送走珍妮后，上官华芸特意把刘婶喊到跟前，叮嘱道：“这几天，街坊们肯定会向你打探点什么的。眼看离毕业考试越来越近，我不想伯桑为家里的事分心。所以，你要心里有数。无论她们问你什么，都推说不知道好了。”

这是下缄口令。刘婶在苏家呆了十多年，这点规矩还是懂的。所以，她立刻顺从的点头应下。其实，就算她真想出出风头，跟旁人透露点什么，也有心无力——两人每次都是用英语交谈，而她又不会英语，听了也是白听。甚至于到目前为止，她还不知道珍妮和上官华芸是什么关系。

同时，为了落个耳根子清静，上官华芸决定暂时宅在家里避一避风。买菜什么的，都全权交给刘婶。

事实证明，上官华芸并没有高估众街坊。

接下来的几天里，刘婶无论是上街买菜，还是出门倒垃圾，总会碰到热情的陌生面孔，借故搭讪。

不过，她在苏家那么多年，也不是白混的。更何况，街坊们无非就是心中好奇，打探点茶余饭后的谈资而已，和大宅门里的勾心斗角有着本质的不同，归属无害却讨人嫌的那类型。所以，搭讪便搭讪。无论是谁，她都是笑眯眯的回应，然后，在对方凑过来之前，她便客客气气的抽身离去。

一连有几拔人碰壁后，过了两三天，类似的事件便明显减少。

刘婶松了一口气。只要那个洋女人这几日不登门，照这样的情形，用不了多久，这事便过去了。

然而，令她万万没有想到的是，在这种时候，苏家那起子人居然找上门来。

第四天上午，她出门买菜，刚刚走到楼道口，便被人堵了个正着。来人亲呢的拉着她打招呼：“哎呀，这不是老jiejie吗？好久不见了。”

这人是苏家大少奶奶跟前最得力的管事婆子。在苏家大少奶奶嫁过来之前，她是服侍苏二姨奶奶的——就是现任的苏二太太。

因为她的丈夫叫陈有德，所以，苏府上下按照老法，主子们呼之为“有德家的”，而下人们则尊称一句“陈mama”——苏府是旧式的大家庭，府里的奴仆都是签了死契的。

刘婶八岁被父母卖进苏府，签的也是死契。和所有奴婢一样，她这一辈子都成了苏家的一件会说话的使唤工具：十六岁配小厮、回府做媳妇婆子、儿女们一出生就是苏家的奴才……

幸运的是，她和前任苏二太太的一个陪家大丫头是同乡，从而被派到了苏二太太院里。

苏二太太是个宽厚的人，在她十六岁的时候，放还了她的身契，准许她回家自行婚配。后来，得知她的夫家没田没地的，日子很不好过，苏二太太出手帮了一把。她不但介绍刘叔进了宋记当学徒，而且还请刘婶回来负责打理自己院里的小厨房。

就这样，刘婶夫妇把孩子交给婆婆看管，双双出来做活赚钱养家。三年后，刘叔出了师。他在宋记做裁缝赚的钱，足以养活一家人。而那时，苏二少爷刚出国。苏二太太因为日夜思念年幼的儿子，身子越来越差。刘婶念着苏二太太的恩情，做不到在这种情形下辞工离去，所以继续呆在府里，全心全意的照料苏二太太的饮食。

直到三年前，婆婆突然中风。家里实在是离不得人，刘婶才不得不辞了工。

前年初冬，刘叔突然托人捎信回家，说苏二太太病得快不行了。

婆婆一直很敬重苏二太太的，听说了后，竟急得再次中风，第二天就去世了。

之前，为了给婆婆看病，他们已经花光了家里所有的钱。一场丧事下来，家里的最后一点田地和房子也成了别人的产业。

刘叔索性决定举家搬往省城。因为年关临近，再加上要拜别一干亲戚朋友，所以，他们出了正月才起程。

到达省城的第二天清早，家里还没有安顿好，刘婶换上最好的衣裳去苏府拜望苏二太太。

在苏家的街门，她意外的碰到了回国不久的苏又男。这才知道，去年年底的时候，苏二太太去世了。

后来，她或多或少的听到了一些有关苏府的传闻。其中，就包括“苏府故意瞒着苏二太太的病情，不告诉苏二少爷，导致母子俩没能见上最后一面”的事儿。

刘婶在苏府呆了十几年，听到这种事，立刻就想到了二房那起子阴人的丑陋嘴面，气愤得好几晚睡不着觉。

所以，听到有德家的叫自己“老jiejie”，刘婶恶心之余，还有一种今天的太阳是从西边出来的感觉。以前二太太在世的时候，这人都没有这么亲热的叫过自己。

“原来是陈管事。”刘婶冷冷的抽出手。如果不是这死肥婆子堵在楼道口子上，她才懒得理。

有德家的笑嘻嘻的打量着她：“老jiejie，什么时候回的省城啊？我们在一个府里呆了这么多年，怎么也不送个信过去啊？府里的老姐妹们也好登门看望一番老jiejie。”说罢，她故意抬手捋了捋梳得油光水鉴的头发。一截粗壮的手腕便露了出来，上面箍着一只筷子粗的绞丝金镯子。

“不敢当。”刘婶连眼皮都没抬一下，清冷的说道，“烦请陈管事让一下，我有差事，搁耽不得。”

有德家的听了，一点儿也不恼，反而上前一步，两只小眼睛冒着八卦的精光：“老jiejie，我听说，你现在服侍的主人家是林家。林太太就是我们表姑奶奶的小姑子，待下人最宽和不过了。是不是真的啊？”

她又在打什么鬼主意？心中警铃大作，刘婶装着不耐烦的样子，一把推开她，大声斥责道：“听不懂你说的是什么！告诉你，不要乱攀亲戚！林太太娘家是正宗的书香门弟，就连亲戚朋友都是清清白白的正经人家。从来就没出过上赶着给人做小当外室的那种东西。”

这些人是什么话都编的出来的。总之，关于少奶奶的闲言碎话已经够多了，她才不想因为苏家的缘故，又添些新鲜的。

有德家的没想到她二话不说，便撕破了脸，一时反应不过来，竟被她推着一连往后退了两步，闪出一条道来。

刘婶挽着菜篮子，乘机嗖的出了楼道口。

刚一出来，她便看到苏家的马车停在马路边上。苏大少奶奶扶着丫头的手，从里头钻了出来。

看来她们今天就是来找少奶奶攀亲戚的。刘婶暗叫一声“糟糕”，情急之下，当即撒开脚丫子跑路。

身后，有德家的气急败坏的追了出来，冲她的背影哇哇大叫：“喂，喂，站住！”

刘婶听了，恨不得能跑得更快。

于是，等苏大少奶奶走过来时，她早已跑得没了影子。

有德家的迎上去，小心翼翼的汇报道：“大少奶奶，那老货装着什么也不知道，跑掉了。”

苏大少奶奶抬头看着二楼的方向，冷哼道：“没有她，这戏照样能唱。走，我们上去。”

有德家的神色大缓，往刘婶逃跑的方向吐了一口唾沫，愤怒的骂道：“哼，不知天高地厚的下作东西。”

此情此景，上官华芸隐身在玻璃窗的落地窗帘后面看得一清二楚。

苏大少奶奶想做什么？还有，只是碰到昔日的主人家而已，刘婶跑掉做什么？她心里纳闷极了。

正在琢磨的时候，她听到有人在“梆梆梆”的敲门。应该是那对主仆上来了。

上官华芸走过去，打开门。眼前立马出现了苏大少奶奶那甜美的笑脸。

“你们找谁？”上官华芸拧着眉毛，问道。她们俩仅有一面之缘，又没有正式认识过，所以，她说不认识，也是说得通的。

苏大少奶奶掩嘴轻笑道：“我们前儿才见过，姑奶奶这么快就忘了吗？”

不等上官华芸开口，有德家的紧接着象连珠炮一样的说了起来：“姑奶奶，我们大少奶奶听说您来了省城，特意过来串串门。我们二太太也说了，亲戚间要常常走动才好。越走越亲嘛。”

上官华芸已经听到好几声门页转动的声音，有些头疼。看来明天大伙儿又要添新的谈资了。

“你们到底是什么人？来找谁？”她冷冷的问道。开玩笑，真要是认下这种亲戚，她以后哪里还有脸面去见大嫂！

苏大少奶奶的笑容全僵住了，难以置信的看着她——是不是消息有误啊？这是那种据说被丈夫冷落了三年也不敢吭一声的小女人吗？

有德家的慌忙自报家门：“姑奶奶，我们是苏家的。这位是我们大少奶奶……”

不等她说完，上官华芸厌恶的打断道：“不认识，你们找错人了。”说罢，嘭的关上门。

吃了这样的闭门羹，那主仆俩颜面全无，灰溜溜的走了。临走之前，有德家的装模作样的隔着门喊了一通话：“姑奶奶，您忙啊，我们少奶奶改天再来看望你。”

世上竟然还有这种人！上官华芸哭笑不得。