天气转凉,门窗都关着,空气显得有些闷。 屋子最里面的金丝软榻之上,坐着两位衣着华丽且有说有笑的两名妇人。右边那位年纪稍轻,生得美貌动人,细细一看,还能看出她的眼睛是湖蓝色,加上白皙精致的五官,绝对是个标准的外国美少妇。关于这位太太的事情,书华听过一些,知道她乃胡人与汉人结合而生的混血儿,与大姐一样,也是个能歌善舞的可人儿。她瞧见书华走进来,当即朝她挥手,笑得面若桃花:“三儿,快过见见柳夫人。” 书华小步走过去,穿过三夫人与四夫人的目光,于二夫人面前站定,躬身一拜:“书华向母亲请安。”继而向右边的夫人矮身一礼:“向柳夫人请安。” 柳夫人不似太太那般美艳,已经年过三十的她,多得是成熟风韵,眉目亲切,笑容和煦,乍一看去,应是个好相与的人。她笑着扶起书华,亲昵地握住书华的手:“姑娘怎地手指这般凉?外头风大,你穿得这般少,可莫要着了凉!” 不待书华回话,左手边个尖锐的声音忽然响起来,直直地将矛头指向沈书华:“只可惜今日二弟不在这里,见不到你这般惹人怜爱的打扮,着实浪费了你的这番苦心!” 书华微微皱起眉头,只是面上未动声色,只管扭过头去,看向声音的主人。此人穿得一身明黄色的纱短衫套水色明黄罗裙,耳边各自挂有一堆明月珰,生得明眸皓齿,身姿绰约,只可惜眼神太过尖刻,一如她说话的语气。 面对她的刻意刁难,书华尽量压制住心中的怒意,朝她微微点头,算作见礼,便转回去低头看鞋面,不再做声。 见到她还是这般胆怯懦弱,众人似是习惯了一般,都不再多言。只是一直握住书华手心的柳夫人有些尴尬,忍不住开口解围:“心瑜,咱们是来做客,莫要无礼于人。”说完,她便不着痕迹地松开了书华的手,回到软榻上坐好。 柳心瑜冷冷一笑:“听说你昨天在市集上将二弟数落了一番,我还以为你死而复活之后变得有多厉害,今日一看,还是那般无用,活该你被你那个八面玲珑的大姐欺负一辈子!” 书华依旧低着头,只当她说的话是在放屁,专心致志地盯着鞋面上的小梅花儿。众人的脸色或多或少都有些变化,尤其是那原本笑若桃花的太太,眼中神色一变再变。 “怎地刚一进门,就听见有人在说我的坏话?”一道柔软且略带沙哑的声音自屏风后传来,大家不约而同地将目光转向门口,只听见一阵铃铛佩环的碰撞声,沈书画在红秀的搀扶下,缓缓步入众人的视线之中。 她今日穿着粉色大袖罗衫,领口与袖口都绣有精致的花样,衬得她的肌肤愈发白皙。她缓缓来到书华右边站好,朝最里面的前面两位妇人盈盈一拜:“书画来迟,还望母亲与伯母见谅。” 两位夫人自然是笑着扶她起来,正欲开口说话时,旁边的柳心瑜又是重重一声冷哼,其声音之大足以让这间屋里的每个人都能听得一清二楚。 沈书画当即望向她,眼下那颗泪痣随着笑意轻轻晃动,而柳心瑜也毫不示弱,睁大眼睛瞪回去。恰好站在两人中间的书华只管低头发呆,任由两道电流在她头顶上激烈撞击。 对于沈书画与柳心瑜之间剑拔弩张的气势,这一屋子人似乎都不感到奇怪。无聊的书华趁此机会,悄悄将众人的表情观察了一番,竟发现三夫人的眼中闪过一丝看好戏的玩味,而一向喜欢和稀泥的四夫人此刻正埋头喝茶,在她们身后的几位姨娘倒没有再聊天,目光在沈书华与柳心瑜之间来往不断,神态各异。 眼看着情形不大对头,作为女主人的二夫人终于开口了:“书画,你的风寒还未痊愈,快些坐下,喝杯热茶暖暖身子。” “咳,多谢母亲关心,”沈书画在红秀的搀扶下,缓缓来到四夫人身边的座位坐下,姿势动作优雅秀气,极具大家闺秀的风范。 二夫人继而将视线转向书华,拍了拍身旁的金丝软垫,笑得眉目如画:“三儿,你的身子也才刚好,来,到我身边坐下。” 书华受宠若惊:“多谢母亲美意,但书华是小辈,哪里有与长辈同坐的道理?于礼不合,书华坐旁边也是一样。”这个太太虽是继母,但对书华兄妹俩并不刻薄,可即便如此,书华与她之间还是隔着某些说不清的鸿沟。平日里,她很少踏入书华的院落,而书华也是从不主动与之亲近。至于个中原因,从前的书华是因为胆小,如今的书华是因为心虚,而太太的理由,就不得而知了。 见她推辞,二夫人倒也不再多言,让她坐到书画旁边去了。 此时,所有人都已到齐,桌上的点心也已经换上第三道。 俗话说,三个女人一台戏,这一屋子的女人围在一起,反倒显得没趣儿。 缩在角落里的书华,本来就是一个存在感不怎么强的人,一边埋头喝茶吃点心,一边伸长耳朵听八卦。 柳家与沈家是世交,与沈家“书而不仕”的准则不一样,柳家出身士大夫,曾出过两位探花郎,名动汴京城。而且,柳老爷的jiejie早年入宫,被圣上封为宁妃,柳家的风光更是无人可及。若非沈家有个开国公的封号,沈书画与柳志瑜之间的婚事只怕还有些高攀。 而这位柳夫人出身亦是相当显赫,生父乃郡王,算得上是皇亲国戚。二夫人与她说话之时,还得小心拿捏着分寸。两家女人谈来谈去,话题大多还是围绕着沈家胭脂铺里卖得最好的胭脂水粉,沈家首饰铺中做工最精致的金饰玉器,还有沈家布庄里进了哪些最新式的绸缎锦帛。 沈书华低头悄悄打了个哈欠,然后猛灌了一大口茶水,揉了揉昏昏欲睡的眼皮,这才勉力打起精神。 女人嘛,除去衣服打扮,便是男人与孩子。眼下这个情况,似乎不好谈及男人,女人们渐渐将话题从打扮上转移到孩子身上。 就在几位夫人明里暗里地为自己孩子较劲儿的时候,沈书画忽然插进去一句:“听闻,心瑜jiejie前两个月得了位千金,真是可喜可贺!” 柳心瑜立刻狠狠瞪了她一眼:“就算是女儿,她也是嫡出,不像那些庶出的女儿般没有地位!而且子云待她极好,她想要什么,我与子云都能给她最好的,绝不至于沦落到要去抢亲姐妹嘴里的东西!” “啪”的一声响,沈书画将茶碗狠狠砸在案几上,眼中气势几欲将人生吞活剥,难得的是,她竟然还可以维持浅笑微微的模样。 原本还在睡与不睡的边缘线上挣扎的书华,被这道忽如其来的声响吓得一个激灵,睁大眼睛,茫然地望着这一屋子女人,完全不在状况之中。