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长公主要回京长住的消息很快就在京城传开了，蒋云一听到这消息，便直觉认准这事一定与太子的婚事有关，特意把蒋明珠叫到自己书房：“明珠，过两天长公主搬回来，听说是要大宴宾客的，我们的贺礼可准备下了？”

蒋明珠一听便猜到了他的话外之意，却故意不接这话，只恭敬道：“女儿不知，这事是由娘做主的。”

蒋云咳了一声：“是该由你娘做主，不过机会难得，你也要好好准备啊。你上回就得了长公主看重，这次可千万不能出岔子。”

蒋明珠懒得与他打机锋，索性痛快地点头应了：“是，女儿知道。”

蒋云这才满意地点头，正要再嘱咐几句，蒋明珠却忽然道：“爹，前两日公主回京，曾召我去说话，我说起了裴婶婶带着两个孩子在北方为二叔守孝三年的事，公主还对婶婶多有夸赞，说有机会要见见婶婶，这回不如让婶婶和蓉蓉跟我们一道去吧。”

蒋云对裴氏母子三人没什么印象，但蒋明珠既提到了，他自是要给这个面子的，便随意地点了头：“也好，这些事你和你娘看着安排就行了。”

蒋明珠心下拿定了主意，便不愿再听他多说，行了礼就告退了。

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聂柔此次“搬回”京城公主府，比起前一次回京时的动静大了许多，太子聂玄、大皇子聂至都鞍前马后地帮着她安顿处置，皇帝还特地亲手给公主府写了一块匾额。到贺的人更是多不胜数。

近来太子选妃的事闹得沸沸扬扬，长公主又是太子的亲姐，众人都知道她这一番回京就是为此事而来，凡事家中有适龄未定亲的女孩的，几乎都带了过来。

蒋云一进门就被同僚叫到另一边去了，蒋明珠、蒋明瑜和蒋蓉蓉跟在宋薇和裴氏身后，她只随意看了一圈，就看到了李阁老家的一对双胞胎孙女，沈瑶，以及另外两个与沈瑶交好的姑娘。

沈瑶一贯眼神好，自然也是早就看到了她，欢快地朝她招手。

在这一众夫人里头，宋薇与蒋敏关系最好，两家自然站到了一处。

沈瑶还是第一次见到蒋蓉蓉，好奇道：“这就是你堂妹么？”

蒋明珠笑着点头，对蒋蓉蓉介绍：“蓉蓉，这是小瑶，我姑母的女儿。比你大一岁，你就叫表姐吧。”

沈瑶顿时大喜；“哎，真好。这还是第一次有人喊我姐姐。”

蒋明珠失笑：“再过几个月，等笑儿能开口说话，就成天有人跟着你喊姐姐了。”

“那不一样啊，”沈瑶撇嘴：“我就想有个妹妹。男孩子太吵了。”

蒋明珠与她说笑了两句，怕蒋蓉蓉拘谨，便又回头与她聊起来。想着沈瑶一贯能给自己找着乐趣，蒋明瑜则是喜欢到处与人讨论珠花头饰，便也没去管她们。谁料沈瑶竟一直跟在她俩身后。好几次想插话，却又都止住了。

以她的性子，这样的情况倒是很少见，蒋明珠看她欲言又止的，不由疑道：“小瑶？想什么呢？”

沈瑶支支吾吾了片刻，像是在犹豫，最好还是一咬牙，垫起脚凑到她耳边，小声道：“你表哥不来么？”

蒋明珠一愣，一抬头就看到宋清正巧从花园走出来，他像是正在交待身边的人做什么事，边走边侧了头与他说话。待看到蒋明珠，便大步走了过来。

沈瑶一说完话就正看到他走过来，瞬间就红了脸，轻声喊了句“宋将军”。

她声音不大，园子里人又多，宋清浑然没注意到，只走近了关照蒋明珠：“你们怎么在这儿站着，到前面去吧，太子马上就到了。”

蒋明珠顿时有点尴尬，见沈瑶简直要把头埋下去了，连忙介绍道：“表哥，你还没见过小瑶吧，小瑶是我姑母的女儿。”

宋清有点莫名所以，但他教养极好，一点头便与沈瑶、蒋蓉蓉打了招呼，又与蒋明珠交待了一番，这才离开。

蒋明珠对沈瑶的心思猜到了□□分，却也知道宋清多半是对聂柔有情，心下不由有点为难。

好在这份尴尬没维持太久。沈瑶还没来得及再说话，外头就有人高唱：“太子驾到——”

蒋明珠暗自松了口气，连忙拉了拉沈瑶的袖子：“走吧，快去前面接驾了。”

“我不去！”沈瑶连忙摇头：“我又不想做太子妃。”

蒋明珠哭笑不得：“那也得去迎驾啊，姑父和姑母一会儿找不着你该怨我了。”

她们两人拉扯间，蒋蓉蓉正拿了一块糕点，被蒋明珠一碰便不慎落在了身上。蒋明珠顿时一个头两个大，赶紧帮她整理衣裳。

蒋云和沈凌夫妇等了好一会儿不见几个孩子，便找了过来，蒋云又急又气，对蒋明珠怒道：“太子到了，你怎么还在这里？”

蒋明珠皱了皱眉，还是好声好气地应了：“蓉蓉衣服弄脏了，我帮她整理下，也正要去迎驾。”

蒋明瑜忍不住催促：“爹，我们快走吧，李大人和张大人都已经过去了，别为了这个土包子耽误了接驾。”

蒋明珠本就想借聂玄的势“狐假虎威”地给蒋蓉蓉姐弟两个立威，一听这话便拧起来眉，故作不悦地教训道：“明瑜，蓉蓉也是蒋家人，你这话是什么意思？”