经过几日的准备，整理入箱的一筐筐药材被抬上了停在村东岸的三艘大型货船上。 白术立在岸边，将此次参与护送药材的十五人分成五人一组，每组负责一艘货船。泽漆和合欢负责第一艘船，他与木香押守最末一艘，墨砚和赵伯则照应中部。人员分配完，途中需要的衣被、干粮、水囊、火石、武器等物品也都按人头分发到各个船只。 一切安置妥当，白术登上各船只再认真检查了一次，确认准备完备，便向各船发出出发的指令。随着一片船桨落水声，岸边停靠的船只便先后驶出水码头。 “喂，等等我啊！”白术登上最末的船只，刚下令开船，便听见一声急呼。 明明是点够了人看着大家上的船，怎么还有人落在后面？白术疑惑着走出船舱，只见一个着宽大衣袍，高挽发髻，抱着布包的人影匆匆跑向码头。 这身影和步态都很熟悉啊？白术定睛细看，发现居然是一身男装的莲若匆忙跑来。 “你怎么穿成这样？”白术不解。男装打扮的莲若五官精致，轮廓柔美，缺乏男子的英武气质，看起来到象是个十四五岁的美少年。 “我娘说的，我……要想跟你们……去，就得……扮个男子。”莲若跑得气喘吁吁，一登上船便扔下布包靠在船舷上大口呼气：“先是……老半天……找不到合适的衣服，后来……梳这头发费了好些工夫……还好，赶上了。” “你爹知道么？”白术皱眉。 “放心，他同意了。”莲若呼吸匀畅了些，拣起甲板上的布包便往船舱里走。 “他怎么会同意啊？”白术担心她是偷跑出来的，有些不放心。 莲若白他一眼，道：“我娘同意了，我爹自然就同意了。这几个月，我跟着合欢姐学习医术，却一直没机会接触多一些的病例，我娘说越山镇的医馆回春堂是她一个朋友开的，让我带了她的信物去，你们在售卖药材、采买物资期间，我就去那里实习一阵……” 白术听了还是将信将疑。 莲若便从衣襟里摸出一个灵巧物件，递给白术：“你看清楚了，这可是我娘的紫玉葫芦。” 莲若手心里摊开的，正是月清霜常年佩带在身的一个紫玉雕刻的药葫芦，据说这是她师门的信物。见到如此贵重的随身物件，白术便不再多问，下令落桨启程。 从虚月谷到越山镇，货船一路沿清溪直下，因顺风顺水，只一天一夜的行程，便抵达了越山镇四十里外的红石滩码头。 晨雾尚未散尽，红石滩码头已是一片忙碌。由水道运抵的各类货物在码头小工的肩挑背扛下，正源源不断地送往码头西边的越山镇。 白术联系好码头上的货运马车后，便指挥各船只搬卸药材。莲若立在船头，看大家忙上忙下搬运药材。看了好一阵后，忽见有人在码头边的一个简易凉棚里卖汤团、面条等早点，便下了船往凉棚走去。 在船上接连吃了几顿干粮，见着热气腾腾的早点，莲若有意想让大家吃上一顿热乎乎的早饭后再出发去越山镇。 “客官，您要想来的点什么？”眼见莲若走近，凉棚里的卖家便亲切招呼起来。 “我们一行有十五六人，你这的早点可够？”莲若问。 “客官说笑了，我这里包子、馒头、稀饭就够几十号人吃，还有汤团、面条这些现下的，哪有不够的道理。” “那你等等，我去招呼他们过来。”莲若说罢，便回船去招呼人。 刚叫了木香下船，白术便跟了过来：“你们这是去哪里？” “白术哥哥，那边有个卖早点的铺子，你帮忙招呼一下吧，让大家去吃点东西再上路。”莲若热心道。 白术转身看了看码头边的凉棚，皱眉道：“昨天在船上，我不是叮嘱过了么，一切行动要听我指挥。” “不过是吃些早点罢了，不影响路程的。” “我们这次出门，本来人多货杂，目标明显，任何一个环节疏忽，都可能遇到大麻烦……” “好吧，不去就是了。”对于白术的小心谨慎，莲若早已习惯。她心下想：还是自己去买些馒头分发给大家吧。 片刻后，当莲若提着满满一包馒头回船，一个个分发给大家时，白术脸都气绿了：“你……这是干什么！” “发馒头啊。你说大家一起去吃早点目标太明显，我就买回来给大家吃啊……” “那万一这馒头有毒呢？”白术脸色铁青。 莲若笑道：“放心吧，我早用银针试过了。白术哥哥，你也吃一个。” 看着面前一脸无辜的莲若，白术简直无可奈何，接过她递过的馒头，狠狠地咬了一口，转身又忙自己的活去了。 莲若见白术不再反对，便提着馒头一船一船地继续发下去了。 “墨公子，吃个馒头。” 墨砚闻言转身，忽见一身男装的莲若拿着个冒着热气的馒头站在面前，一时楞住：“莲若姑娘？” “怎么，不认识了？”莲若脸上浮出浅浅的笑意。 “你什么时候混上船的啊？还穿得象个男孩子！”墨砚接过馒头，饶有兴致地上下打量莲若。 莲若把月清霜同意她女扮男装去越山镇回春堂实习几日的事情说了，又叮嘱墨砚：“总之，在人前就不要叫我莲若姑娘了。” “那怎么称呼你？” “叫我徐岳徐大夫就好。” “徐岳？” “恩。我爹本姓徐，我娘本姓岳，只是很多年前离开本家后，就改了。” 墨砚听后眉头紧皱，埋头咬了一口手里的馒头。 “怎么了？”墨砚的反应让莲若感觉奇怪。 墨砚忽又笑道：“我只是在想，这么年轻的大夫，恐怕没人敢找你看病。” “年轻？” “恩，就你这打扮，看起来比连翘大不了两岁。” “那我要不要粘点胡子？”莲若一脸认真。 墨砚仔细端详一番后，道：“你是想扮演童颜鹤发的医界老仙翁的话，可以考虑粘点胡子。倘若只是当个一般的医学徒，到没那个必要了。” 莲若笑道：“那还是这样吧，那胡子可难打整了。我发馒头去了。” 船上的药材卸载完，已近中午时分。白术和泽漆清点完毕，留下两人在码头看守船只，便带领众人跟着运送药材的马车一道进镇。 一路翻越谷岭，直到日落前，运送药材的十辆马车才全部抵达越山镇。 越山镇是临近东海最大的一个城镇，常住人口过万，因着临海，水道通畅，加之远离中原，战乱干扰较少，百姓生活较为安定。这两年还不乏有从中原地区新迁入的人口。 莲若和木香都是第一次到越山镇。马车一入城镇，两人便掀开车帘观看一路的街景。 “没想到有这么多人！” “好漂亮的房子啊！” “刚才那个布店里的布料可好看了！” “恩，旁边还有个首饰店呢！” …… 城里街巷纵横，坊肆林立的繁华热闹景象让她们看得目不转睛。直到马车在城西的货栈停下，两人仍对过眼的街景谈论不休，念念不忘。 到了货栈，白术找掌柜的租赁下仓库后，便外出接洽联络药材铺子了。这边泽漆和墨砚领着众人卸车入库，合欢与赵伯到隔壁的客栈安排住宿和饮食。莲若和木香虽对街市充满向往，但在这人陌地生的地方，却不敢随意走动。 听得两人在一旁议论一路看到的街景，墨砚便搁下正搬运的药材，插话道：“晚饭过后，我带你们出去逛逛吧？也顺带去看看回春堂在什么地方。” “那就太好了。不过，白术哥哥会不会不同意啊？”木香有些迟疑。 “这城里没有土匪流寇，况且有我在，安全没问题，白术应该不会阻拦的。” 莲若想了想说：“那不如也叫上白术哥哥一道，他就没话说了。” “你们商议着逛街，居然不叫我？”合欢走进货栈便听见三人议论晚上逛街的事情，便故意作出不满的表情。 “都出去的话，会不会显得太招摇？”莲若道。 合欢撇嘴道：“傻丫头，我们又不是几个人排成排在街上横着走，自然是前前后后的逛着，彼此有个照应就行。” “合欢姐，怎么又叫丫头？”莲若皱眉。 合欢一拍脑袋：“哦，对，你是小徐大夫么。” 听得这话，木香和墨砚都忍不住笑起来。 晚饭用毕，白术便准备回房休息，却被莲若叫住去逛街。 “药材陆续送到各家药铺还要好些天，有的是时间逛街，何必急在这一时？赶了这两日的路，早些回房休息吧。”白术果然不同意。 “白术哥哥，上次在长河镇你也说有的是时间逛街，结果还不是没逛成就回谷了……”莲若表示不满。 白术一头黑线：“那次，也是因为你要救人急着回谷啊。” “你不去拉倒，我们和墨公子一起去。”莲若撅嘴道。 听着这话，墨砚便笑着站起来：“白术你放心，有我陪着，她们很安全。” “白术，你累了就先去休息吧，我也可以陪她们几个去逛逛。”一旁的泽漆居然也站起来说道。 听了泽漆的话，合欢到是一脸惊奇，不禁抬眼上下打量起来：嘿，这傻大个什么时候喜欢起逛街了？ 白术一时竟找不到话反驳，只好闷闷道：“既是如此，那你们注意安全，早去早回。” 眼见着莲若、木香、合欢跟着墨砚、泽漆前后出了客栈门，白术思量再三后，叮嘱了川断和杜仲照看仓库，自己便也出了门去远远地跟着。 墨砚带着众人轻车熟路地转过两个街巷，便到了越山镇最繁华的商业街。 一时间，街头巷尾满是各类卖糕点、小吃、果品、首饰、玩偶、盆景、字画的小商贩。正是晚饭时间，临街的酒楼、饭馆里也处处人声鼎沸、生意兴隆。 木香觉得有些奇怪：“都晚饭时间了，怎么这街道上的摊贩还这么多呢？” “这条街是越山镇的夜市街。这些摊贩们还才刚刚出门来呢。”墨砚道。 “墨公子如何对这越山镇这么熟悉？”一旁的合欢不经意的问道。 墨砚一脸无奈：“实不相瞒，从碧落宫出来后，我曾在这镇上呆过一段时间。原想这东南的偏远之地好藏身，谁料师兄弟们很快就追了过来，我便再次逃去长河镇……” “碧落宫的追踪术怎的那么厉害？”泽漆问。 “到没什么追踪术。不过是我体内有麒麟血，加之被封印了内力灵力，难以掩盖行踪而已。” “那，倘若碧落宫的人此刻还在这镇上，他们想要找到你，就是轻而易举的事了？”莲若担忧道。 墨砚安慰道：“应该不会的。都好几个月了，他们找不到我肯定得先回师门复命。” “莲……啊，徐公子，快来看这个糖画，真好看！”木香早已挤过人群跑到一个卖糖画的摊位前去了。 莲若也当即拨开人群凑了过去。 “果然是孩子心性！”合欢见状直摇头。 泽漆却向合欢努嘴道：“旁边有个首饰摊，你上回说想买支银钗，过去看看吧？” 合欢看看人群里莲若和木香的背影，有些犹豫。 墨砚笑道：“不碍事，有我跟着呢。”