尽管那个身着白衣的少女脸上戴着一层面纱,但练钧如仍是一眼便看穿了对方身份,那个正和同伴巧笑嫣然的少女,正是炎侯的独女炎姬。再看炎姬身边的那个少年,高大俊朗,神采飞扬,黑眸中间或闪过一丝熠熠神光,显然是一位技艺精深的武者。尽管无数次告诫自己要和炎姬保持距离,但是练钧如却万万没有想到,炎姬身边还有一个如此优秀的少年陪伴。 仿佛是注意到了练钧如的目光,炎姬突然转过了身子,不可思议地看着练钧如一行。不过,她一见那些甲卫虎视眈眈的模样就明白这三人乃是微服出行,便低声对身边的同伴嘀咕了几句,两人舍下了那一头喋喋不休的一个伙计,笑吟吟地朝这边走来。 “想不到能在此遇见公子大驾,看来天公还真是有意作美!”炎姬偏身为礼道,“来往此地的虽然不乏权贵,但公子应该还没在华都好好逛过,想必是全公子和洛公子撺掇着您到此一行吧?”她说着便朝闵西全和洛欣远投去嗔怪的一睹。 闵西全和洛欣远眼力颇佳,打量了对方几眼之后,便立刻认出了炎姬。不过,他们显然也没有想到会在此地遇上这位尊贵的炎侯独女,一时间竟不知如何回答,所幸炎姬身旁的那个少年抢去了话头。“既是相逢,便说明我等有缘,小妹又何必过于执着?不过今日得见三位公子,实在是荣幸之至,怪不得连赫赫有名的天宇轩林主事也亲自随侍。我和小妹今日正好也想挑上几个人,不如就借三位的东风了。” 练钧如听到那白衣少年口口声声的小妹,不由心情大振,原本颇有些尴尬的面色也变得轻松了起来。“我本来就是随全公子和洛公子而来,既然如此,大家结伴同行就是。不过,这种地方我还是第一次涉足,你们都是熟门熟路的人,可是得提点一二才是!”他这开口一答应,闵西全和洛欣远自然是如蒙大赦,不过,他们全都知道炎侯膝下无子,那白衣少年既然能和炎姬以兄妹相称,身份便有些奇怪了。 林主事见半途加进来的少年男女似乎和自己的这些贵客相识,而且似乎身份相当,一时间更是眉开眼笑。权贵他接待得多了,可是,像这样地位尊贵的一行少年男女还是头一回,今次想必能够大赚一笔,想到这里,他原本就只有一条缝的眼睛便更加小了,脸上堆满了奉承的笑容。 闵西全和洛欣远却已经是一身冷汗,炎姬似乎漫不经心的问话一句句都击在了正点上,仿佛完全看透了周国和夏国的密谋,这一点明悟让他们分外懊恼。他们今次确实是奉了上命而来,可是,偏偏遇到了冰雪聪明的炎姬阳明期,这搅局的人也来得太快了一些。换作平常,他们自然会大力巴结炎姬,期望能够博得佳人芳心,那样就半个炎国到手了,可是今次却是大大的棘手。赶又赶不得,说又说不得,两人已是变成了一张苦瓜脸,却仍只能小心翼翼地敷衍着。 “各位公子小姐请坐!”林主事终于将这些人带入了一处宽敞的大厅中,这才停住了脚步,“小人虽然只认识全公子和洛公子两位,但也知道各位都是尊贵之人。先前两位公子曾经说过大体要求,小人也已经备下了最上乘的货色,待会各位若是有看中的,尽管告诉小人就是。至于价钱,天宇轩向来是比普通地方贵上一成,想必各位也不会在乎这些赏钱。” 闵西全微微点了点头,便有些不耐烦地挥手道:“这些陈词滥调就不用说了,我们既然为你带来了两拨贵客,自然便不会吝啬。不过,这位公子如今缺的是得力人手,你可别用普通货色来糊弄!” 只见林主事点头哈腰地答应了一声,便立刻击掌三下,刚才还紧闭的侧门缓缓被人推开,一行面色沉静如水,身穿黑色劲装的男子鱼贯而入,随后面朝众人而立,竟是如同树桩一般挺得笔直。练钧如随意打量了一眼,便发觉这些人的身上都隐隐流露着几分杀气,尽管神情漠然,却仍能够感觉到一丝丝悲凉的意味。 “各位,先头炎国猛将高家曾经因为谋逆之罪而被满门抄斩,其精心训练的家将一百,私兵三千也是死得死,逃得逃,这十几个人都是得敝上收留,随后以重金向炎侯赎出的高府家将。他们个个都有以一敌百之能,若非得了高家家主严命不得报仇,不得自残,怕是早已身殉高家了。”说到这里,林主事的声音便低沉了下去,仿佛也带着几分无奈,而练钧如分明看到,那十几个汉子的眼中精光乍现,随即又恢复了漠然的表情。 炎姬和那白衣少年的表情便有几分不自然,林主事虽然并无一丝一毫对炎侯不敬的言语,但听在他们心中,却是分外刺耳。须知高家自炎国立国起便世代为将,始终是忠心耿耿,可却为了流言和所谓的铁证而全部诛灭,其家将更是沦落为奴。两人身为炎国贵胄,竟都有心中惭愧的感觉。白衣少年正是旭阳门首徒,已经被炎侯收为义子的许凡彬,他天性良善,对于炎侯的暴虐颇有微辞,却由于上下尊卑之道无法劝谏,此刻更是长长叹了一口气。 随着林主事的介绍,其中一个黑衣汉子突然一步跨出,冲着众人深深施礼道:“各位公子小姐,倘若你们愿意以重金购下我等全部十八人,那么,吾等愿意效死。吾等高府家将百人,如今只剩下了这些,倘若再分开,恐怕再难有当日之威。小人观各位都是囊中富足之人,万望满足小人所求!” 闵西全目中厉芒一闪,顿时重重一掌击在身旁几案上。“好大的胆子,尔等如今身为奴隶,竟敢在贵人面前如此放肆,敢情是贵主没有向你们说过规矩么?即便你们曾经是威名赫赫的高府家将,如今也不过是卑贱的奴隶而已!”他大发了一通脾气之后,便满脸歉意地转身对练钧如道,“练公子,这些人过于桀骜,恐怕将来你也不好驾驭,若是不满意,我让林主事换上一批人就是,不知你意下如何?” 林主事听到“练公子”三字时,瞳孔便猛地收缩了一下,心跳竟也加快了几分,不待闵西全多话便几步冲上前去,大声呵斥道:“高明,你应该知道自己的身份!主人好心收留了你等,并不代表你们就是自由身!贵人面前,哪有你说话的余地,还不快快跪下谢罪!”他本来眯缝着的眼睛突然睁开,里头闪动着令人不寒而栗的光芒。 那高明脸现悲愤之色,右手拳头也是咔咔作响,然而,他最终还是双膝跪倒在地,重重地磕了三个响头道:“小人一时莽撞,冒犯了诸位公子,还请恕罪!”那低沉沙哑的声音听在众人耳中,竟是带来一种无比绝望悲哀的感觉。 尽管前世从未有过这样的经历,练钧如还是对这十八人起了兴趣,毕竟,武将世家训练出来的家将非同小可,他若是能够买下,总能派上用场。一旁的林主事也在那里游说道:“公子若是想要购买家丁护卫,这些人就是最适合的。全公子适才说要换人,说实话,我这里还真是寻不出什么更为上等的货色。他们受了主人大恩,小人敢打包票,绝不会心生背叛,也绝不会再出现刚才那等大胆举动。公子若是真的有意,他们一共十八人,只需二百金即可!若是公子只看中其中几人,那么则是二十金一人。”