那年轻媳妇是镇长的儿媳，极为老实的一个人，听丽娘这么说，顿时一脸不忍地道：“丽娘啊，这可是两条人命，玩笑不得。”

丽娘冷笑道：“没事，出了人命我担着，这里有这么多乡邻们看着呢，都可以作证。”

这话一出，围在院子外头的人立即齐声应和，表示他们愿意作证。

李婶子比她媳妇见识多些，也更机灵些，知道这等寻死觅活的人不过是借机闹上一闹罢了，那些真正要寻死的人才不会这样。

再加上丽娘已经打了保票，再拉着那疯婆子只怕反倒坏了她的事儿，于是忙上前把她媳妇拉开，轻声呵斥道：“听丽娘的，你也是有身子的人，让开些，别伤着咯。”

那媳妇是个听话的，见婆婆来拉，便真的松了手。

李三娘这会儿没人拉了，反倒不朝那绳套上去了，朝地上一坐，大哭道：“哎哟，我不想活了，你这郑家的正经小姐不还账，偏把账推给我这个一穷二白的小妾，丽娘啊丽娘，你就是不看在你没出世的弟弟份儿上，也该看在你去世的爹爹份儿上……”

丽娘见她哭闹起来一副没完没了的架势，当下呵斥道：“绳子就在那里，没人拦你。”

李三娘哑了口，看了看那摇摇晃晃的白布绳套，又看了看脸色阴沉的丽娘，一时有些犹豫了，不知道该不该继续去死。

丽娘虽然话是那般说了，但并不是真的要让李三娘去死，她不过是笃定李三娘不会舍得就这么死罢了。

如今大棒子已经把人打蒙了，这会儿正好给个甜枣哄哄。

“李姨娘，你摸着良心想一想，我爹在世时，我们一家子对你好不好？吃的穿的用的，你哪一样比我娘差了？我们郑家难道对你不好？有对不住你的地方？”

李三娘愣了愣，不由自主地便顺着丽娘的话去想了想，然后茫然地摇了摇头。

“你进了咱们郑家的门，我们可有害过你一回？”

李三娘又是一愣，继续摇头。

“文书上过给你的银两和房契地契，你仔细算过值多少没？光银票便是两千两整数，院子加上屋里的家具，卖个一千两不成问题，安和堂的铺子还有铺子里剩下的药材转出去，卖个五千两绝没有问题，更别说还有安和堂近十年的金字招牌，那值多少银子我还没给你算。只这些便是整整八千两银子。你说，我白白地给你八千两银子，这可是在害你？”

院子外头的人听得眼都直了，一听丽娘问话，忙乱糟糟地答道：“来害我咯，来害我咯！”

李三娘闻言习惯性地摇了摇头，不过才摇了两下却突地回过神来，大叫道：“那你还欠着我大哥一万两银子呢，那又怎么算？大哥昨日才来催了账，要是我还不出来，他说他也护不住我，我得去牢里过下半辈子，我倒是不打紧，可你这未出世的弟弟不能去受那样的苦啊……”

丽娘摇了摇头，很是同情地看了李三娘一眼，带着些惋惜道：“李姨娘，你没学过算术，算不清这笔账，我不怪你，李县令可是有学问的人，说出这种话来未免就有些奇怪了，莫不是你信口雌黄诬赖李大人？”

李三娘嚷道：“我怎么可能诬赖我大哥？欠债还钱天经地义，你不能把这笔我一辈子也还不上的账转给我，你这是要逼我去死！”

李三娘这下算是找到主题了，忙将脖子朝那绳套上凑过去。

李婶子和她媳妇顿时急了，就想上去拉她，丽娘忙给李婶子递了个眼色，嘴里不紧不慢地道：“你想死我也拦不住你，不过呢，反正上吊也死得慢，我还有些话没说完，你且一边听一边死。咱们两不耽误。”

就在丽娘慢条斯理说话的工夫，没有阻挠的李三娘已经寻了一张小凳子，站上去，把脖子套进了绳套里。

丽娘笑眯眯地看着她，清了清嗓子后，才又慢吞吞地道：

“李大人手里的确是有一张安和堂的借据，也的确是一万两银子不假，不过王掌柜可是占了安和堂三成的股，那一万两欠账里头，他便占了三千两。也就是说，你只需要还给李县令七千两银子就能了账。我给你的家当加起来至少值八千两，就算还了欠账你手里还能有一千两余钱。我与娘亲两个也不过只得了一千两银子罢了，我娘亲是正室，我是正经的嫡长女，我们两个加起来统共才有一千两银子。你说，我这般分配可有对不住你？这可是一千两银子呢，足够你生了孩子逍遥自在地过上好几十年了，这是多少人想也想不来的福气。哎，有大好的日子不过，却非要寻死，李姨娘，我真是为你感到可惜。”

李三娘越听越觉得丽娘的话在理，但却又隐隐地觉得总有些不对头，不过她在镇长家哭号了这么久，脑子已是有些发昏了，一时也想不起来到底哪里不对头，只呐呐地不知道该如何是好，倒有些进退两难。

丽娘见说动了李三娘，忙再接再厉地加了一把火：“我知道，你是怕小妾这个身份不够光彩，怕孩子今后不好出头。不如我今儿就请大伙儿都做个鉴证，给你脱了妾籍，从今后你李三娘便是自由身了，再不是我郑家的妾室，可好？”

李姨娘此时还没意识到她已经偏离了此行原本的目的，一听说自己手里有大把的银子，还能脱了妾籍，哪会觉得不好，忙不迭地点头应了。

正好这会儿青桐也拿了李三娘的妾籍文书来，丽娘接过文书，直接递给了立在一旁的李婶子。

“劳烦婶子把这文书交给镇长大人，请他帮忙为李三娘脱籍。”

镇长不方便跟李三娘这样的妇人拉拉扯扯，所以自打李三娘来了，他便只能和儿子躲进了屋里。

丽娘交代完了妾籍文书的事儿，又转头对脑袋仍挂在绳套里的李三娘笑道：“好了，如今你也是自由身了，跟我郑家再无关系，你自己好自为之吧。”

说完，施施然地拉着青桐的手走了。

李三娘怔愣了半晌才醒悟过来，忙叫了一声：“哎，你别走，我不脱籍！”

不脱籍还可以以死相逼，脱了籍她可就真的拿丽娘半点儿法子也没有了。

李三娘连唤了好几声，但此时丽娘已经出了院子，哪里还听得见。

李三娘心里一急，脚下便滑了，凳子歪倒在地，脖子套进了绳套里，顿时被勒得脸红脖子粗，连眼睛都给挤得凸了出来。

好在李婶子和镇长儿媳见状忙上来托着她的腿，把她从绳套上起了下来。

李三娘好不容易缓过气儿来，咳了个天昏地暗，待平静下来后才知道自己又被丽娘给绕进去了。

原来，李三娘此行是得了她兄长李厚朴的死命令，必须用尽一切办法把那文书还回去，一定要让郑丽娘自己来承担债务。若是事成了，她能得到两千两银子和郑家的宅子，如果不成，那她就不是李家的女儿。

李三娘就不懂了，这铺子从她手里卖出去和从郑丽娘手里卖出去，能有什么区别？为什么非得把郑丽娘搀和进这件事情里头来，那小辣椒岂是好糊弄的？

不过，李三娘不明白的道理，丽娘却隐隐有些明白：这些人缠着自己不放，无非为的就是财和色。

王朝元想要让她做妾，这个她是知道的，但她绝不会以为李厚朴也有这个想法。

那么，李县令为的又是什么？今儿李三娘的行径明显是李厚朴在背后指使，那么他的用意何在？

他是知道自己手里有老参，还是有其他自己没猜到的目的？

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