从桥上绕回来之后,顾怀袖便叫人给李卫捎了口信，说自己先走了。

她回了别院,看见张廷玉与张廷璐在下棋，反倒是张英跟张廷瑑在一旁看,有些没想到。

上去见过礼,顾怀袖本来准备走,可偶然扫了一眼棋盘,棋没什么,可张英的神情很奇怪。

她不大好直接问,观棋不语乃是这些人信奉的。

待得要转过庭院去，才听张英忽然叹了一声：“往年常见你大哥下棋,老喜欢一招围杀，一招鲜吃遍天,屡试不爽……”

后面的话,却已经听不见了。

顾怀袖走着,便看见了前面坐在廊下看书的张若霭，“怎的不进去看？”

“外面天气好，景色也好,所以出来看。”张若霭将书放下来,忽然道，“娘去沈园，见着李卫哥哥了？”

“他现在有了字，叫又玠，什么李卫哥哥不李卫哥哥的，当心他回头来打你。”

顾怀袖笑了一声，也坐在了前面，难得来了闲心，索性听张若霭背书。

整个江宁别院透着一种小户人家的安宁，少有人知道这里头住着的实则是高门大户。

丫鬟们在旁边走动的时候，都很小心，怕绕了霭哥儿背书。

那边的彭氏想要往前面走，看见顾怀袖与张若霭，又退回去了。

等到张若霭背完了这本书的后半本，彭氏这才有些小心地朝着前面去。

这几日来顾怀袖都在忙，问着也没时间见。

彭氏也不敢来，今日好不容易看见顾怀袖回来，又没有几个爷看着，所以才想来说上一说。

张若霭也看见彭氏了，便起来叫一声“四婶”，看着大人们似乎有话要说，他便说自己进屋去练字，顾怀袖叫青黛跟上他，这才看向了彭氏。

这一回看着彭氏，倒是没有了往日轻浮模样，顾怀袖便道：“过来坐吧，别拘着自己。”

“原以为今天见不着二嫂的，问了丫鬟，说是去沈园了，没想到现在又见到……”彭氏也不知道自己要说什么，最后理了理，才道，“我只是想来给二嫂道个歉，去年里……是我不懂事了……让二嫂操劳那么一阵，还……”

如今彭氏是没有依靠了。

彭维新只是想要利用她而已。

即便当年看不明白，这会儿还有什么不懂的？

彭冰莹想明白了，嫁出去的女儿泼出去的水，跟顾怀袖闹僵了对自己没好处。

彭维新说的话也并不是错的，出发点不好，道理却很对。

“二嫂大人有大量……”

顾怀袖现在知道她面子还是很薄的，只拍了拍她手，笑道：“一家人何来这样两家话的说法？你如今看明白了，我也给你交一句实话。咱们家里，乃是世代的高门，你曾问四弟怎不能在顺天考，实则是能的，只是怕犯了皇帝的忌讳。家里走每一步，都是要算的。你没进门的时候，是公公和大哥算，大哥不幸去了，公公也乞休退了庙堂，府里的事情便都是二爷在算着。”

张廷玉也是辛苦得很。

其实当年的张廷瓒何曾不是呢？

当初他们不愿意被这样压着，一则是因为当时的吴氏，二则是为了自己。

可如今张廷玉也在自己大哥和父亲的位置上了，走一步算一步，又怎么可能敢妄为？

下面弟弟们若有什么埋怨，顾怀袖自然是理解，三爷四爷不曾有埋怨，只是彭氏因为彭维新的问题想多了而已。

她看彭氏没说话，又道：“当初四爷忽然来说要娶你，我本以为这事郎才女貌的一对，你进门之后也是办事妥帖小心，可一旦跟你哥哥扯上关系，就变得浮躁起来。人都在变，你自己变了，也不要怪当初的我为难你。同样的，你哥哥变成什么样了，你如今可看清楚了？”

一说到彭维新，彭氏就忍不住。

她拿帕子按着眼角，有些哽咽，一想到当初那件事的前后经过，便算是看白了这哥哥。

“他是一头扎进功名利禄场，再也回不来了……”

设了局让张廷瑑跳的时候，彭氏不是没有过犹豫，只是事关女儿名节，被她哥哥百般好言劝说，这才应允。

当初口口声声为她好，现在呢？

事情一成，一旦她想要走回头路，就被他哥哥推着回原来的地方，强硬无比。

彭维新，也是个奇怪的存在。

顾怀袖记得他是凭着自己的本事考上去的，至少说不曾经过张廷玉这边。

如今看彭氏哭得厉害，顾怀袖除了怜悯她之外，倒生出了别的心思来。

“许是他根本就不想回来，回不回来，与你又有什么要紧？”

“他是我哥哥呀。”

彭氏下意识地回了一句。

然后，顾怀袖就这样似笑非笑地看着她。

彭氏顿时想起当初的种种，也知道顾怀袖这眼神是什么意思了。

她埋下头，道：“二嫂，冰莹明白了……”

“你若是明白就好，往后拎清楚一些。”

顾怀袖看着她像是经过这一回闹腾，反而明白了许多，至于往后他们的日子怎么过，怎么磨，顾怀袖也不管了。

彭维新能用他妹妹，张府这里就不能用自家的儿媳了吗？

都是一个人，套消息出来也简单。

明白一件事之后，不一定就能做得通透了，能不能成事儿还要看彭氏自己。

顾怀袖这里劝过了冯氏，才回屋去。

她拿了纸笔，在上头算了算日子，皇帝銮驾怕是要离京了，这一回要谒明□□陵，张家兄弟自然跟着去。

明日谒陵毕，人就该离开了。

张若霭想吃点新鲜的东西，小石方便出去买些水产，都是秦淮沿岸捞上来的，就划了一条小船，在河两岸搭着船卖，东西都放在船头，买东西的便打上头拿东西。

石方以前知道这种法子，只叫人用长篙将水给点住了，然后靠过去看摆在上面的鱼儿，泥鳅，甚至还有虾……

他正想着要不要做一碗鲜汤，就听见对面两个船夫在那儿瞎侃。

“明儿皇上又要去祭陵了……你说说这事何必呢？没意思。”

“呸，皇帝的事情你也敢说？当心把你跟那个朱皇太孙女一样拉出去砍了。”

“什么皇太孙女，改朝换代多少年了？”

“这不是听说前阵又在闹吗？一念和尚说这个说那个，倒还有一群人跟他一起……”

“神仙打架，咱们凡人遭殃啊。”