他的面相看起来有几分喜感。

赵存旭抱着吉祥起身道：“郭大人切勿客气，快请坐。”郭涛在客位上坐了，跟他同来的一个瘦不拉几的小厮低着头立在他的身后。坐好后，郭涛飞快地看了吉祥一眼，压下眼中的那一点儿不满，笑问道：“这位小姑娘便是赵大人的外甥吧？长得真是标致呀。”

吉祥知道自己现在看起来虽然可爱，但是头发还短，而且又戴着帽子，外人压根儿不可能看出来她是姑娘，看来这位郭县令是有备而来的，连她这种不重要的角色都知道得一清二楚。不过管他呢，逢人三分笑脸总是不会错的，于是对着郭涛甜甜地笑道：“吉祥给郭伯伯问安。”

郭涛有些尴尬，他昨日里便将赵家的上上下下打听了个透彻，不过却只知道这位探花郎很疼他的妹子，却不知他这般喜爱他的外甥女儿，连见外客都要抱在怀里，若是早晓得了，今日便不会没准备她的礼物。小辈问安，又是第一次见，空着手是很失礼的事儿，于是郭涛急中生智，从腰带上取下一个象牙环佩，亲自送到吉祥手里，并笑道：“这个小玩意儿便送给侄女儿做个见面礼吧。”

赵存旭脸色变了变，忙道：“郭大人这可使不得，这般贵重的礼吉祥哪里受得起？”

郭涛笑道：“这不过是给小辈的见面礼，若是赵大人坚持不受，那可是看不起下官了。”赵存旭面色有些为难，郭涛却又对吉祥笑道：“吉祥，喜不喜欢哪？”吉祥摆弄着环佩，老实地点了点头，却又将环佩递还给郭涛，奶声奶气地道：“不要，还给郭伯伯。”郭涛笑道：“长者赐不可辞，赶紧收着吧。”赵存旭见郭涛话都说到这份上了，不收的话未免太不近人情了，于是道：“郭伯伯送你的，你便收下吧。”

吉祥拿着环佩左看右看，象牙她是认得的，前世父亲也是大款一枚，不然怎么会招惹到小三呢，只是她不知道在这一世，象牙究竟价值几何，不过看舅舅的样子，应该是挺值钱的，但是她是一岁的小孩子嘛，应该不会因为收了别人送的“小玩意儿”就给舅舅带来受贿的罪名吧。吉祥以小卖小，甜甜地惋惜道：“好好看哦，不过，若是金子做的就更好了。谢谢郭伯伯哟。”

郭涛有些哭笑不得，若早知道这小祖宗喜欢黄金，他才不会拿象牙环佩给她呢，要知道那一块雕花的象牙环佩，至少可以换三块同样大小的黄金了。

吉祥得了便宜，自然不会再闹腾了，乖乖地趴在赵存旭肩头，一边把玩着那块应该是很值钱的象牙环佩，一边听他们讲一些不着边际的客气话。无非就是什么“你才学出众”“你才学更出众”“你提携提携我”“你才要提携提携我”之类的话，总之就是没命地套近乎，没命地拍马屁，没命地攀关系。虽然整个过程十分无聊，但是吉祥也算上了一课——原来马屁竟然可以这样拍。

到后来赵存旭实在忍不住了，轻轻地捏了吉祥的小手一下，吉祥便配合地扭来扭去，还直嚷嚷道：“吉祥要上茅厕，吉祥要上茅厕。”赵存旭心里笑开了花，面上却一副为难的样子，还斥责道：“这孩子！”郭涛只得告辞，临走还说下次再来。

待郭涛主仆二人离开后，赵存旭在吉祥脸上狠狠地亲了一口，笑道：“吉祥啊吉祥，你就是舅舅肚子里的蛔虫啊，舅舅想什么你就来什么，不过，你怎么知道舅舅想送客了呢？”吉祥歪着头道：“什么蛔虫，什么送客啊，舅舅说的话吉祥不懂哎，吉祥是真的要上茅厕了。”

赵存旭想了想，觉得自己真的是太想当然了，之前又没有教过她，才一岁那么点儿大的孩子，怎么可能懂这些，于是抱着她去茅厕，回来时又教她：若是以后舅舅捏你的手，你便像刚才那般嚷嚷，然后舅舅就会给你好多的金裸子。吉祥自然是满口答应下来。

舅甥俩才从茅厕出来，又有小厮前来通报，说是城东张员外求见。赵存旭笑了笑，又再叮嘱吉祥了一遍，才回到堂屋，等着见客。

张员外与赵老爷年纪相仿，都是四十多岁的样子，只是这张员外看起来更和蔼一些，不如赵老爷那般天然威严。一张圆脸，鼻子眼睛都是圆圆的，嘴巴一刻也不停地笑着，笑得眼角额头全是皱纹，极像一尊穿着衣裳的弥勒佛。

跟着张员外一同来的，还有他那赐同进士出身的儿子。这父子俩长得极为相似，这位小张大人也是圆脸，圆鼻子圆眼睛，只是没张员外那般爱笑，娃娃脸上流露出一种不和谐的高傲和鄙夷。

寒暄一阵后，赵存旭请这父子俩坐了，又有小厮送来茶果点心，再闲聊一阵后，张员外道明了来意，他竟然是来说亲的。