“看小哥的样子，似是有心事。”
以前周喜常常要去李公公处，闲来无聊，德忠便会来鬼伯处坐坐。现在周喜调走了，就来的更频繁了。鬼伯招来阴气之说德忠本就不信，且不说这房中的经文佛像，就说鬼伯其人，接触久了，德忠觉得不过是一个普通而和蔼的老人而已。
“哎......没什么，与您说了，您也无法帮我。”德忠闷闷的摆弄着桌上的小葫芦摆件，“不然，您再给我讲讲皇上的故事吧。”
“想听什么时候的事呢？”
“什么时候都好。”
“嗯......”鬼伯慢慢的走到窗旁的小柜边，打开其中一个抽屉，取出一撮草药，细心的装进捣药罐里，捻捻手指上的粉末，然后拿着药罐，走到那把低矮的藤椅边坐下。“那就来讲讲继位那时的事吧。”
“天启年间，政事大多由魏忠贤把持，末年更是如此。那时，皇上还是信王，为了免遭猜忌，一直是韬光养晦，经常称病不上朝。熹宗病危之时，将信王招至病床前道：‘来，吾弟当为尧舜’。信王十分惶恐，沉默半晌，扑通一下跪在地上，回奏道：‘臣死罪！陛下为此言，臣应万死。’这是恐被魏氏加害，又恐是魏氏之计，故而委婉推辞。”
“哎......然后呢？”德忠听得十分入神。
“正在信王推辞之时。张皇后从屏风后走出，对信王说：‘皇叔义不容辞。且事情紧急，再推辞。恐怕发生变故。’神情恳切，信王这才拜受遗命。”
“从受命那天起，信王日日小心，如履薄冰。进宫时，心中念着张皇后告诫的‘勿食宫中食’，袖中便藏着自家的干粮前往；即位前夜。信王一夜未眠，留下守卫的佩剑在身边，又宴请守卫同来屋中过夜，以防不测。老天保佑。最终皇上还是平安即位，除去了魏忠贤这个祸患。”
“竟然还有这样的故事......”德忠不禁感叹道，而后又莞尔一笑，“鬼伯知道的真多。”
“呵呵。”鬼伯沙哑的笑笑，低头用药杵捻着罐里的草药。“小哥似乎对皇上的事尤其感兴趣。”
“嗯......算是吧。”每次来鬼伯这，或多或少都要提起皇上这两个字，再迟钝的人也能察觉了。
“小哥......莫不是想去皇上身边做事？”
“哎？”德忠一愣。
“伴君如伴虎。皇上身边的事，可不太好做。”鬼伯嘴上说着，并不抬头。
德忠趴在桌上，看着手里圆润的小葫芦。若有所思。“去皇上身边，我倒没想过。我只是想......多知道知道皇上的故事。”
“是吗。”
“您说，当今皇上是个好皇帝么？”
“嗯......大概算是个明君。”
“哦......”德忠眼中满是憧憬，“果然是个好皇帝。”
鬼伯依旧低着头，手却停了下来。
“当今皇上算是个明君，只可惜生不逢时。”
“哎？此话怎讲？”德忠坐正，看向鬼伯。
捣药声再次响起。德忠等了许久，也没能等来鬼伯的回答。
最近，周喜的日子可谓风生水起。蒸蒸日上。刚跟着直殿监佥书李公公不过三月有余，上边调令一下，转眼间变成了司礼监监官李公公手下的人。不知是周喜眼光毒，还是运气好，这李公公的确手腕独到，城府颇深，非一般人等可比，否则怎能轻易进了这太监们削尖脑袋要进的二十四衙门之首。这两天，周喜也像做梦一样，好事来的太突然，自己都有点适应不了。不过到底是生得机灵，日子没过多久，便和秉笔太监王承恩王公公手下的一个大哥熟捻起来。
“唉......”中午时分，二人坐在一起吃饭，这厢忽然叹起气来。
“冯哥有何烦恼？”周喜问道。
“唉，不瞒你说，家乡闹饥荒，已然活不下去了。家中大哥却又跟了乡里民兵造反，这反朝廷的事如何干得？今后怕是没有好结果的。想想就愁，好饭好菜吃在嘴里都无味啊......”冯太监皱着眉，将碗筷放下。
“冯哥莫愁，事情如此，也怪不得哥哥，只怪这世道不太平。冯哥放宽心，且好生把饭吃了要紧。”周喜在一边宽慰道。
“不太平......真是不太平。”冯太监听了周喜的话，虽是一脸愁云惨雾不散，但好歹又将碗筷拿了起来，“你说这世道，这边饥荒又造反，那厢金虏鞑子怕是也要闹起来了。”
“嗯......冯哥说得有理。”周喜恍然大悟的点点头，“那依冯哥之见，金军会打过来？”
“那我就猜不出了。这些我这也是听王公公说的。”冯太监淳朴的笑笑，有点不好意思，“不过有吴三桂守着辽东，防线坚固，估计也就是在辽东的地界打打，不会打到京城来的。”
不过这打仗在哪都是劳民伤财，到底什么时候才能没了战乱，天下太平。”周喜感叹道。
“唉，真是。”冯太监撇着嘴摇摇头，又夹了一筷子菜，放进嘴中。
这些变故，远在东南库扫地的德忠是不知道的。他最烦恼的，依然还是自己那件大事。
半夜里，德忠坐在墙边，揉着摔疼的胳膊，郁闷的看着这高高的红墙。当时也是被逼的急了，实在没考虑太多。寻思着进来之后慢慢再想出去的办法。谁成想这皇宫进得来，出去却不易。几个月过去了，还是困在这里束手无策。德忠站起来。捡起绳子卷成一团收好，顺便踢了一脚地上的碎瓦。既是出不去，今晚只得悻悻的回去了。
爬墙不成功，只能找机会从大门光明正大的出去了。这几日，德忠心思兜兜转转，转到了马公公那里——或许能从他那得个什么差事。直接走出这宫门去？不试试总是不知道的，于是就在某天下午太阳偏西之时，德忠偷偷来到报到那天去过的灰墙小院，蹑手蹑脚的蹭到院墙外窗根底下。竖起耳朵探听里面的动静。
果然，里面有人说话，德忠仔细听去......没错，那拿声拿气的，定是马公公的声音。
“要说这李全，真是好手段，竟是比杂家先一步混进了司礼监。”马公公的话听起来酸溜溜的，“今后要办点什么事，倒是要求上他了不成。”
“李哥是自己人，是公公一手提拔的。让他办事还用求，公公一发话，他哪有不从的道理？”这声音听着陌生，想来应该是顶了李公公的空位，接着来拍马屁的。
“哎～”马公公好像不以为然，“咱这做了太监的，早就不怕断子绝孙了。忘恩负义，过河拆桥，没什么事做不得。坐什么位置说什么话。能念着旧情，不挑着你背地里使坏就不错了。”
“马公公多心了，李哥不是那人。”
“嗨，你小子身板还没长开呢，你能看出他是什么人？”