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一时间，众人落座后，都盯着通道，要看是何许人来占这天字一号房。然而，直到太阳当空，也不见人来。大家都窃窃私议，不知何故。

夏织造皱眉，问鲍长史：“这到底是怎么回事？”

鲍长史流汗道：“下官也不知何故。想是那人有事耽搁了。”

有宫里来的太监尖声道：“莫不是骗人的吧？”

鲍长史急忙赔笑道：“有锦缎在此，应该不是骗人的。”

夏织造看这样不是办法，也没有等那一家的道理；可那人若不来，这织锦的优劣也无法评定。想了想，命人请了方初等人上堂来，将那半匹织锦给他们和内府派来的内监宫嬷们验看，可有什么出奇之处。

有侍女展开那锦，众人看时，不觉一愣——

不像锦缎，倒像一幅画儿。

画上，远处是竹山，山脚有人家；近处乃碧湖，湖中有荷叶莲花，水上飘着船，船上有渔民；附近是田野、江流……

这就是一幅水乡图画！

与其用来做衣裳，不如镶屏风更合适。

然众人看了，都面色凝重。

外行看了只是一匹锦而已，他们眼里，这锦的图案色彩变化自由丰富，清晰可辨，不像一般织锦那样受配色限制；且有图案的地方平整，不似妆花缎那般厚薄不匀（有花纹的部位厚，其他部位薄），根本不是他们现有条件能织出来的。

反复传看后，众人都道无法织出。

他们中，要数谢吟月的眼光和造诣最高。

她分析道：“用色这么多，又不同于缂丝的‘通经断纬’。这是用大花楼机织出来的，但却和咱们用的机子不同。就小女子所见过的织机，恐怕都无法织出来。”

鲍长史拍手道：“正是。本官也是这么想。”

这下上官不会责怪他办事不力了吧？

有尚衣局的宫嬷摩挲着那布料，叹道：“这可了不得。若是织出其他的花纹来，那可就……”

众人听了都目光炯炯。

夏织造便命人道：“你，去门口看着，可有人来。许是他们第一回来，找不到地方。”

鲍长史急忙道：“下官认得那管事。下官带人去等。”

一面告了罪，匆匆带人去了。

这里，夏织造命将各家献上的织物摆出来，让锦署衙门有经历的师傅验看、对比，评选优劣，一面等那匹锦的主人来。

然而大家直等到日落西山，也没等到人来。

夏织造十分恼火，吩咐今日暂到此，且看明日。

锦商们都大失所望，又隐隐悬心，忐忑间纷纷散去。

方初和谢吟月邀韩希夷、卫昭、严未央去醉仙楼吃酒。

韩卫都点头应允，知吃酒是幌子，商议今日之事才是真。

独严未央说还有别事，不等他们挽留，竟自带着墨玉扬长而去。

原来，她心思敏捷，想去找清哑。

她想，清哑能绘制那样繁复的竹丝画图稿，向她讨教说不定能有所启发，从而在织锦上有所突破。想到这她不禁得意：表哥花了三万拍得画稿，也不过是为了同样的目的；她一文不花，只交结郭清哑，就什么都解决了，还可反复询问，并和她共同琢磨。何必和他们在酒楼浪费唇舌，也是白耗力气。

想毕，尽力催马，主仆二人很快来到郭家门前。

还没下马，就见街那头来了郭大全，形色匆匆，旁边还有个中年人，背着个小箱子，不知干什么。