这下子王氏不禁头皮发麻,更是如坐针毡,今日原本是来教训没规矩的慕婉,谁知被慕婉七绕八绕的,不知不觉就转了风向,反倒质问起她来。关于买田置地的事,她是有过顾虑,一下子漏财太多,难免惹来猜疑,可当时想要为慕仁和连家的女儿定亲,连大人是正六品的都察院经历,论家世背景李家也不是配不上,关键是二爷没有功名在身,这就输了一层,只好在钱财上打动连家,这才买田置地好给慕仁添几分资本,要不然,这亲事也没这么顺利。 王氏正琢磨着找什么由头,慕婉又道:“二婶可别说是动用了自己的陪嫁,二婶有多少陪嫁,大家可都清楚的很,二婶也别说是靠祖产的收益,侄女年纪虽小,却也知道,靠那点祖产收益,再节约几年也只够买毓秀街一间铺面。二婶,我爹不说,我不说,不表示我们什么都不知道,有句话叫做若要人不知除非己莫为,账目做的再圆,真要查起来也是有迹可循。” 王氏脸色煞白,强装镇定道:“大侄女,你可不能血口喷人,我们身正不怕影子斜,你尽管去查好了。” 慕婉轻扯嘴角,讥诮一笑:“正不正,二婶心里最清楚,经不经得起查,二婶心里也清楚,只是,我爹顾念着兄弟情谊,我也一样,总希望一家人能和和气气,真走到那一步,大家脸上都不好看。” 王氏目光闪烁,吃不定慕婉到底有几分把握敢说这样的话,二爷是说账目上绝对没问题,估摸着这丫头是在唬人,便又泰然起来,看来还是二爷说的对,在这件事上,装傻充愣是上策,于是淡淡道:“我自然是清楚,今日,若不是看在你还是个孩子,不懂事的份上,如此诬陷你二叔,我是断不会与你客气的。” 刘管事心怒,你们做长辈的如此欺负一个孩子,还谈什么客气不客气,真是不要脸面。刘管事张了张口,犹豫着说:“小姐,其实,瑞合祥还有一本账,老爷一直收着,小姐若要查,老奴可以去取来。” 屋里的气氛顿时紧张起来,慕婉心中疑惑,这事可从没听说过,只看王氏一张脸有青转白,又由白转青,心虚不已,慕婉笑了笑:“二婶,你瞧,我爹还有一本账呢!不若,咱们请人来瞧瞧?” 王氏看看刘管事又看看慕婉,一瞬间脑子里已经转过无数个念头,这一刻,她已然相信了刘管事的话,难怪慕婉一副胸有成竹的样子,不禁暗骂大伯老狐狸,居然留了一手,亏得二爷还沾沾自喜,自以为做的天衣无缝,王氏心乱如麻再也坐不住了,起身道:“有什么好瞧的?你要看自管自己去看,我前院还有事,没空跟你个不懂事的孩子瞎墨迹。” 王氏来似一阵风,去的也似一阵风,慕婉追到门口,冲着王氏的背影大声道:“二婶,别忘了叫二叔赶紧把今年的收益交割清楚,大家好过年……” 王氏走的更快了,须臾一行人撤了个干干净净。 慕婉见陶mama带了几个婆子守在院子里,便摆摆手:“没事了,你们都下去吧!” 陶mama问:“那凝晖堂那边还要不要派人……” “不用了,都歇着吧!”慕婉料定二婶不敢再来。 陶mama这才带婆子们退离汀澜轩。 回到屋子里,若兰欢喜道:“看他们还敢不敢赖。”又转头跟刘管事说:“刘管事,您手里捏着这等法宝,怎不早点交出来?” 刘管事苦笑道:“老奴哪有这东西,不过是看不过眼,胡诌几句吓唬人罢了。” 若兰张口结舌:“您……您是胡诌的呀!” 慕婉轻嗤道:“刘管事胡诌的好,二婶已然是信了,不然能跑的这么快?刘管事,若是二叔问起,你就说已经把账本交给我了,其他的不用多说。” 刘管事忙道:“老奴省得。” 刘管事走后,慕婉悠然地喝着茶,真是难得片刻清闲,整日都绷着根弦,跟打仗似的,不过刘管事急中生智一句话,估计二叔能还回一部分银子吧!全要回来是不可能的。 果然,第二天,项管事就来了,送上七万两银子,说二爷手头紧,剩余的银子以后再还。 能有七万也是好的,就这七万,二叔二婶估摸着得好几万睡不着觉了。慕婉让刘管事把银票收下,写了张收据让项管事带回去,顺便提醒二叔,她可是等着用银子的。 转眼到了除夕,因是在重孝里,过节的礼数也免了,晚上就做了顿斋饭,祭奠完毕,一家三口围坐随便吃点就算过年了。 沈氏的身体也好了些,能下地走走了,许是那些鸡汤羊汤的功劳,俞妈事情办得漂亮,沈氏还蒙在鼓里。 看娘亲恢复的挺好,慕婉心宽了一大半,吃过年饭,兄妹在沈氏房里两陪沈氏说话,沈氏让俞妈拿来两个红包,一人一份。慕婉欣然受了,李慕白却是有些不好意思:“母亲,儿子就不用了……” 沈氏微笑道:“怎么不用?你还未及弱冠,又未定亲,母亲给你的你就拿着,讨个吉利。” 慕婉也道:“大哥,你就拿着,长者赐不敢辞。” 李慕白这才收起来,不是他矫情,只是有些不习惯,从他十岁开始,爹就没再这样正儿八经给他压岁包,因为周氏不许,爹都是偷偷摸摸的塞两个铜子在他枕头底下,就算压岁了。 沈氏到底还在病中,体力不支,撑到这会儿已经疲态尽显,慕婉让娘早点歇着。 看着兄妹两联袂而去,沈氏欣慰地叹了一息:“看来,婉儿和慕白相处的很好。” 俞妈道:“大少爷敦厚善良,小姐是机灵乖巧,有他们在,夫人尽可放宽心了。” 沈氏目色黯然,幽幽道:“以前你们说起小姐,都是温顺乖巧,如今却变成机灵,我知道这孩子不容易,这阵子多亏了她。” 俞妈笑道:“夫人,人总是要长大的,难道夫人还希望看着小姐被人欺负啊?小姐早日学着当家也好,没点心机手段,将来到了婆家也不会吃亏,这世上有哪家婆媳妯娌是一团和气的?谁还没个算计。” 沈氏苦笑道:“也只能这么想了,俞妈,我这病也不那么要紧了,你抽空就去帮衬帮衬小姐,按说她刚主事,最需要人指点。” 俞妈扶夫人躺下,笑说:“夫人就别cao这个心了,安心养好身子才是,老奴心里有数,会看着的,不过,老奴是真服了小姐,那日二夫人气冲冲找上门,被小姐一通话灰溜溜地打发走了,第二天,二爷就让项管事送了七万两银子过来,老奴觉着,小姐像老夫人,是个精明厉害的。” 沈氏笑叹了一声:“老夫人太精明能干,所以我这个做女儿的就无用,婉儿没个有用的娘,所以才不得不多费点心思。” 俞妈嗔笑道:“夫人倒还能琢磨出这理来。” 从凝晖堂出来,兄妹两并肩而行,慕婉问:“大哥,明日你要不要去给四堂叔拜个年?” 远处有炮竹声声传来,过年的气氛却传不进这堵院墙,李慕白抬头看着清冷如霜的月色,深吸了口气,说:“还是不要了,重孝里,不宜去拜年。” 说得也是,慕婉想了想,说:“我让刘管事给诸位亲戚都备了份礼,明日叫人送去,也是咱们一点心意。” 李慕白低头看慕婉,知道妹子是为他着想,而且考虑的这般周全,给每家都备了礼,省得他心里不自在。他承认让他完全抛弃过往他是做不到的,他还是经常会想起爹,想起爹疼爱的眼神、关怀的话语、夜里蹲在石阶上抽着旱烟等他回家的身影、还有偷偷藏了好吃的送到他屋里,然后面带愧疚的看着他吃……爹一直那么疼他,但为了他的将来,却义无反顾的答应让他来做继子。如今他的身份已是李氏长房长孙,必须时刻以此为念,加上周氏那个人,他若跟父亲走的近些,周氏肯定会提出各种非分的要求,所以,还是远着点好。父亲的养育之恩,只能来日再报了。 “也好,人不到,礼数到。”李慕白不想辜负妹子的一片好意。 慕婉莞尔点头:“那哥早点休息吧!” 李慕白也温然而笑:“妹子也是。” (两更完成,谢谢roxchan童鞋的支持!)