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同一时间的北一所。

福临失魂落魄地带着塔拉和下人们回到属于他的院子里，因见着扫院子的人是永福宫的高娃还有一些下人，便知道庄贵妃定然来了这儿，进屋后推门果然见着庄贵妃和苏茉儿坐在里面聊天。

福临微怔之后羞愧地抬袖挡脸，很小声地说：“额娘，嬷嬷。”

“回来了？”庄贵妃假装没有看到他脸上的伤，勉强地牵起唇角露出温暖的笑容，接着起身去拉住他，拉到座位上以后推他坐下，拿帕儿去抹额头的汗，又说：“回来了也好，至少额娘可以偷偷来看你，也比在毓庆宫里强些。”

为了降低皇太极的警觉，庄贵妃刻意地疏远福临，去爱博日格德，用坚韧的忍耐维持着表面的淡然。福临的地位再一次回落，受到了很大的打击，而她得知情由后立刻便赶来回护他。

庄贵妃的大女儿雅图和次女阿图都已经远嫁草原，还剩下淑哲和福临。淑哲是女儿家嫁了人便罢了，福临的一生却是很要紧的，务必要寻一个称心的亲事才能提拔他的前程。庄贵妃知道此刻福临的心情很差，便指着桌上的点心和补品接着说下去：“前几日我见了拉图，这都是他孝敬的。福临你略用一些，都是好东西。”

拉图是多尔衮遗留下来照顾庄贵妃的奴才，他的侄儿，同时也是继子的梁思杰甚至为了庄贵妃隐瞒了满人的身份，潜入宫中做了太监。这么大的牺牲换来的却是福临如此的表现，真是令人失望。

福临想着这些越发羞愧，闷不作声。庄贵妃摸了摸他的头发，越摸越觉得难过，突然搂住他哭了起来：“是额娘没用，不得你皇阿玛的欢心，否则你也不会这么辛苦。可怜的福临，你一定要好好地活下去，额娘会想尽办法来保护你。”

虽是如此说，庄贵妃也知道这是极难的事。皇太极一向警惕无比地防范她，况且她已然三十六岁不再年轻，那些豪气干云的话自是要藏在心里不敢随便地说出口。

如今福临再一次从高处跌下来，唯有韬光养晦。庄贵妃哭了一会儿擦净了眼泪，讲述了一番道理后说：“福临，你的办法很好，只是欠缺一点运气。不过，你处心积虑破坏小八和孟古青的关系是不是因为看上了她，若是这样，额娘劝你趁早放手，免得走火入魔。”

福临咬了下唇，他已和走火入魔没什么区别，只是说不出口。

庄贵妃看得明白，哀伤地眨了眨眼睛，又说：“福临，放弃吧。”

福临摇了摇头，眼中泛着晶莹的泪光，他想哭。

庄贵妃叹了口气，扭头拿眼神点了点苏茉儿，让她来劝解他。随后，庄贵妃拉着塔拉走到隔壁的屋子里，关上门悄悄地问：“好孩子，本宫有些私事想问你，不要害羞。”

塔拉一听红了耳垂，低头咬了下唇。

庄贵妃见她识趣便笑了，揽住她的手，笑道：“福临待你可好？”

塔拉抬了下眼睛更不好意思。她知道庄贵妃这不是在问福临的态度好与不好，而是他们的夜间之事好与不好。说起这事，塔拉倒不知该怎么回，福临没有成功，这并不是好消息。

约摸过了片刻，她吞吞吐吐地讲了几句。庄贵妃的脸色变得凝重起来，抓紧她的手问了一些细节方才松心，安慰地说：“这没什么，福临太紧张而已。你千万不要大惊小怪免得他有压力。过来。”

塔拉听她教诲，一听便臊得扭头。庄贵妃身为贵妃之尊竟然在同她说房中秘术，真是令人匪夷所思。