“驸马都尉柴绍，拜见父皇陛下。陛下万岁，万岁，万万岁！”

“平身吧。”

“谢陛下。”

一场突如其来的谋乱，就在柴绍向燕国皇帝跪下的一刹那，走入尾声。

柴绍生性倔强，清高无礼，从不会轻易向人下跪，包括文武百官，甚至是当今皇上。这次他毅然决然地跪拜燕国皇帝，还亲切的称呼他“父皇”，完全是一种变相的妥协。众人都看得出来，驸马的部下闹出这么大一桩子事，草草收场是不太可能的了，为了保住柴怀义的性命，为了留下千军的性命，柴绍不得不向皇帝服软。

“镇远将军一时糊涂，乱了宫中规矩，还请父皇陛下手下留情，从轻发落。”柴绍的声音有明显的颤抖，这是强迫一只恶毒的猛虎向着兔子俯首称臣的结果。

“绍儿，依你所见，朕当如何处置？”

这招真狠！皇帝把所有难题都抛给了柴绍，这叫他如何是好？罚得重了，将士们会觉得跟错了主子，柴怀义会觉得他没有人性；罚得轻了，皇帝不会信服，文武百官也会私下议论、排挤、弹劾他。

“谢父皇恩典，既然镇远将军不配做一位尽职尽责的将军，就请父皇削去他的职权爵位，从此永不录用。柴绍愿承担一切罪责，安心辅佐父皇。”

“既然你都这么说了，朕也不好再强求什么。传朕旨意，柴怀义密谋造反，今驱逐出境，永世不得再踏入燕国一步。”

“谢父皇。”

这皇帝果然不是省油的灯，表面上就着驸马的意见作安排，削其爵位，实际上是摒除异己，把他驱逐出境，从此又少了一桩威胁。柴绍自然是不敢再征求什么，能保住小命，已然很幸运了。殿外的御林军有秩序地散去，柴怀义也带着部下气愤地离去。事情闹得这么大，恐怕燕国再无他们容身之处了，他们得另寻个好去处。

“主子请放心，怀义会带着大伙儿去西梁边境扎营布寨，另起炉灶。不就是一道禁令么，怀义不在乎。大不了远离燕国，专心训练出一支精英部队，待到兵强马壮，时机成熟，我们再回来取这狗皇帝的人头！”

“出门在外，比不得皇宫里，处处人多口杂，尔等可要谨言慎行。”

“怀义明白。”

“去吧。”

一支浩浩荡荡的军队大摇大摆骑着快马驶出了皇都，朝着不知道什么方向聚集而去。没有人敢阻拦，也没有人多问。大家心中都清楚，驸马此人不好惹，脾气乖张不说，连公主和皇帝他都不放在眼里。这会儿皇帝驱逐柴怀义，倒更像是在削弱驸马的势力，因为皇帝即将老去，燕国即将变得摇摇欲坠，他必须尽早做好筹备。

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西梁国客栈。

“崔湜，照柴绍信上所说，他短期内是分身乏术，不会来我这里咯？”

“我想应该是的。”

“O(∩_∩)O哈哈~，太棒了！那我就可以住到婉儿家去，和他们一家人一起过年了。”

“主子的心莫非是石头做的，竟对柴公子不闻不问。”

崔湜会这么说，我一点儿也不觉得奇怪。他根本不知道我和柴绍之间发生过什么，在他一个外人看来，包括红袖，在他们眼中，我就像是柴绍另外一个家人，另外一个妻子，他们根本不了解我留在柴绍身边的真正理由。关于叔父的事，我也从未向他们提起过，就让他们误解下去吧，多一个人知道，就会多一个麻烦。

“他回到燕国，回到公主身边，不正好能夫妻团聚嘛，何乐而不为。我又有什么必要去关注他的状况。”

“主子明知柴公子并不爱那个刁蛮公主。”

“难道你想说，你的柴公子爱的是我？”

“这话应该问您自己，而不是问我。”热切的目光，冰凉的质问。

“也许你是对的。不过那都与我无关，总有一天我会离开他的。”只有我心中才知道真正的答案，而崔湜所看到的都只是表象。我心中最清楚，柴绍并不是爱我，他只把我当作是发泄****的工具。

“我真心希望主子您永远不要离开。”撇下这句话，崔湜默然地走出了我的房间。

他这话是什么意思？他是希望我永远留在柴绍身边吗？还是因为他自身对我有特殊的感情，所以才不想看着我离开？不清楚，没有答案，思绪凌乱，神色迷茫，困意渐渐袭来，我也不愿多想这个话题，于是伸伸懒腰上床休息了。

*****

第二日正午，崔湜正在我房间陪我吃中饭，一队车马行至客栈门外，一个军装打扮的中年男人不请自来。他显然是来找崔湜的，因为他并不知道有我这么一个女人存在。崔湜邀他去了另一个房间，二人详谈着什么机密一样，弄得鬼鬼祟祟，我虽好奇心起，可也不想惹是生非，因此自己乖乖用完午饭就独自去了画馆。苏婉儿和红袖早在那等候多时了，两个女人把画馆内卫生打扫的干干净净，倒让我这个主人显得有些羞愧。

由于正是深冬，百姓们又都待在家中和家人团聚过年，所以街上显得较平时冷清，再加上天气寒冷，画馆的生意也冷淡了不少。自从画馆开张以来，我们二人赚了不少银钱，我把所有的钱都攒在一个灰色的锦盒里锁好，每隔几日就会数一数，等到凑够钱，我便会拿去交给叔父。现在正是午饭时间，我们三个女人在画馆一坐就是一中午，日子相当清闲。

闲下来的时候，脑袋就会不由自主地想很多心事。

上次崔湜提到柴绍被困在燕国皇宫里，没有机会来看我，我作为一个被他“包养的小妾”，是不是应该主动去关心他一下呢？其实崔湜说的也不无道理，柴绍这人的确霸道了些，可他也没做什么伤天害理的事，他以叔父一家人的性命要挟我留下，却从未伤害过他们一根汗毛；我受剑伤的时候，他会急匆匆撇开手上所有的事跑来看望我。这么看来，他对我好像真的还不错，又供吃，又供住，还给丫鬟伺候我，给保镖贴身保护我，这么贴心的男人要是搁在现代，怕是一群女人要贴上去了吧！最主要的一点，柴绍这人不花心，不近女色，除了我这个“小妾”以外，他在外面跟没没有别的女人。与其说他是有着驸马的身份，不得不对公主忠诚无二，倒更不如说他为人专情，是个大好青年。

我这是怎么了？怎么一直在给自己灌迷汤，替他讲好话呢？他明明就是那个将我的生活搅得一团糟的坏男人，我怎么能用寻常的眼光衡量他的道德标准

一个下午就来了两位客人，还都是十来岁的小姑娘，被母亲牵着来请我作画，完全没有体现我的画画技术含量。晚上有些扫兴的回到客栈，正遇上崔湜要出远门。

“主子回来的正是时候，也不劳我去画馆找您了。”

我看着他身上的行李，问道：“你这是要去哪？”

“今日来见我的那位中年男子，便是柴怀义将军。”

“是那个被贬的将军？那个谋反的将军？”

他点点头，神色非常匆忙：“我没有时间同您细说了，将军还在门外候着，柴公子在宫里出了点意外，我需要随将军一起去西梁边境，打理好新营寨的事。我很快就会回来的，主子要好好照顾自己。”

“知道了，去吧。”

他急着要离开，我也没机会细问。他说柴绍在宫里出了点意外？到底是怎么回事呢？

正琢磨着，红袖也已从画馆收拾好回来了，我在她的伺候下先行沐浴了一番，并没什么胃口吃晚饭。不知为何，胸口总像挂着一件重要的事情，心神不宁的，隐隐非常不安。

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