这让秋天的气息更重了一些大家看到偶尔飘落的树叶，再想到这秋风秋雨的凄凉，心底就没了底。

这福州府的堵御，都已经用了一两万兵勇，能不能堵住红贼在水上的进犯？官长都千方百计地安抚他们，说有这么炮台兵勇红贼就是有一百个胆子也不敢攻上岸来，大家就当赚个外快，多拿几天的双饷吧！

只是下面的兵勇可不敢这么想，都在传闻红贼水师悍勇无比，战船如山如海，一眼望不到头，大名鼎鼎的布兴有，几次大挫闽勇的海上强人，这次也载在他们手里，损失了三十多艘大船。

布兴有这个名字在福建可以说是如雷贯耳，那可是急了连英国船。抢的猛人，大家一下子就有些胆怯起来，结果又有指出官长的话只是安抚人心，当年英夷来犯的时候，在厦门的布防远远超过今天，可是英夷夺占厦门，根本不费吹灰之力。

鸦片战争离现在不过十几年功夫，大家对于当年的战事可以说是记忆犹新，清楚得记得当年英夷的悍勇，登时就有些人打了退堂鼓，还有些人强自壮胆说，红贼比不得英夷，当年英夷的战舰都是海上的活炮台，大小火炮足足有数百门。

可是这样的话反而引来了更多的流言，很多人都在传言红贼的战船胜过了英夷，那是吃进去成斗成斗的黑煤，吐出来黑烟的怪物，只要前面两个大轮子能翻水，没有帆也有日行千里。

福州这个地方已经是开化之地，西洋蒸汽轮也曾来过一两遍，大家很快就明白过来，这是洋人的蒸汽火轮，可是这样来，兵勇都更添几分怯意，红贼连蒸汽火轮都开了过来，这闽江口还能守得住不？

“那就是闽江口！”

站在宝顺轮的甲板上，张斯桂拿着望远镜注视着闽江口，叶冰凝，她就是叶娘子口中的阿凝在他身边说道：“如果攻破了这里，我们就可以直取福建省城了！”

“不容易啊！”张斯桂看到了许多炮台和战船，虽然这里的清军素质不怎么样，但是这么多战舰、战船组合在一起，确确实实让他打了退堂鼓。

叶冰凝没有回答张斯桂的问题，在这艘船上连叶娘子都要听从张斯桂的指挥，更不要说她只是叶家的一员而已，张斯桂倒是请教起她了：“凝姑娘，你怎么看？”

他知道这个胸大腰细腿长的小姑娘可不简单，是叶娘子身边的体已人儿，据说叶娘子还准备让她服侍柳检点，这样的小娘子能少得罪是少得罪。

不过叶冰凝没有叶娘子的魄力，她双手紧紧抓住木制栏杆，凝望着远方的闽江口，柔声说道：“这次叶娘娘是让我只带着耳朵过来，一切都由张统带作主，不过我觉得可以让紫薇星号上去试一试！”

宝顺轮是整个虹军的头号主力舰，绝不能有半点闪失，而紫薇星号这号红单船过去是头号主力舰，但现在就逊色了许多，但在船队之中，仍然是顶尖的战船，最近还新装配一批西洋轻型火炮。

“可以试试！”张斯桂觉得这个建议很合理：“命令，让紫薇星在涨潮时靠近闽江口，随时准备投入战斗！”

他又看了一眼过去曾经被人称为活动炮台的红单船，现在他仍然是整个虹军水师中吨位最大的战船，宝顺轮和即便入役的第二艘蒸汽明轮战船在吨位还是无法与其相提并论，北风吹得船上的风帆烈烈作响，船上的水手已经开始拉起帆来，缓缓地调整着方向。

紫薇星号上都是叶娘子的老班底加上一群虹军转业的老兵，他们的动作娴熟而有力，不过已经缓缓开始向着闽江口驶去，但在张斯桂的眼中，这样的动作太慢了。

但是他不能指责，事实不是紫薇星号的动作太慢，而是宝顺轮有了蒸汽机与明轮之后，转向变得轻而易举起来，而且还可以轻松地驶入那些大型船只无法进入的沿海地带。

紫薇星号的行动很快引发了守军的注意，不一会，守军已经朝着艰难行驶中的紫薇星号宣泻着全部的火力，大将军炮、行营炮、劈山炮，甚至是鸟枪、抬枪都朝着紫薇星号轰击过来了，在海上掀起无数弧线与水花来，倒是值得一看。

但是很显然，紫薇星号还远在这些火炮的射程之外，大部分火炮的落点甚至在紫薇星号两三里外，而现在张斯桂也发现自己似乎有点高估当面的敌军：“命令，左满舵，与紫薇星号会合，我们开始炮击！”

枪炮越来越密集，海面被掉落下来的炮弹飞溅起来的水花越来越多，而紫薇星号也尝试地回应一两发炮弹，但是很显然，卡伦炮这种火炮不适合这样的场合，他的轻量化设计是建立在牺牲射程的因素之只是现在宝顺轮已经带着浓烟与呼啸驶向了闽江口，他的身后是整个虹军船队，而下一刻清军的反应让张斯桂有些反应不过来。

五十多艘红单船、福船、沙船、大米艇、小米艇鱼贯而出，朝着海口飞驰而来，竟是准备与虹军展开一场海上的决战！