出了院门，下得岘首山，便到了云梦大泽的边上。

那是一片烟波浩淼的大湖。

时当夙夜。繁星点点，不见月华；只闻涛声，不见波浪。

两人上了一叶扁舟，任凭青衣汉子顺风划去。

扁舟忽上忽下起伏不定，风声响自耳边，空气中泛起鱼虾水藻的气息。

暗夜无光，时间过了很久，大约三四个时辰之后，才见前方隐隐现出灯火，两侧也出现了一些岛屿。岛屿有大有小，大的一眼看不到边，小的只有数十丈方圆。

山伯看得诧异，叹道：“云梦大泽古时极大，听说近年来缩小了不少，想不到还有这么大，岛礁遍布，就像到了大海上一般。”

青衣汉子一直在默默地cao舟，此时忽然回头笑道：“前面就是七襄鬼市了。两位是想走个近路？还是想先兜一圈？”

英台笑道：“兄台若是不急着回去，就带我们兜一圈吧。”

山伯拱手道：“还没请教兄台贵姓呢。”

青衣汉子朗声回答：“在下姓邓，单名一个香字，先前便是羊工的属下。两位不要客气，直接叫我的名字既可。你们是头回来这里，可能还不知七襄鬼市的来历吧？”

英台摇头：“邓兄给我们讲讲好吗？”

邓香将cao舟的速度放缓下来，好整以暇地道：“要说七襄鬼市，就不能不提起一个人，这人乃是昔年黄帝的名臣，名叫鬼臾区。其人以鬼为姓，实乃由鬼修成的神仙。七襄鬼市最早就是由他创建的。”

山伯吃了一惊：“鬼臾区？那不是医术大家吗？还会有这种事？”

邓香无比钦佩地道：“鬼臾区悟透了逆顺生死之道，曾言‘阴阳之道不外顺逆，顺则生，逆则死也。阴阳之原，即巅倒之术也。世人皆知顺生，不知顺之有死；皆知逆死，不知逆之有生……’所以他以鬼身修成大罗金仙，创下七襄鬼市。”

山伯听得神往：“厉害！果不愧一代先贤！”

邓香接着道：“七襄鬼市本是云梦大泽正中央紧密相连的七个岛屿，原本呈北斗七星之像，正是鬼臾区从黄帝那里得了一丁半点的息壤，配上北海戌地的玄阴土，才将七岛连在一起，改造成适合鬼狐异类定居的圣地。”

英台听得有趣，笑道：“圣地？是不是说每个人到了这里都不想离开？”

邓香叹了口气：“不想离开也不行啊！此地只合游览，逛上一天就走还行，若想定居，难呢！”

英台追问道：“为什么？”

邓香望她一眼：“姑娘有所不知，此地寸土寸金，若是居无定所，就会被巡街夜叉赶出去。好在你们有了杜公赠与的房产，暂时不用担心。”说到这里，他将目光瞄向山伯，又道：“不过也不能掉以轻心，岛上的苛捐杂税太多，要想生存，不容易呢！”

山伯惊讶道：“怎么？这里也有苛捐杂税？”

邓香又叹了口气：“好地方嘛，人人都想来插一腿！天庭收一份税，佛宗收一份税，阎罗王那里收一份税，七襄鬼市要想维持发展下去，自身还要收一笔税。你说说，这税能少得了吗？”

英台吃惊道：“为何阎罗王那里还要收税？”

邓香道：“这不是鬼市嘛！虽说都是孤魂野鬼，不在幽冥界内，但是名义上也要归阎君管理。谁敢不交税？若是阎君想找麻烦，人人都要倒霉！”

英台乍舌：“那么佛宗呢？他们怎么也收税？”

“佛宗算好的，收的税很少不说，而且都用在大伙身上了。经常有菩萨不远万里前来说法，帮大家拔脱苦难。所以这个税是一定要交的。”

说话间，小船已经靠近岸边。

邓香一个箭步跳上岸，顺手将缆绳拴在木桩上，随即稳住船身，招呼两人上去。

英台不想惊世骇俗，早在拜见羊祜时便收起了蝶衣，因而看上去跟普通的女鬼没什么两样，只是因为吸收了大量的花露，修炼略有所成，所以看上去清晰得很，云鬓花容，明眸皓齿，身材纤细，袅袅婷婷。

山伯见小船还有些摇晃，连忙站起身来，想上前搀扶一下，谁知英台却如风吹杨柳一般，素体轻盈，脚步轻移便上了岸，反而站在岸边伸出纤手，做出拉他上去的姿势。

山伯的修炼进步很慢，不过却因为吸收了维摩大师聂承远一成的功力，因而也不算太弱，当下微微一笑跳上岸去，

初一登陆，便见光线大增，不似深夜，却如日暮黄昏一般。不见夕阳，只余昏黄一片。

“奇怪，这些光线是从哪里来的？”英台四处张望，想找出其中的原因。

邓香伸出粗壮的手指，向着前方一指道：“那儿，你看街后那排树，乃是本地特产，名为‘鬼月乔’，又叫鬼树，枝叶繁茂，遮天蔽日，白天能够挡住太阳，夜晚更能发出微光。七襄鬼市的照明就靠它了！”

山伯放眼望去，只见前方不远便有一条长街，街后栽着数排高大的乔木，叶子宽大，仿佛梧桐树一般，枝叶之间挂满松子一般的果实，发出淡淡的黄光，照得天地一片昏黄。

“长汀细草愁春浪，古渡寒花倚夕阳。鬼树夜分千炬火，渔舟朝卷一蓬霜……原来那便是鬼树！昏昏花花，果然有些鬼气。”英台一面跟着邓香向前走，一面感叹不已。

长街不宽，青石铺路，木板嵌墙，屋舍相对，青砖墙、陶制瓦，几处檐墙上累积着苔藓的暗绿，感觉仿佛到了江南古镇一般。

沿街走着，山伯的目光被两旁黢黑油亮的门板和坚实漫漶的墙面所吸引，一间间的杂货铺面和铺面后的人脸闪过，虽然看起来恍惚不清，却显得韵味幽莽。街上也有三三两两的行人，有的包裹头巾，有的身着长袍，面目也很模糊，都没有什么急事儿，悠闲得很。也有人亲切地打着招呼，街面愈发显得宁静。

见此情景，英台心里颇有些失望：“这就是传说中的七襄鬼市？不是说‘圣地’吗？怎么这样寒酸，还不如梅花谷清爽呢！”

想找个人问问，却见邓香一言不发，只知快步往前走。

于是英台只好忍住不问。

大约行了半个时辰，街道忽然消失了，前面现出一座又窄又长的小桥。

站在桥头，邓香忽然回过头来，总结般地说道：“七襄鬼市，仿佛七颗明珠镶嵌在云梦大泽之中，七个岛屿连在一起，一个比一个高级，一个比一个华丽。刚才乃是第一岛，条件最差，名为‘咸水襄’，就连喝的水都有些咸味。不过，比起地狱的潮湿阴冷，也算是好地方了。更何况，岛上覆有一层息壤，虽然极为稀薄，也算有些灵气，非凡间之地可比，所以虽然税率高，还是有很多人想挤进来住。”

英台回头看了昏黄的街道一眼：“原来是这样啊！杜公宅地在哪？是否还在前方？”

邓香笑道：“还早呢！莫急，我们慢慢走，到时你们就知道了。”

过了小桥，前面又有街市。

果如邓香所言，不但街道变宽了不少，路面也显得整洁多了，街道两旁虽然还是平房居多，却是红砖绿瓦，格外整齐。

最显眼的还是那些“鬼月乔”，发出的光亮明显增强了很多，映得整个街市黄彤彤的。

店铺的种类也变得多了，不但有药铺，茶馆，餐馆，还有一些古玩店，文物字画之类的东西，惹得山伯时不时驻足察看。

他拿起一块玉佩，结果却有种湿湿的感觉，闻上去略有些霉味，于是只好又放下了。

邓香也不说话，只是转过头去暗笑。

山伯知道其中必有道理，于是不再多看。

直到走完整条街市，才听邓香道：“那都是坟墓里掘出来的！阴气太重，对修行不利。”

山伯乍舌：“谁掘的？自己掘自己的墓？还是偷偷掘人家的墓？捣鼓出那么多宝贝，可见做鬼也不老实！”

英台听得浑身难受，催促道：“快走了！看看下面还有什么！”

邓香却不急，笑道：“这第二岛也有个名字，叫做‘湿地襄’，就是说鬼气很重，湿漉漉的。”

英台不想多听，干脆捂住耳朵往前走，将两人抛在后面。

到了第三岛，街道更宽了不说，开始出现二层小楼，檐牙高啄，勾心斗角，虽然不是很华丽，却也干净古朴，适于人居。

看到那么小巧的房子，英台开始有点喜欢鬼市了。

邓香却道：“这里住的都是平民，因而唤作‘平泰襄’。”

“平泰襄”比较大，几乎比“咸水襄”大了一倍。走完街市几乎花了一个时辰的时间。看来纵然是在鬼市，最多的还是平民。

到了第四岛，房屋变得华丽了很多，店铺也显得很宽敞，就连干活的伙计也眉目比较清晰，显然都是些修行有素的小鬼。

“这里住的多是富商，因而唤作‘富康襄’，取其富裕而又安康的意思。”邓香照样在走完街市时才说出这番话。

“怎么杜公的房舍还没到？究竟在哪里呀”英台走累了，有些着急起来。

“就快到了，过了这座桥，再走不远就是！”邓香一面迈步一面回答。

眼前已经是第五岛了，街道两旁的鬼月乔愈发高大，发出明靓瑰丽的黄光，将街道映成金黄色。

街道两旁亭台楼榭参差起伏，店铺却变得比较稀疏。鸟雀鸣于林梢，秋菊散芳于苑圃。

“那儿，那家‘春秋茶馆’就是杜公开的。想当年他有十余家铺子，现如今，这是硕果仅存的一家了。”

邓香停在茶馆前，推门走了进去，同时口中叫道：“周旨，你家新主人到了！”