乌头巷的宅子是程家祖宅。

程家不同于慕家出身草莽，乃是大华世袭的勋贵。祖上是高祖亲封的国公，后因夺嫡之争站错了队被罢了爵位，抄没了财产，直到前任威远侯从戎，与慕天和一起立下战功后得先帝亲封了侯爵爵位，祖宅才得以归还。

程家的祖宅因为是旧年老宅，所以布局很规整，并不像慕府那般园子套园子。

慕修远兄弟三人走中门去了威远侯爷处拜见。三辆车子在二门停下，花溪等人下了车，换了蓝布软轿。

冬天轿帘封了起来，座位下面暖炉烧得极热，狭小的空间里，花溪脸都热得直发烫。直到进了内院下来轿，花溪的脸还是红扑扑的。转头一看其他人，多半与自己差不多。

进了门过了穿堂，领路的丫鬟将五人领到了后面的暖阁。

撩开门帘进去，暖阁里的热气扑面而来，散发着甜香，醺然欲醉。

是杏香。花溪的鼻子很灵敏，一进屋便闻出炉内散发的香气，蹙了蹙眉，随即掩饰了眼中别样的情绪。

“等了许久，你们可来了。”慕向卿下炕迎了上来。今日她穿了件墨绿色白梅滚边的家常小袄，白缂丝面灰鼠里棕裙，裙摆上绣着一圈墨绿缠枝，越发衬得她清秀娴雅。

“姑母，安好！”花溪等人先后给慕向卿敛衽行礼。

“外面冷，都到炕上坐吧。”慕向卿拉着走在最前面的韵宜坐到了炕上。

暖炕一边放着一紫檀大理石炕屏，另一边小厨内上列着上下两排书，中间炕桌摆了套青花茶具。

炕不大，坐个五六人显得有点挤。韵琳和韵宁在炕沿上坐着没上去，花溪悄声给丫鬟说了两句，丫鬟给搬了两个杌子放在炕边，花溪拉着韵欣坐下了。

慕向卿冲着花溪笑了笑，又吩咐丫鬟们上了热茶、点心。

“姑母，这是什么吃食？韵宁还是头一次见。”慕韵宁指着丫鬟端上来的一盘金黄色水果球，一脸好奇地问慕向卿。

“这是从南洋海岛上运来的贡品，好像叫万寿果。给宫里送了五篓，府里留了一篓。”慕向卿微笑着给韵宁解释，用签子扎了一个递给韵宁，“这是去过皮的，果子中心有硬芯，我让丫鬟们把瓤都剜成小球。来，尝尝，口感不错。”

花溪和韵欣中间摆了个小桌也给上了一盘。花溪侧眼一瞧，咦，这东西好像是……顺手用签子扎了一个放在口里，还真猜对了，就是芒果。

上次吃到芒果都是十多年以前的事了，没想到今时今日竟还能再见到，早已习惯这里生活的花溪心中说不出是喜悦还是酸涩。

韵宁咬了一口芒果球，点头赞叹：“嗯，真甜，跟京里那些寻常的果子味道还真是不一样。姑母家好东西就是多。”

慕向卿摸了摸韵宁的头，笑着说：“呵呵，韵宁喜欢，回家时候带点回去。”

“谢谢姑母。”

韵宁笑得越发甜美。韵琳微眯着眼睛看向一来就抢风头的韵宁，脸色不大好看，却按捺住没有发作。

韵宜没瞧见程啸林，问道：“姑母，小表弟呢？”

“在西次间，奶娘带着呢。你们赶巧了，正好他刚睡，我才得了空。不然那小祖宗要是醒了，可是闹翻天，我是一刻也不得消停。”说到儿子，慕向卿满脸温柔的笑意。

“哎呀，睡着了啊？我刚还正想看看小表弟呢。”

韵宁满眼遗憾，慕向卿拍拍她的手，“不着急，你们今儿要在这里呆一天，等他醒了，有的是你烦的时候，呵呵！”

韵宁撒娇说哪能呢，她喜欢小表弟还来不及。俏皮的话语逗得慕向卿开怀大笑。

慕韵琳低头冷笑，不过自始自终都没有跟韵宁斗嘴，除了陪着慕向卿说笑，偶尔也会迎合韵宜、韵宁几句，连一旁的花溪都觉得疑惑，心想着这位大小姐今儿倒是消停了，是不是准备回头会找慕韵宁的麻烦。

陪着慕向卿说了会儿话，外院报有客来访，慕向卿出去应酬，不一会儿，慕向卿回来了，随行而来了一位中年妇人，后面还跟着两位姑娘。

妇人四十岁上下，容貌端丽，头发梳了个飞凤髻，上身穿了件貂裘滚边绣石榴花的宝蓝色褙子，下身着深棕色百褶裙。身后跟着的两位姑娘，年纪约莫十二三岁，一位穿着桃粉色银丝牡丹花小袄，白色撒花大摆裙，瓜子小脸，眉目清秀可人；另一位上身着藕荷色素花袄，下身是同色的大摆裙，一样的瓜子脸，一双吊梢凤眼，自带几分媚意。

“来，大姐，这是我本家的几位外甥女。快来给安永伯夫人见礼。”慕向卿给花溪等人介绍那位中年妇人。

安永伯夫人程氏，是威远侯程崇的庶姐，是现任安永伯宗正行的继室。

花溪等人一听，急忙起来行礼。

“哎哟，快快请起。我瞅瞅，这不是韵宜吗？还有韵琳……这才几年没见，越发出落得好了。弟妹家里风水好，养出来的人都个顶个的水灵。”

程氏识得韵宜和韵琳，加上一位是慕向卿的亲外甥女，一位是现任镇远侯的千金，自然多夸了两句。转头又问起了花溪三人，慕向卿一一给介绍了。说到花溪时，慕向卿只说远房亲戚家的女儿，家中人过世后老夫人念在旧时相助的情谊上接回家来养着。

程氏瞧着花溪的容色妍丽，有异族血统，心知有异，但没再多问，只是笑笑带过，然后从头上取了两支金钗给了韵宜、韵琳，取下腕子上的两只镯子分别给了韵欣和韵宁，赏了花溪一个荷包。花溪伸手接下，轻轻一捏，估摸是金银锞子之类的东西。

慕向卿又给慕家姐妹介绍跟着程氏来的两位姑娘，穿桃粉色小袄的是程氏嫡亲的女儿宗婉兰，穿藕荷色衣衫的是安永侯的庶女宗幼兰，两人与韵宁同岁，今年十三，婉兰比幼兰大半岁。

几个小辈的女儿互相见了礼，算作认识了。

威远侯家中没有侍妾，子嗣只有慕向卿所出的两个儿子，程啸轩与程啸林。

程氏拉着慕向卿到别处说话，留了婉兰、幼兰与慕家姊妹们一处玩耍。

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