九·一八！我们这儿拉了三声警报，国耻勿忘，握拳！

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门一开，倒在地上装死的公子昭立马睁开眼，嗵嗵嗵跑进去，旋风一般直卷上楼。这次，无人阻拦。

小孩子的把戏又怎么能骗过大人？不过，暗红原也没想到瞒哄过去，他只要公子昭的娘亲知道自己的儿子有可能晕厥就行了。

赵婠与暗红紧紧跟在公子昭身后，努力忍受越来越浓重的腥臭之味，来到了楼上一间房中。却见公子昭跪倒在地上，头埋在床上美妇的怀里，哭得死去活来。

细细一看那美妇人，赵婠一怔。这位太子良媛娘娘不愧有宫廷第一美人之称，饶是病得骨瘦如柴，却也丝毫不减眉目中的绝美韵味。尤其是因在病中，良媛娘娘更添了几分柔弱不胜衣之意，叫谁见了，都要大生怜惜之心。

赵婠认为，就算美如天仙的宁安公主长大了，也不见得比公子昭的娘更美。看样子，面团团的昭昭是像了他的太子爹爹哇。

此时，屋里除了三个小的，一个病的，另有一名粉衫宫女，红着眼睛劝说伤心在一处的娘儿俩。宫女柔声道：“娘娘，咱们殿下交了朋友呢，那位正是赵侯爷的女儿，就是您心心念念要见上一面的婠小姐。”

“真的吗？快请婠小姐过来。”岳氏强自撑起身子，却又急急道，“不行，不行，不能熏着了婠小姐。”

可是这时，赵婠已经跑到她床边上来了，暗红亦紧紧跟在身后。给岳氏福了一福，赵婠道：“娘娘，婠婠来看您了。您一定要保重身子，昭昭天天都记着您，连饭也不肯好好吃呢！您一定要好起来呀！”

岳氏眼中滴下泪来，抖抖嗦嗦地摩挲着儿子的小胖脸，无限心疼地道：“我的儿，你要听话，好好吃饭。几天不见，我儿果真瘦了许多。你让娘怎么放得下心呀！？”

公子昭哀呼一声，娘！又哭起来。

赵婠心中黯然，却又不知道该怎么安慰。暗红比她有经验得多，瞧见岳氏的样子，便知道她已经命不久矣，能强撑着说说话，全靠了一颗拳拳爱子之心。并且，暗红仔细瞧了瞧她的面容，再结合方才公子昭说“又吐了”以及这股令人呕吐的腥臭之味，心里有了个朦胧的想法。

又呆了片刻，岳氏显见精神大不济，说话的声音也微弱了许多。那粉衫宫女毫不客气地赶人，让公子昭为娘亲想着，多让她休息。公子昭亲了亲娘冰冷的面颊，一路抽泣着离开了白梅林里这栋孤楼。

谁也没说话。谁心里都不好受。走到承文池畔时，东宫的各处楼阁宫殿里都掌起了灯，望着辉煌煊赫的前方，耳边是阵阵丝竹之乐，公子昭的哭声越发大了。赵婠皱紧眉，觉得小胖子真的很没用，除了哭以外没别的本事。

走到公子昭面前，拿狐白轻裘的袖子没头没脑地一通乱抹，把小胖子脸上连鼻涕带眼泪都搅作一团，赵婠道：“你就知道哭！哭有什么用？能救你娘？你要去求你爹，找世上最好的大夫最好的药来救你娘！”

公子昭哽咽道：“我求了。可是爹说，现在给娘看病的就是最好的大夫，用的药也是最好的。”

暗红插嘴道：“是秦山派的靳真人在给你娘瞧病吗？或者是南荒药王寨的从药王？”

公子昭茫然地看着暗红，显然不知道什么靳真人，也不明白什么从药王。赵婠恨铁不成钢地拿手指头戳他的额头：“瞧见你这呆样，我就想揍你。”又问暗红，“你说的是什么人？”

暗红叹息一声道：“靳真人和丛药王是当世医药大家，”顿了顿道，“最好的医生！”心道，如果是他们来治，也许真能对症下药。这太子良媛娘娘有点儿像是中了毒，或者……被人下了蛊，要是后者，宫里的太医只怕难看得出来。

忽然有一人接口：“靳真人云游四方，不知去向。爹爹派人去了秦山派，没找到人。”

三个人循声望去，殿堂暗影里走出一个人，正是公子显。

公子昭叫了一声：“显哥。”又问，“那丛药王呢？爹爹去找了么？”

公子显点了点头道：“我听武道师傅讲过，药王寨位于大洪荒之野的深处，当世鲜有人知道路途。若是盲目去寻，只怕要两三年才能找得到。上次好像听人提起过，爹爹已经请了人去探南荒了。”

公子昭捉住公子显的袖子，感激道：“显哥，谢谢你这般关心我娘的病。”又垂下头难过地说，“我真没用，只会哭。”

公子显摸了摸公子昭的脑袋道：“自家兄弟，说什么谢不谢的？咱们都有娘，都希望娘能好好儿的。咦……赵婠与那暗红人呢？”

原来，趁着两兄弟说话之机，赵婠与暗红径自走了。小阿囡与公子显的八字不合，她还记着那狠狠一巴掌，看见公子显就郁闷，自然溜走。

也没有再回大花厅，两个坐在承文殿的走廊里望着夜空发呆。赵婠无比地想念爷爷，她抱着膝，靠着暗红，嘴里轻轻地哼着山里民谣。暗红偏头看她，却见她神情怔忡，小脸上第一次毫不掩饰地露出了忧伤。

惨白的月光射在她身上，却慢慢照亮了他心里某个地方。每个人，都有一段悲伤。

快到戌时二刻，大花厅里的饮宴才结束，太子亲自将客人送出了东宫。回家的马车上，赵婠情绪低沉地把见到太子良媛的经过说了一遍，最后问赵奚，良媛娘娘真的要死了吗？

赵奚讶异问道：“乖女为何如此想？”

赵婠轻声道：“阿囡嗅到了不祥的味道。爷爷去世前……也是这个味道。”

赵奚并暗红都知道，她说的并非是那股腥臭味，而是当一个人生机渐断，从身体往外散发出的死亡之息！

蓦然心中一恸，赵奚暗道，我身死之日，一定要把乖女遣离身旁！

一路无话，回到侯府之后，赵奚却吩咐暗红独自到静室来。若以赵婠平素性情，一定会撅起小嘴，问为什么爹爹只叫暗红不叫她。但今天，她很安静，对赵奚行了礼之后，在丫环的陪伴下，往自己的小院走去。

到了静室里，赵奚待暗红坐定，开口道：“有一事须告知于你，公子昭的母亲……亦是大越遗族，我十七商栈之人！”

暗红大吃一惊，急问：“那她怎么嫁给了太子？”

“这原是老夫十七商栈所谋之计。此计乃故君尚在之时首肯而定。说起来，岳浅岫与君上还有亲。”赵奚缓缓道，“她母亲乃当年大越末朝云霄公主，嫁与平南大将军为妻。驸马死于兵败，公主不愿受辱，自尽身亡。那时岳浅岫尚幼，被家中忠仆偷偷藏匿，机缘巧合之下，与故君相遇，这才相认。”

暗红喃喃道：“我知道了。原来公子昭的母亲就是平南郡主。我只听说在皇宫中除了十七掌柜，还潜伏着一位地位颇高的暗子，竟是她！”

赵奚点头道：“正是。事有凑巧，平南郡主十七岁时，在替商会办事的途中恰遇微服巡检地方政事的太子，二人因事结伴而行，日久生情。故君便干脆允了郡主的婚事，安排了假户籍瞒天过海。皇帝不放心，派人去调查底细。只是那个派去的人却偏偏是老夫。”

“郡主病成这样，商会为何不理不睬？若暗红所见不错，她不是中了奇毒便是被人下了蛊！商会与药王寨素有往来，不可能请不到人。”暗红不解问道，心中波澜微起。

“平南郡主若不病，此时病的就应是太子！”赵奚语出惊人，摇头道，“故君千算万算，却忘了情之一字，令人可将生死置之脑后，更遑论什么故国恩怨。大越败亡之时，平南郡主不知世事，根本没有丧国切肤之痛。她心里眼里，只有这个疼她爱她，视她如珍似宝的男人。”

“这么说，郡主所中的应是蛊无疑了？”暗红黯然道，“她任由身体内的蛊毒发作，也不肯去害太子？”

“不错。只不过，这蛊，却并非在故君授意之下中在她体内。而是商会中另有人看准了此事可为，欲借噬神蛊控制一国太子，以达其目的。”赵奚叹道，“平南郡主每日必受一次恶蛊噬咬之痛，终日不能进食，又呕吐不止。至于那腥臭之气，乃蛊虫在她体内噬咬，脏器皆坏死所致。”

“此蛊莫非无药可解？”暗红眼眶微红，隐有焦色。

赵奚道：“只要她交合时将蛊种于太子体内，自然己身无事。当日故君竭力反对种蛊之事，但商会大多数议席同意，故君亦无法。此事颇隐密，如今君上地位尴尬，只怕连她的存在都无从知晓哇？”

暗红脸庞愈发苍白，几乎是咬着牙恨声道：“假以时日，假以时日……”他突然想到，赵奚为什么要对他说这番话？不由迟疑问道，“不知十七掌柜将此事告之暗红，何意？”

赵奚微微一笑道：“听说三十那日，宁安公主欲从婠婠处讨得你？”

暗红垂下眼帘道：“暗红绝无弃婠小姐而去之意。”

赵奚定定看着他，半响后方道：“今日，太子殿下隐约提及此事，似乎颇有为宁安公主说情之意。其实，二十三掌柜不必在意老夫，只要你将承诺实现，老夫不介意你是否在我乖女身旁。而错失此天赐良机，恐君上不悦。”

这老家伙说的是真还是假？暗红腹诽，但他既然已经拒绝了宁安公主的招揽，定不会出尔反尔。他道：“多谢十七掌柜美意。暗红自会陈情于君上。能潜至清平公主身旁自然是好，然而，在九品上强者的眼皮底下，暗红若想有所作为，只怕很难。也许长久考虑，此事确是良机。但，如今君上需要的恰不是长远之计，当顾虑眼下才是！”

赵奚暗暗点头，暗红虽幼，却思虑周全，取舍得当。朗声一笑，他赞道：“君上得二十三掌柜，当真有福！若是商会中其余人等对你心存藐视，必吃大苦！君上幸甚！红月幸甚！”

暗红悄悄出了口气，老家伙果然在试我！