听罢此话，修杰略微愣住，转念一想便知他说的是今早赌约之事，嘴角一弯，正欲笑出，却忽的垂下头来，低低唤一声，“大哥。”江安皱眉，见他似乎有些低落，念道他心里不愿离开母亲，上前一步扶起，笑一声，“慈母手中线，游子身上衣。大哥可不是断绝人间恩情之人，你若随了我，我自会说服锦娘同行。”修杰听罢，眼中满是欣喜，忙重重磕了几个响头，爬起来侍立他的身侧，江安挥手一笑，唤他同行。或许是人心之故，炎炎夏日，今日竟也极其凉爽，虽是烽火将近，江安此时的心境却是十分平和，全然不似一早压抑。抬眼望去，只见夕阳斜下，被厚重云层遮掩，心存不甘之下，以万丈光芒罩，为这云光镶几层金边。繁复长廊两侧，生长起翠叶红花，夕阳之下更添几抹艳丽，清风抚过，那娇艳的面孔便摇曳起来，若那经过之人有心，沉吟之下，说不定还能听得几番碎语言，几声笑谈。修杰随了江安，跟在他的身后，恭敬着，不发一语。而此时，江安新收了义弟，心情如被春风拂过般，一片明媚。回首望他，张了张嘴，想要说些什么，几声清脆琴音随风入耳，如同飘摇柳絮随风而舞，春日飞红逐水而流。他身影一顿，伫立廊中，一手扶了雕龙柱子，闭上眼睛，长吸口气，，面露欣然，似乎从那琴声之中，闻出阵阵花香。

那琴音有种折服人心的魔力，江安的脚步，竟不自觉的被它吸引而去。驻足之时，抬眼见前方塘中一小亭，翠荫华盖之下，一白衣男子席地而坐，一古琴，一壶酒，素手抚琴，一曲终罢，压上琴弦，独自一人浅斟慢酌，风拂云袖，好不惬意！

“缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人来往，缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。捡尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”

亭中白衣男子唇角微动，几句清词脱口而出，浅斟一杯清酒，似乎是察觉到有人靠近，嘴角微扬，斜目而视，道一声，“好友。”

江安见他知晓，也不再掩饰，径自上前一步，爽朗笑一声，“一人酌尽一世秋，清丽词句怎知愁？”

男子皱眉，起身看了一眼他身后的修杰，修杰看着他，调皮地吐一吐舌头。男子向他微微一笑，动了动眼珠，转身看向江安，拱手行一礼，“王子安好。”

江安愣了一下，有些诧异，疑惑道，“你知道我是谁？”

“哈哈！”那男子摆手，笑了一声，起身望了一眼修杰，“江安王子大驾，降临新吾，谁人不知？”

江安心念也是，随即摇摇头，“莫要拘礼了，”言毕回头看一眼修杰，笑道，“先生如此，可是让江安尴尬了。”看了一眼地上的琴，只见琴身红而不艳，方才闻得弦声脆而不燥，拱手，“先生不知如何称呼？”

那男子微笑还礼，“王子言重了，先生二字，不敢当。”他张张嘴，还想说些什么，江安身后修杰探出头来，嘴角一撇，漫不经心插话道，“他是新吾副将，名唤陌川竹。”调皮看了看江安，挤眼一笑，“王子可唤他小竹！”

江安听罢，道一声，“竹兄！”看一眼古琴，念起方才琴音，清脆悠然，“方才听先生所吟之词，似有孤芳自赏，怀才不遇之意，而琴音之中，江安却听出一丝悠然，不知何故？”

陌川竹听罢，微微一笑，转身抱起地上的古琴，席地而坐，斟得一壶清酒，递于江安手上，“王子有心了，且倾此杯，容陌川竹再奏一曲。”

江安有些诧异，却仍是上前接了那杯酒，抬手示意，仰头一饮而尽。

陌川竹见状，爽朗笑了一声，一手压琴，双目微微一闭，似有些陶醉，起弦轻拨，奏一曲《舟行寒江》。

此时夜已微凉，虽是盛夏，入夜也有几番轻寒，微风牵起二人衣角，琴音撩动二人心弦。

江安闭眼，眼前似见寒舟泛江，飘摇逐水，横篙急撑，突来漩涡，随水而转，忽然琴音高昂，曲中竟现悲凉之声，漩涡激流，激地那小船左右摇摆，他满头大汗地撑着船篙，却避不过滔天浪头，任凭如何努力，依旧躲不过随水而逐，眼睁睁地看着小舟沉没，终至无可挽回。恍惚间他弃了船篙，望一眼江中秋月泛白，叹一声，奈何！

一曲终罢，琴师的手覆上琴弦，抬头微笑，眼中竟现悲凉之色，轻问一句，“淡烟疏柳，月破黄昏，飘渺危亭琴稀音，人初见，景阑珊，寒江舟泛飞云淡，枯篙断，心音乱，奈何，奈何！再谱一世悠然。”他依旧抬头微笑着，“舟泛寒江流，知音知不知？”

江安睁开眼睛，皱了皱眉头，默然无语，径自一个俯身拎起他身边的清酒，对着壶嘴灌下，如此激烈，喉间火热，呛得他连连咳嗽。修杰见状，瞪了陌川竹一眼，忙上前扶住江安。陌川竹接过江安手上的酒壶，往那小杯里倒了些酒，望一眼远处青山，呷了小口清酒，徐徐念一句，“悠然么？人生之事，不如意十有八九，笑看风雨，我且悠然处之。”

他抬手指着亭外潺潺流水，岸边垂柳独照，长条入水，似要将那流水揽入怀中。“如同王子处境，亦同此战，纵然其中猫腻，千般委屈，又有何意？战火燃遍，生民流离，纵使权倾朝野，又能奈何？舍了自身，步步退让，纵然留名青史，又怎能写一句天下太平？”他抬眼，望向岸边青柳，抬手轻指，悠然道。“如同这岸边垂柳，纵然拼尽全力，又怎能挽住那江水奔流？此间山雨欲来，雪漫聊阴，所能做的，便也只能是一派悠然，凛然迎雪。”

看他轻呷一口杯中之酒，目光幽远，江安呆立，良久听得一声叹，“好一个凛然迎雪！”

陌川竹的脸上浮现出一抹若有若无的笑容，手指在琴弦上拨拉一声划，几番挑动，似在迟疑，似在试探。

江安笑一声，“不知先生忧心何事？”

他抱了古琴起身，目光中多了几分严肃，声音却是风轻云淡，“自身，家，国。”

“哈！”江安转头一声轻笑，“多么笼统的回答！”他目光炯炯，望向陌川竹，“难道这便是古人所说的修身，齐家，治国，平天下？”

陌川竹抱着古琴，向江安行礼道，“虽是简单道理，世间却极少人能为。”

“哦？”江安笑道，声音中多了几分调侃，“不知先生此时处在哪一层？”

陌川竹仿佛被什么刺伤般，身形蓦地一顿，手指抚上琴弦，沧凉笑一声，“不过是自身耳！”他眼眸流转，望一眼江安，微笑反问道，“不知王子在处在哪一层？”

江安一愣，没想到他竟是如此反问，略微沉吟，道一声，“想必江安同先生一般，只是停在第一层。”

“哦？”陌川竹目光略斜，望一眼江安，看他目光悠远，盯着自己，便微微一笑，“王子谦虚了，王子此番若是能够归去万州，于国，可不比我们这些边疆人。正如此战成败一瞬，王子前程，亦在一念耳！”

夜色渐深，陌川竹抬眼望去，只见天空独挂一轮孤月，藏于云中，映于溪中，其影斑驳，风吹影动，凄凄迷离。轻风拂过，吹起陌川竹身上单衣，他身形一颤，忙捂住嘴，拼命咳嗽起来，剧烈的咳嗽，冲得胸口血气倒腾，连嘴里都涌起腥味来。他抬头，歉意地朝江安笑笑，修杰见了，心中不忍，忙劝一句，“夜里凉了，陌副将身子不好，就先回去吧！”言毕，转头望向江安，道一声，“王子。”

江安俯身拿了酒杯，斟了一盅，递于他的手中，微笑道，“江安与先生一见如故，酒一觞，不成敬意。”

陌川竹抬头对上江安的目光，心觉如一泓清泉，流满心间，他笑笑，接了那杯酒，移了目光，将那杯酒一饮而尽。

他行了一礼，抱了古琴，悠然而去。江安于他身后，看那略微单薄的背影于夜色中慢慢隐去，微微一笑，对身后的修杰道一声，“新吾城虽小，”他抬手指着那缥缈的背影，“却是人才济济啊！”

听罢此话，修杰却是愣在那里，他低下头去，声音轻轻，夹杂着几丝悲凉，“王子也看到了，陌副将…他…他活不了多久了。”

“哦？”江安皱了皱眉头，心蓦地酸了起来，诧异地望向修杰，“如此严重？”

修杰低头，声音呜咽，“胎里带来的，好不了的。”他声音沙哑，低低一句，“其实，他是个好人呢……”

江安听罢，心里骤然酸地不成样子，凄凉呢喃一句，“悠然？呵呵。难怪悠然啊！”

望一眼那远去的背影，虽是脊背挺直，秀骨而立，但那一袭白衣，在夜幕之下显得如此单薄。江安愣愣望着，目光凄然，良久摇头叹道，“天妒英才，天妒英才！”

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