等到母亲醒来，我意味深长地与她促膝而谈，希望能挽回点什么。

我向她讲明事情的利害：魏元忠乃两朝元老，为人谨慎，功绩无数，不曾犯过大错，如果就因张昌宗一句谗言而入狱，实在冤枉。

比起魏元忠，母亲明显更相信张昌宗的话，她好不容易才被我说动，答应我好好审理此案。

听说此案的关键在于凤阁舍人张说的证词。张说本是高戬旧友，二人以文相惜，交情匪浅。我派人前去打听，才知道张说并非对张昌宗忠心耿耿，而是碍于他的威严假作奉承，我决定从他入手。

见到张说本人时，我才恍然大悟，他果然是个文才出众的好青年，只可惜命苦没有出色的爹娘，才华总被埋没，天天被那些权贵宠臣打压。现在虽混到个好职位，但上面有张昌宗压着，总也出不了头。

我跟他讲了个故事：“晋朝时期，有老虎与蛟龙及不务正业的刁民周处为害当地，百姓议论纷纷。周处把老虎打死后，又与蛟龙拼杀。当地人以为他和蛟龙都死了、欢呼雀跃。周处知道了人们恨他，就去找陆机、陆云兄弟请教如何做人。陆云说只要有心改过，哪怕是朝闻夕死也值得。周处于是真心改过，他领兵征战，战亡后，最终成为驰骋疆场的英雄。”

张说暗暗皱眉，约摸着是明白了我的意思。

我又道：“古人贵朝闻夕死，况君前途尚可。”

他点点头，允诺道：“公主放心，公主今日一席话惊醒了微臣这个梦中人，微臣绝不会助纣为虐，微臣一定据实禀报，还魏相一个公道。”

我满意地离去。

魏元忠的冤案就这样被解决了，高戬因此也得以释放。

怎料张氏兄弟被张说的言辞气的火冒三丈，一时气急败坏，更不愿罢休，竟对我母亲说，张说是言辞反复的小人，其话不可信，还诬蔑张说与魏、高二人其实早有密谋。母亲听信，气不打一处来，终于还是贬魏元忠为高要尉，并将张说、高戬流放钦州，下令永世不得回洛阳都城。

接到这则诏令，我痛心疾首。我差人安排了与高戬、张说二人的最后一次见面，也是诀别之面。

再次见到高戬时，他已目光黯淡，自暴自弃。我感到很愧疚，因为没能救下他。我心中清楚，流放到钦州那种苦地方，他一定会承受不了，可这一别就是永别，我们再不可能有相见的机会。

我还很愧对张说，若不是拉他出面作证，他也不会落得如此下场。“对不起，张公子，是我害了你，是我害了你们！”

他叹了口气：

“异壤同羁窜，途中喜共过。

愁多时举酒，劳罢或长歌。

南海风潮壮，西江瘴疠多。

于焉复分手，此别伤如何。

公主何错之有，微臣感激公主给了我一个再世为人的机会，虽然现在没能平步青云，但微臣问心无愧。微臣知道这一路上艰难险阻重重，听说南海之地风劲浪多，西江之地大雾弥漫。不过微臣定会和高戬兄互相勉励的，还请公主勿要挂心。”

“多谢。”

转而看向高戬，我与他，已然是相顾无言，唯有泪千行。太多的话说不出口，临别之时也只能是无语凝噎。

他们二人就在我充满愧疚的注视下转身离去，没有带走一粒尘埃。

另一头，废相魏元忠向母亲辞行，临行前说：“微臣老了，今日前往岭南，怕是折腾不起，十死一生了。皇上日后必定会再想起微臣。”

母亲不解。魏元忠仰首，横眉厉色指着服侍在母亲身侧的张易之、张昌宗二人，怒道：“这两个小人，终究是祸根啊，皇上请好自为之！”

二人吓得顿时跑下殿，捶胸打滚，大呼冤枉，良久，母亲说：“行了，起来吧，魏元忠已经走了。”二人这才起身，着实捏了把冷汗。

过了半月，我收到张说来信，说是高戬病死途中，请求我派人前去厚葬他。信中附着一首小诗：

旧馆分江日，凄然望落晖。

相逢传旅食，临别换征衣。

昔记山川是，今伤人代非。

往来皆此路，生死不同归。

这是张说在高戬死后为他所写的挽辞，语句浅显易懂，没什么华丽的修饰，可是看得我心乱如麻。我从不曾想过，高戬会以这种方式离我而去。想必流放钦州的途中，生活极其艰苦，他们二人一定是整日用凄凉的双眼望着落日发愁，一路上吃不好、睡不好，想到往日种种，今非昔比，悲惨莫及。而后高戬病死，张说感叹不能与友人生死同归，真是天下第一愁事。

我按照张说信上所述，安排了许多官差护送上等棺木及随葬珠宝前往钦州，生前不能谋得荣华富贵，希望他死后能够安息。

长安三年，魏元忠被贬后不久，朝中反武势力逐渐高涨。张氏二兄弟也与武家、李家正式决裂。武李同盟的第一个目标，就是诛杀二张。

神龙元年，宰相张柬之等人发动政变，与我和李旦哥哥合谋，杀死了二张兄弟，逼迫我当时已八十二岁高龄的母亲退位，母亲被迫将皇位让给太子李显哥哥，恢复国号为“唐”。我李唐王朝终于得以重见天日。

同年十二月，母亲病逝于洛阳上阳宫。也许她是垂死之时渐渐悟到自己罪孽深重，不想再祸害后人，因此留下遗诏去除帝号，称“则天大圣皇后”，与我已逝的父皇合葬于乾陵。

我和李旦哥哥因为复国有功，被分封为“镇国公主”、“安国相王”。