干瘦捕快道：“我可看清楚了，他们挑的粮食，有十几担，够咱们吃好长一段时间的了，你们是愿意自己饿死？还是愿意杀人？”

一时间，所有人脸上都有犹豫之色。

袁捕头又道：“我可警告你们，别以为你们的屁股干净，将来可以当没事人似的，——村里染上瘟疫的人，全部烧死，这可是大家的意见，特别是在座各位的意见！先前咱们烧死的那些病人，也是大伙一起动手干的，人人都捡了柴火的。烧死他们，人人有份，到杀头，没有一个跑得了！”

村里长阴着脸点头道：“正是这话！咱们都是一条线上的蚂蚱，谁也跑步了！”

一个逃难的书生道：“对！这一次，大家一起上，把他们乱刃分尸！每人都要砍上一刀，包括妇人和小孩！这叫投名状！到时候，人人便会守口如瓶，只要大家都不说，朝廷就不可能知道咱们杀官了！”

众人都笑了，赞道：“还是这位先生的主意高！就这么干！”

月黑风高夜，正是杀人时！

今晚虽然有月亮，但他们也顾不得了，一样要杀人。

只见黑压压的人手里拿着刀剑、锄头、斧子，从四面八方向叶知秋他们住的几个屋子围拢过来。

一声令下。众人怪叫着冲进了屋里。黑暗中不顾一切地乱砍乱杀。

估计着里面的人已经都死光了，袁捕头这才下令停止。举着灯笼进了屋子，看见的却是被砍得乱七八糟的床铺。而床上，却空无一人！

众人大惊，面面相觑。

这时，围杀其他竹楼的人也跑过来禀报，说其他屋子里也没有一个人！好在十几担箩筐的大米都还在。

袁捕头等人都咧着嘴笑了起来，这在是最重要的，也不知道这些人为什么半夜偷偷离开，却把粮食留下了，可能是猜到了他们要粮食。所以留下了。以免他们追杀。不管为什么，反正只要粮食留下，这就是最重要的！他们跑也就跑了，无所谓。

当下，袁捕头吩咐人把粮食运到专门的粮仓里。

可是。等他们到了粮仓，不由傻眼了，——粮仓看守已经被打昏过去，粮仓里不多的几袋大米，都不翼而飞了！

袁捕头己方吩咐把看守弄醒，看守只说当时不知道怎么回事，就被人打昏了。村里长道：“会不会是人趁机我们不在，暗中把粮食偷走了？”

也这种可能，立即搜索所有的人。力争找到这些大米。

可是，折腾了一夜，失踪的大米还是没有找到。

当是奇怪了，不过，丢了几袋大米，却换回十几袋。还是划算了。

叶知秋他们站在山冈上，远远看见村子里火把纷乱，喊杀声震天。不由笑了。

张老太医捋着胡须道：“国舅爷，多亏你机灵，看出了他们的阴谋，要不然，我们可就危险了。”

叶知秋笑了。

原来，叶知秋从袁捕头看见倾到的大米，顿时两眼放光中看出了袁捕头不怀好意，便派雪奈前往探查。袁捕头他们在屋里商议的话，全都落入雪奈的耳朵里。叶知秋立即悄悄通知了其他人，大家乘着袁捕头他们商议之机，悄悄离开了村子。雪奈还找到了村子里存放粮食的仓库，把仅有的粮食劫走了，却把他们带来的粮食留在了村里。

吃了叶知秋他们留下的粮食数日之后，袁捕头最先感觉不对劲，全身高热，头痛，时冷时热，恶心呕吐，接着，身体出现大面积的皮疹，然后变成脓疱疹。

天花！

袁捕头发现自己感染了天花之后，当真是魂飞魄散。与他们染病的同时，其他人包括那个里长、老先生，还有干瘦的那个捕快，也都病倒了，而且都是天花！

这些人都茫然不解，不知道他们是怎么得了天花的，他们怎么也没有想到，叶知秋他们留下来的大米，竟然是被死去的天花病人接触过而被污染了的。他们这些天吃这些大米，自然便染上了。

村民们发现了他和干瘦的那个捕快等人染上了天花，凑在一起一商量，自然按照他们原先商定的处理原则办理。将袁捕头等人绑在了村子中央的大铁柱上，堆上柴火，活活烧死了。

袁捕头想不到，他发明的这个处理瘟疫病人的方法，现在竟然用在了他自己的身上。

但是，烧死袁捕头等人，并没有阻止这场瘟疫的继续。因为村民们都在吃那些沾染了瘟疫的大米。这个病原没有消除，瘟疫自然有不会停止。

于是，那个出主意的老生生，那个逃难的富商，那个阴险的里长，一个个染上了天花，然后一个个被绑在村子的铁柱上活活烧死。

发病的越来越多，被烧死的也越来越多。当这些人发现烧死瘟疫病人根本不能阻止天花瘟疫传染之后，顿时作鸟兽散。逃得干干净净。这个曾经的一块瘟疫净土，终于成了一座死村！

而那些逃出村子的人，并没有能逃出死亡的魔爪，在数日之内，都一个个凄惨地死去。