自从爷爷死后，十三岁的叶晓奇这一次虽然睡得还是很少，但却格外安稳而饱满。睁开眼，天已经亮了，林福和掌柜早已经起来，叶晓奇突然觉得自己此时才是一个十三岁的孩子。

叶晓奇看到从外面赶回来的掌柜正在安一个牌匾，老板娘在下面指挥，林福则扶着梯子。掌柜的稍显矮胖身躯在梯子上艰难地挪移着，一手扶梯子，一手拿锤子，对着牌匾就是一阵猛砸。“啊哈，好了，终于钉上了。老板娘不错吧，这个可是我五更从街头老张店铺扛回来的。有这个牌匾，定能财源滚滚，在新年里，求个好兆头”掌柜擦擦额头上的汗，忽然看到叶晓奇“晓奇，起来了啊，看看这个牌匾怎么样？这个可是当初临海客栈最后的东西了。”

叶晓奇抬头细看，只见牌匾长六尺宽四尺各有余，上写了“临海钱庄”四个鎏金大字，倒是金碧辉煌，不过钱庄二字却似是后来添加的。“不错，掌柜的牌匾果然大方而金碧辉煌，定能引得来日财源广进！”叶晓奇想平日林福的口气，一阵猛夸。

“也就将就将就，好了，赶快滚下来吃饭！小林福去拿碗筷！”老板娘转身便走，林福也跟着。梯子一下没人扶，“咚！”却是掌柜直接摔了下来。“晓奇，快进来吃饭，老头子皮糙rou厚，就是摔倒也甚事情。别耽误了你今日的功课。”

叶晓奇看着掌柜果然没事，只是摔得人仰马翻，甚是狼狈，想来也不好什么举动，自己更不好说什么，便听从老板娘，进了里屋。

早饭过后，老板娘开口道“晓奇，你自小也没读过私塾吧。今日起你便与小林福学习琴棋书画，至于你的修炼成仙，若是不愿停止就自己安排。小林福，你今日便带他再去随草庐仙人学习，不日我可要检查你们的功课，你俩有一人不行，拿你是问！”

老板娘很是严肃地命令道，叶晓奇想自己也就是从小随爷爷识字，至于四书五经，倒是沈小依与自己说过几句，不过早已不记得什么了，只是师父交代自己要与掌柜夫妇，不可忤逆。自己先就学学，但修仙决不可停留，等到一日定要仗清霜，为爷爷，为小依，为烟台郡父老报仇！叶晓奇在心里暗下决心，却被林福一拉，一个趔趄，差点摔倒，一片空白。

“走吧。晓奇！”林福倒似苦还笑，便冲出了钱庄。

叶晓奇又被林福拉着，穿过大街小巷，来到一个胡同深处草屋门口，还未进屋，就听到“厦之将倾众人离，我欲寻她皆不知。一日冰封万里晴，便得天下自神识！”“好好好！啊哈哈”林福也不敲门，直接一脚踹开柴门，叶晓奇直觉整个茅草屋，也摇摇欲坠。

“林公子，唉，怎么我躲哪都不能躲过你们三人，哎，都是命吗？也罢，今日想学什么？吟诗还是作对？这位公子是？”叶晓奇见一花甲老者，左手持笔，右手拿着酒壶，看到林福，竟然一时自语不少。

“老板娘说，你就在此。我们躲过一劫，早几日在街头开了‘临海钱庄’，掌柜说还没请你吃酒，略是不安。今日让我带这位叶公子，随你学习。”

“早说临海不恰是，依旧不知祸福倚。唉，也罢。你就和掌柜的说，那日酒水先欠着，你们就随我学习诗文吧，今日老夫颇得诗性，林痞子，去给我打二斤好酒！”

“唧唧唧唧”只见一只泼猴接过酒葫芦，跑到林福面前，林福掏出二两银子，泼猴甚是欢喜蹦蹦跳跳出去。“你要是还叫他林痞子，哪日，我就把卸了，吃了猴脑。”“哈哈，你要是能拿住它，你便尽管拿去。”老者听到林福这样威胁，一下就乐了。

“好了，叶公子，老夫号草庐仙人，你若有甚不了解的天下大事，尽可问我，不过见你小小年纪又知道若何。今日我们便先习诗文，你们把我先前吟的诗句摘抄百遍吧。”说着，草庐仙人站在门口却是已经等泼猴不及。

只见林福，抄起大笔，就在案几上大书了起来，却是刚才老者所吟诗句。此时，叶晓奇甚是敬佩，自己本就不甚了解诗文，刚才也未留心，早已忘了刚才诗句，只得也拿出无峰笔在一随身携带的宣纸歪歪扭扭地写着。

待到林福书完百遍，早已累得满头大汗，叶晓奇也是倍觉疲惫。草庐仙人却是跑到前院胡同口等皮猴，等得甚是焦急。这时，叶晓奇，抬头才见极为简陋的草庐，却挂满了或为狂草或为行书，皆是一些安天下、定社稷的豪言绝句。“走吧，今日功课已毕。”晓奇，林福挂上草庐那支大笔，累得疲惫不堪。“好！”叶晓奇正觉自己与这般格格不入，满口欣喜答应。

泼猴喝得大醉不堪，提的酒壶倒是满满，滴酒未失，看到三人在门口，随手一抛酒壶，纵身一跃却是跑得远了。草庐仙人刚好稳稳接住酒壶，甚是欣喜，也不顾林福冲着泼猴大声咒骂。“好吧，你们且回去，今日二位功课不错，若是想与老夫对饮就留下吧，不愿就先回去把。就和掌柜的说，这杯老酒，老朽先谢谢了。”林福咒骂泼猴不及，便不顾草庐仙人，直接拉着叶晓奇飞奔而去。来往行人不绝，林福也不停歇，直接一路赶回钱庄，叶晓奇直觉回去到比来时快了不少。

日子如梭，时光若雪。待到叶晓奇在草庐能够写到七言律诗百遍的时候，已是大雪纷飞。这几日，林福被老板娘喊去随着要账，叶晓奇走在路上看着来往行人，热闹非凡，直觉自己这一个多月来，倒似最是平凡，却最是幸福，什么仙缘、什么长生不老都不如掌柜的一碗排骨汤来得温暖，来得实在，可是心里那份仇、那份迷从未湮灭。

“除夕去时其乐融融一家亲，财财财财财财财财财财财。老板娘果然好功底。”林福读着贴在门前桃符上的对子，一脸真诚地夸赞。“那是，草庐仙人以为这样的小小上联能难得住老娘？”

“那是，老板娘才高十八斗，岂是草庐一老朽能比？来，晓奇去把这对子挂好了。”掌柜也出言附和，满脸高兴。

“小林福上菜，叶晓奇来，待吃完饭随我们该是到处拜一拜的，那些达官贵人还在等我们呢。”老板娘接着高兴地说道。

雍容华丽的貂毛大衣，缝着祥云瑞兽，头戴金银首饰，便是老板娘的新装，掌柜的还是一身麻布粗衣，甚至还略有些油水污渍。林福一身华丽的棉袄跟老板娘倒是很搭，还穿着一双金丝镶嵌皮靴，倒是活脱脱的富家公子哥；叶晓奇还是一身寻常布衣，那身蓬莱道袍在刚来时分，已被林福扒去，至今未还，叶晓奇和掌柜的倒是很搭。一行四人浩浩荡荡地就朝着街上走去，拜访那些达官贵人。

街头雪花映着夜灯，来往行人络绎不绝，叶晓奇最后还是没能忍受那些客套寒暄，告了老板娘，一个人来到街头在人潮中，走动。忽然一袭翠绿新衣女子从身前走过，叶晓奇只觉甚是熟悉，仔细看去却是晚了，那女子已经隐入人潮难寻。叶晓奇在回钱庄路上越想越觉得那婀娜身影甚是熟悉，后来回头，使出道法，在人潮在不断穿行。未几时分，已经将小小县城遍寻三遍，可那女子终于是不见了。叶晓奇茫然若失，在石桥上、在街头、在巷尾失魂落魄走着。

“已经四年了，不可能，那一日烟台郡水淹六月，后来的天山老道说无一幸免。晓奇，你肯定看错了。两日过后我们一起去往河边祭祭吧。那一日，虽然你爷爷与我只萍水相逢，但也一面之缘。”林福在一群达官贵人中周旋却越感烦躁，别了老板娘，回到钱庄，却看见叶晓奇失魂落魄，便安慰道。

“林福大哥，你说那一日，我爷爷在见你之前究竟见了些什么人，究竟是谁害了师父？那魔教竟是如此狠心，却为了一剑竟置三万冤魂不顾！我留此剑又是为何？”说罢，叶晓奇便要连鞘丢了清霜仙剑。

“仙家的事，我不了解，可那把仙剑是你师父心血所换，你万万不可扔了它，万一又引得世人争夺岂不是荼毒生灵。我虽无意于拯救苍生，但要是有人让这世间沦为阿鼻地狱，我林福却是第一个万万不答应。而且掌柜的说，这世俗凡尘若得仙人护佑，来去逍遥，自然胜过神仙！那些过去的纷争也就过去吧。”林福还是一口气说完这样一篇高论，一时间，竟然引得自己比叶晓奇更为惊奇，“这样吧，我生来掌柜说便无父无母，有个兄弟也不知沦落何处了，今日我们结为兄弟吧！”林福看着叶晓奇，突然觉得颇像自己失散的弟弟，就说了出来，心中却是无限豪情，与往日却是大大不同。

叶晓奇抬头看着林福，迟疑片刻、略有沉思，脆声答应“好！”。

待到两人对天起誓，结为兄弟以后，屋外的烟花四起，炮竹阵阵，新的一年终于到了。