山田一进客厅便跪伏在地，声音悲痛，但脸上表情不变：“属下办事不力，致使行动失败，辜负次长大人重托，愚蠢的我愿切腹谢罪。恳请次长大人成全！”山田纯三郎出身于武士世家，父亲山田浩藏是津轻藩藩士，后任青森银行行长兼漆器树产会社社长，所以行为举止素来以武士道为规范。

明石元二郎看了山田一眼，继续抚弄身边的那只短尾花猫，漫不经心地问道：“山田君，你觉得切腹能够解决问题么？”

山田纯三郎匍匐在地，不敢做声。

“既然不能解决问题，切腹又有什么意义？”说到这里，明石元二郎才挥挥手，“起来吧！中国古代圣人孔子说过：‘人谁无过？过而能改，善莫大焉。’所以失败并不可怕，可怕的是连失败都不敢面对。你说说看。此次失利的主要原因是在哪里？”

山田坐直身子恭敬地答道：“属下得知消息后曾仔细检讨过，觉得此次行动失败主要是因为计划中忽略了三个方面，一是忽略了仇亮通风报信。仇亮作为宋教仁的亲信。当他抵达日本并与袁华选联系时，属下就该猜到他是来打探消息的，应该迅速加以处置。谁知属下竟然听信袁华选的谎言，以为仇亮没有探知任何消息，导致仇亮安然回国，从而消息走漏。

“二是忽略了孙元起果断参与。在得知仇亮返回北京之后，属下也曾针对袁世凯、孙元起等人可能做出的反应。对计划做出相应调整。按照道理说，孙元起的新中国党是国会第二大党，应该希望宋教仁身亡才对。这样才好继起组阁执政。没想到孙元起见到仇亮之后居然果断同意，第二天便派杨永泰陪同南下，救援宋教仁。

“三是忽略了飞机参与救援。属下获知杨永泰、仇亮乘坐飞机南下，赶紧命令上海方面加快行动步伐。尽早除掉宋教仁。谁知新中国党方面行动非常迅速。当天抵达上海后便以商议组阁事宜约见宋教仁。宋教仁一出门，就被新中国党的调查科用汽车送到机场，紧接着飞机起飞，离开上海。自杨永泰从北京出发到宋教仁离开上海，前后不到两天功夫，让我们措手不及，只能眼看着飞机飞离上海，徒自望洋兴叹。”

明石元二郎慢悠悠地说道：“仇亮走脱我也有责任。倒不能全怪山田君。至于飞机参与救援，则是个新鲜事物。不仅你我很难想到，恐怕全世界也没几个人能想到，因为只有孙元起才有这个能力，这也不能怪山田君。但是忽略孙元起的参与，那就是山田君的罪责了！”

“哈伊！”山田纯三郎再次跪伏于地，表示自己心悦诚服。

明石元二郎继续说道：“孙元起早先以学者身份闻名于世，在宣统年间才在政坛崭露头角，由学部侍郎而学部尚书，由尚书而入阁，随后兼任四川总督。趁着清末局势混乱之际，一举囊括川陕甘晋四省，成为支那政坛不可忽视的力量。山田君追随孙逸仙左右已有十三年之久，在中国也有一年多时间，耳濡目染之下应该对孙元起颇有了解。请问你对他怎么看？”

山田纯三郎酝酿片刻才字斟句酌地答道：“诚如次长大人所言，孙元起拥有西部五省之地，兵锋直指湖北、西藏、外蒙等地，袁世凯也不敢轻易捋其虎须；其组建并领导的新中国党是国会第二大党，在支那政坛三分天下有其一，确实不容忽视。属下觉得孙元起的厉害之处在于四个不可比。首先是学术不可比，这也是孙元起安身立命的根本。

“自从明治三十一年（1898）发表首篇论文开始，他便以卓绝的姿态统领整个科学界的发展，举凡物理、化学、电子、天文、生物等前沿领域都做出了划时代的巨大贡献，很多成果甚至是颠覆性的。在十年前，他就被欧、米学界称为有史以来最伟大的科学家。现在他的名字和成果已经被各国写进了大中小学的教科书中，成为学生们学习的内容。”

明石元二郎也很赞同他的观点：“在活着的时候学术成果就成为那么多人学习的内容，孙元起确实算得上是空古绝今。在这个意义上，他的学术确实不可比！”

山田继续说道：“其次是清誉不可比。孙元起在学术成就闻名世界的同时，积极投身教育事业，包括创建举世闻名的经世大学、编写数量惊人的学校教科书、兴办遍布大江南北的附属中小学等，很快他便成为中国最著名的教育家。因为他学问精深、热衷教育、惠及万民，与两千年前孔子的事迹颇为类似，故而被青年学生誉为‘当代圣人’。

“据说他与前清大学士孙家鼐有亲戚关系，但他却是典型的学而优则仕，而且早期一直是在有‘清水衙门’之称的翰林院、提学司、学部等教育部门任职，之后才正式从政。从政之后，他扑灭东北鼠疫、蠲免西部各省赋税、普及全国义务教育、打击外蒙分裂势力等一系列大得民心的举动，使得他的名声更加煊赫，几至于成为贤君名臣的典范。”

明石元二郎喟叹道：“支那历来讲究‘名正言顺’，孙元起有如此名声，便已在政坛上处于不败之地。果然见识深远！”

山田纯三郎道：“第三是财富不可比。基于对学术的精深研究，孙元起与其夫人、岳家以及其他米国商人组建各种类型的公司，工厂遍布欧、亚、美各大洲，从生活日用的味精、电灯、广播、药物、内衣、速食、自行车、汽车，到军工用途的步枪、迫击炮、钢盔、飞机，乃至航空、煤炭、银行等都有涉猎，林林总总足有数十家之多，并在其中占有相当比例的股份，其财富数额可以想见。”

明石元二郎点了点头：“在前清宣统年间，英国《观察家报》曾刊布专题文章评论远东的著名财阀家族，把以孙元起为代表的寿州孙氏与我大日本帝国的三井、三菱、住友、安田等财团相提并论。如今两三年过去，孙元起家业更加扩大，只怕他的财富已经后来居上了！那最后一个不可比是？”

ps：十二月份，工作最忙，码字有些耽误。抱歉之至！

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