眼看着二月底就要忙完了，三月一到，京城里会试的气氛立刻出来了。

前有张廷玉一纸《不吃羊肉赋》闻名京城，贿赂之风大减,看上去也没人来贿赂他。

作为今年内定的会试总裁官，张廷玉一点也没有架子，他也懒得去编什么书,搏什么名,捞什么银。

一句话,张二爷,不差钱。

会试与乡试一样,统共三场，不过头场考试最要紧,因为阅卷的时间很紧,不管是乡试还是会试,都是偏重头场。

头场试题由康熙出，第二三场的考题则由几个主考官出,今年会试的主考官还没定下来，只有张廷玉一个。

按理说,这一位这个时候要是出本书什么的,没多久就能圈一笔钱上来。

可惜张廷玉不出书啊。

他写过那一篇赋之后，也没人敢上来送什么贿赂了，只等着张廷玉好歹印本书出来，大家看了先生的书，心里也有个底，好歹有个“参考书”啊。

谁想到，左盼右盼，张廷玉就是老神在在，谁问了都是一句话：忙，没时间出。

说白了，不出，我就是不出，打死我也不出！

康熙往年都要翻翻下面的总裁官们编的书，有时候点总裁官都是大家背地里就清楚了的，一出书大家就买。

今年众人望眼欲穿都没有，康熙也好奇了，便在考差结果出来之前，问了一句：“张廷玉，旁人今年都要印本书，也好当做给门生们的礼，你这老先生，怎么没有一点印书的意思？”

现在印书自然已经来不及了。

张廷玉知道康熙肯定不是要追究这件事，便恭谨道：“微臣手里事情不少，没有时间写书，再说各人本事都装在肚子里，何劳微臣指点？会试阅卷之时，自然见分晓。”

这倒也是。

可是旁的人可就恨张廷玉入骨了。

就你一个高风亮节，高风亮节，一点银子都不要，下面的翰林们怎么过活？

你一个主考官都不出，咱们上赶着出，这不是自己打脸吗？

要是到时候你出题，全是跟旁人出的书上没关系的，那就更打脸了。

一时之间，京城之中很有希望当房官、主考官的人，都是踌躇犹豫。

出不好，不出也不好，左右都是为难，心里将张廷玉骂了个狗血淋头，终究是胆子大的出了书捞钱，胆子小的索性等张廷玉今年会试总裁官过去再说。

这会儿还有不少人等着看张廷玉的笑话呢，阅卷时候出差错的官员不少，张廷玉这总裁官，要一直等到会试发榜之后才能卸任。

殿试之后若是皇帝有什么不满，还要叫张廷玉来回话的。

张廷玉顶着一脑门子的压力，面不改色每日穿行于南书房，不久又到吏部挂了个名，好歹等到简放会试主考官的时候说出张廷玉的官阶来不会太寒酸。

毕竟他只是一个南书房行走，官阶不够难免有人看清。

皇帝给张廷玉做面子呢，张廷玉一点也不心虚地收下了，回来就跟顾怀袖吃了一桌。

顾怀袖只道：“你这官职，拿到手也要吐出去，等会试一完就成了个摆设，这还好意思吃一桌？”

张廷玉捏着筷子：“为什么不吃？”

“……吃死你！”

她给他夹了一筷子没肉的排骨，一点也没心虚的样子。

“说起来，我听说今科会试……似乎多有凶险之处？”

“有什么凶险地方？”

张廷玉啃了一口排骨，皱紧了眉头，咬不动啊这……

“除了那个老是拿鼻孔看人的范琇，别人都挺好。四弟妹的哥哥彭维新，今年也参加今科会试，前一阵还要给我送东西，被我给挡回去了……八阿哥那边一直在为剩下的两个主考官的名额活动。这会儿只有我一个主考官是定下来的，还有两个副的，若是能被八阿哥捞到手，等阅卷的时候又能摆我一道了。”

“也是他蠢，拉拢你多好？”

顾怀袖笑着，想起当初张廷玉那一招让翰林院倒戈的“釜底抽薪”，还是暗爽。

“他不拉拢我，八爷眼睛好着呢，看出我是皇帝的人，不敢拉拢我。”

张廷玉一路向着李光地看齐，这老狐狸乃是张英当年在朝中的好同僚，对张廷玉也是多有提携。李光地说什么，张廷玉就说什么，李光地说皇帝不高兴了，张廷玉绝不跑去触皇帝的霉头。

一旦出了什么事，他看李光地。

朝中有个领路的人，不需要怎么花费心思，就能学很多。

李光地懂得提携后辈，他家的人扶不起来，扶持扶持老友的儿子也是好的。

以后好歹留个人情，官场上抬头不见低头见，指不定什么时候就要张廷玉帮个忙呢？

李光地豁达，眼光也长远。

“八爷拉拢的，都是今科的士子，只可惜那些手段都是阴的。我张廷玉，这一回，用阳谋。”

这一回，张廷玉要光明正大地，叫他们都哑口无言。

翰林院之中就少有能与他拼才学的人，放眼满朝文武，谁敢说一定在文才上胜过他？

不说自古文无第一，张廷玉还是个状元朝元，清书第一，明史更通。

人家写一篇八股的时间，他能写十篇。

换言之，人家中辛辛苦苦未必能中个一甲，张廷玉提笔写就，分分钟就出来十个状元。

从来不是一个等级上的……

八爷苦心孤诣，只想将自己上次在翰林院之中损失的势力给握回来，只可惜张廷玉的铡刀已经悬着了，只等着胤禩把头往铡刀下面伸。

“你还记得我有一回说，进宫的时候半路上停下，有个酒壶砸到了轿子顶上吗？那不小心摔了酒壶的人，我倒是挺欣赏……”

张廷玉处理会试的事情也这么久了，对京城之中已经有点名气的举人都是心里有数。

知己知彼方能百战不殆，阅卷也是一样。

顾怀袖问：“叫什么名字？”

“林之濬，是个寒士……家中赤贫，比那个自命不凡的范琇顺眼多了。”

张廷玉一点也不掩饰自己的好恶，不过这些也就是对着顾怀袖才说。

平时对着人，他从不谈论哪个考生。

风头劲的自然有别的举人，只是张廷玉不大关注那些。

因为一般来说，一甲头三名风头太劲，很多时候是木秀于林风必摧之，每三年这么多人里，真正能有大本事的，都从二甲三甲出。更何况，那些人也实在不让张廷玉感兴趣就是了。

他说着，细细给顾怀袖说会试的事情。

顾怀袖原本知道科举场上的道道很多，可听着张廷玉说，才知道有这么深，这么多。

今科会试，张廷玉认识的人就有好几个。

一个是当年桐城的方苞，汪绎的旧友；

彭氏的哥哥彭维新也算一个；

还有一个老熟人江苏巡抚宋荦，他家曾经延请的西席先生吴士玉今年也来京参加会试，虽没带着名帖来拜访张廷玉，可张廷玉知道那是宋荦的人，宋荦算是张廷玉在江南一个要紧的眼线，张廷玉到底要怎么处理这个吴士玉，也很难说；

自然了，死命要跟张廷玉叫板的范琇，更是因为跟张廷玉抬杠而声名鹊起；

今科会试，更有一个奇人名为“戴明世”，因与四十二年的状元钱明世同名，所以被人戏称为“二明世”。

钱明世就是张府隔壁那一家子，他家朗哥儿跟胖哥儿很玩得来，顾怀袖看胖哥儿对琳姐儿也算是有心思……

钱明世这人也奇怪了，今科有个戴明世与他同名，年羹尧却与钱明世同字，都音亮工。

年羹尧是三十九年的进士，与张廷玉同年，钱明世四十二年，这个戴明世则是四十五年，至于能不能成为进士，却不好说。

戴明世乃是一名“狂士”，性格相当放旷不羁，倒是不自负，只是放荡得很。

张廷玉说起这戴明世来，只道：“我看过这人的诗，堪称一绝，若今年他八股策论都不错，我便提拔他一把。”

笑眯眯的张廷玉，憋了一肚子的坏水。

顾怀袖只觉他表情不寻常，只戳他道：“这人怎么？”

张廷玉道：“八爷最不喜欢这种不听使唤，还不恭维他的，我偏要抬举他一回……现在太子眼看着不中用了，八爷在朝中真是如日中天，你是不知道啊，我这总裁官又开始难做起来喽……”

他难过，自然某些人不能好过了。

旁的皇子还没跟张廷玉起什么冲突，除了一个太子之外，别人都敷衍得过去，只有八爷在翰林院之中的势力要跟张廷玉直接冲突，所以矛盾不小。

张廷玉不能被拿捏住了，不然他这皇帝党就没得做了。

三月初八，便是简放主考官的日子，除了张廷玉之外，又点了吏部左侍郎李录予与工部右侍郎彭会淇为副考官，另从翰林院之中点了十八房官出来，满汉知贡举两人，主考官以“天地人”三才排位，得了皇帝钦命之后连家都不回，立刻进入顺天贡院之中。

此刻考生已经提前入场，时间一到，康熙亲笔手书的头场考试考题便已经送到了顺天贡院。

张廷玉带着人一路出去迎题，而后才将试题交帘后立刻印刷出来，待子时一到再分发给诸位考生。

会试的题目，尤其是头一场，基本上除了皇帝没人知道，连主考官都只能先于诸位举人大半天知道而已。

所以，会试基本上没有作弊的可能。

监考是件苦差事，主考官们进入考场之前都喝了一杯茶。

李录予很古板，时不时对着张廷玉冷嘲热讽，倒是彭会淇很会说话，还恭维着张廷玉。

彭会淇乃是工部侍郎，官三品，却虚心地来问张廷玉治河修堤的事情。

张廷玉心知彭会淇乃是这一次八爷好不容易弄上去的人，考差的时候就是翰林院掌院学士徐潮给放了水的，这副主考官的名头自然是来得名不正言不顺。

原本不怎么想搭理这个人，可他问得烦，张廷玉索性一口说了个完。

眼看着一杯茶终于要见底，三个人这才离开了后堂，朝着前面号舍而去。

头场考三天，老规矩罢了。

三十九年的时候，张廷玉还坐在这里，也是无数举人之中的一个。

六年之后，他站在考场之中，已然是整个考场里最大的一个。

主考官。

时易世变，他也总算得意这一回。

只不过，早说了监考是件苦差事，三名主考官往堂上一坐，什么书也不能看，坐姿端正标准，一动不动，看着最近号舍之中的动静。

张廷玉就这样直挺挺地在考场之中待了三日，头场的第二日就已经有人放牌走。

众人都想知道谁这样早交卷，虽无法与当年的张廷玉相比，可也算是天纵奇才了。

结果一看，不是那跟张廷玉抬杠得厉害的范琇吗？