天下分九州，依山川江湖划界，分别为冰州，金州，幽州，青州，雍州，雷州，天州，阳州，以及瀚州。

《九州录》记载：数千年前，晋高祖宣武大帝，自阳州阳城起兵，征杀数十载，令接邻各国人心惶惶，终尘埃落定，划少许雍州、金州疆土，于阳州阳城建都，东临无尽虚海，坐拥一方强国。

雍州以东，虚海以西，金州以南，雷州以北，便是晋国全权统辖的阳州。史书皆云，阳州因迎接第一缕朝阳而得名。阳州中壤八千里平原，晋国京城阳城坐落于内，城外沣泾汉淄溺五水环绕，浇灌一方丰饶沃土，写下千余年风调雨顺佳话。

故而晋京富庶，商贩云集，寸土寸金。

京城北区接邻内皇城，为高官宅府所在。西区因闻名晋国内外的繁华西市，逐渐为经商世家云集。南区多建豪华别院，占地几十几百亩皆有，最为著名的是汝南王府，其府内的镜湖之大之美，据传不逊于皇宫御花园里的烟波湖。东区则是平民居住地，市井百态，无所不括。

由于是新年伊始之日，家家团圆，最繁华的西市也就不见几家商铺开张，路上行人稀疏，两手数得过来。若在饭时遇行人，十有八九都会匆匆赶往彩云楼——唯有这家知名酒楼，一年四季大门敞开。

嗒嗒嗒嗒，马蹄声消停。

店小二白吉伸长脖子，确信没有听错，看到了两位来客。如果是平时，他就算长了三头六臂也没闲功夫留意门外，但今日实在太冷清，好不容易盼来的悠闲却难以适应，这不，一听见动静，其它几个当值小二也一扫困倦，向门口靠近，不过他身手敏捷，第一个跑了出去。

“速拿十坛云酿，要窖藏甲子年以上的。”

白吉的迎客辞还没说出口，来客急匆匆挥扬衣袖，抛出一块银锭，掷下这么一句，惊讶得他差点没接住打赏。紧接着，又收到幼小客官的吩咐：“呵呵，尽快上几份招牌菜，越快打赏越多。”

在西市混迹多年的白吉，一眼便看出这一大一小，相貌出众的两位来客非富即贵。不说这出口惊人，迎面就大方打赏的白衣俊朗公子，其身旁的绿衣女童，举止神情异常稳重，绝非平常人家长大的女童。

“十坛云酿，钱不成问题。”白衣男子顿住脚步，手摸向腰间的青黄葫芦，舔舔唇角。

白吉愣是半句话还未出口，心神全被这一白一绿的身影牵引，生出几分好奇。甲子年以上的云酿可不是一般富贵人家喝得起的，一连要十坛，对他们彩云楼而言绝对是笔大生意。而在京城能如此阔绰出手的，只有汝南王、京兆陈氏此等至富至贵之人。眼观这两人行色匆忙，想必是外地极富人家，可这新春之日，怎么不在家中团聚？

思量着，却见绿衣女童拽白衣男子的衣袖，狠狠瞪去，不客气道：“钱不成问题，你自己结账，喝醉了我可不负责收尸。”

白衣男子不紧不慢，正儿八经教导：“切记，欺师灭祖之话不可言！再者，为师口干舌燥，肚里的酒虫叫唤了，既然路过彩云楼，不喝上几坛云酿怎对得起一路颠簸。这是出门在外经验之谈，乖徒儿可要记住了。”

绿衣女童眼眶泛红，幽幽道：“大叔你要是喝醉了，还怎么找哲儿。你没有见到我娘病重的样子，不知我有多焦急，若是知晓哲儿寄宿的卫家在哪里，我宁肯饿着肚子，也要争分夺秒先带哲儿回家……”

“那只喝一坛，带走九坛。”白衣男子似是怕见泪水，柔软语气商量，宛如晚辈。

白吉的目光也跟着回到绿衣女童身上，这下他十分好奇两人的关系了。白衣男子虽然自称为师，绿衣女童却称呼其大叔，各自坚持着认定的身份，言语互不受影响，神情又转变得奇快，忽晴忽阴，恐怕就是梨园的当红伶人也模仿不来。

白吉嘴里乍舌，身子冷不丁打个冷颤，拢一拢单薄的衣领。虽说今天开春，扫街的风还是寒冷刺骨，再站一会，可要从外到里吹个透心凉了。而这时，他才惊讶发觉两位客官竟然只穿件单衣，却丝毫不畏严寒！

真是两位奇人！莫非是传说中的武功高手，内力高深到寒暑不忌了？

又一阵哆嗦，打住猜测，从轻轻打架的牙齿里碰出恭敬而催促的声音：“两位客官，外面严寒，请先入内暖暖身子吧。”

……

未时一刻，西市北侧金德坊。

晋京城内设有九九八十一坊，各坊里管制严密，治安良好。金德坊里居住京城大大小小官员无以计数，坊门守兵从不敢马虎，今日因逢年过节更是仔细检查进入坊内的陌生人。

“两位请出示身份文牒。”守兵小头目彦甲客气拦截。

桃莹莹和逍遥子留步，逍遥子醉醺醺从怀里取出文牒呈上，一言不发。桃莹莹紧抓逍遥的衣袖，朝众兵挤出纯真可爱的笑脸，略显紧张。

“嘉霖桃莹莹！”彦甲惊讶，将桃莹莹多打量两眼，半信半疑问：“小meimei，你真的是传闻中被上仙收为记名弟子，又被方先生破格收为学生的嘉霖桃莹莹？”

此话一出，各守兵看向桃莹莹的眼神，不单单是视为meimei般的喜爱了，多出那么几分尊重。

“呵呵。”桃莹莹笑而不答，心里叹口气。

一个时辰前，他们降落在京城郊外，逍遥子懒懒问她，可知桃思哲住在哪里，她顿时呆愣充傻。不久，他们拦下一辆马车，搭乘进了京城。城门守兵盘查的时候，桃莹莹急出一身冷汗，逍遥子不慌不忙从衣袖里掏出路引和文牒。两者皆盖红色官印，篆体桃莹莹大名，百分百真品。

桃莹莹满腹惊奇，却听到守兵更加惊奇的声音，周围的目光都出奇一致聚焦到她身上。

原来，她拜上仙为师的事迹，千年不世修真奇才贴招榜的事迹，早已传到千里之外的京城，数月时间普及到路人皆知。京城人可以不知汝南王世子叫什么，但绝对不会不知嘉霖桃家有个天才仙童桃莹莹。