高公公看一眼门外的太监和侍卫，提高嗓门道：“这几天我忙着给程太夫人张罗布置新家，没来寻家。过两天我要回宫了，所以今天下午来看看你们。可是你们俩个竟是这般忧苦的样子……唉……也不怪你们，还没进寻园，经过外面的林子，就听到有人在议论，说寻家的黑茶树被人放了虫子。这事到底是怎么回事？”

寻香和沛林对视一眼，高公公这么快就听说这事了？看来这事还得给他一个交待，以免让皇上知道后，对寻家研究黑茶树为浩然治病的事有所怀疑。

寻香颔首点点头，玄然欲泪的样子，眼睛红红地道，“高公公。你知道的，老王大夫住在我家专门研治然儿，但凡能入药的，就是各种茶木，他都不放过试着将其入药，以寻找解药。野茶树珍贵，不仅产的茶稀有，本来药用价值极高。可是，现在那树长了虫……也不知是不是有人嫉妒寻家的茶业，所以干了阴事……这茶树要是没了，对寻家可是极大的损失。你说我们怎么高兴得起来？高才我们就是在地里调查这事，所以回来迟了一些，怠慢了高公公，还请谅解。”

高公公连连叹气，连连摆手，“什么人如此阴险？”

“现在不知道。不过另有一个可能，是野茶树自己病了。”沛林叹道。

“有可能。听说树上长了一种看不见的虫子，用西方人的说法，就是染了什么细菌，它长到一定的时候就会病变。细菌这种东西，常常因气候、环境引起。你们不是有派人专门照看那两棵野茶树吗？若是有人来放虫子，一定会有人发现的。而且，在这世上还没有人有本事能培养那种看不见的虫子吧？”高公公理性地分析。

寻香和沛林认真地看着他。都点头同意他的说法。

“过两天我就得回宫了。寻青他们还没消息回来吗？”高公公嗓门高高地问，瞟了眼外面的随从。

寻香眼睛又是一红，搬着指头，凄凄艾艾地道：“青叔他们从马家的清芳苑追出去后，至今快两个月了，别说人影，就是一个信都没有捎回。依他们的武功怎么会一去不复返？说到这事，我和沛林就很难过，真怕他们已经……”

“已经什么？”高公公着急地问。

“高公公。这种事还要我明说吗？到现在他们还没回来，只有一个可能。就是遇难了。”寻香说着哭了起来，“这件事我一直不愿提。可是你过两天要回宫了，这事皇上牵挂得紧。怎么都得让皇上知道，青叔他们到现在都没回来。我真后悔，当时允了他们追出去，常言道穷寇勿追，我当时怎么就让他们追了出去呢？”

“唉。这事也别太悲观。也许青叔他们到了别处，生病了，所以还没回来。就象咱们家的野茶树，百多年来都没清灵健康，如今却染上了古怪的虫子。今年这气侯，似乎暖和得过早了一些。这样的天气，本来就容易染病的。”

高公公张圆嘴，眼睛转转。看着他夫妻俩，捉摸着他们的意思，总不成他们就让他这样回去给皇上交差吧？依皇上的疑心，他会相信吗？

六目相对，均无言语。

为此高公公很费脑筋。他是相信寻青他们一直没回来。可是为什么这么久了一直没回来，心思多的人自然容易多想。若是寻家有心辩解。皇上更不会相信。在这事上，高公公都想不出法子。

寻香看着他，眨眨眼睛，似乎问他：“不这么说，又怎么说合适呢？”

高公公再次瞟一眼外面的随从，点点头，或许这样说最不着边际，却是最合适的？

“听说你上山采了些蘑菇回来？”高公公转移开话题，脸上故作不悦，“只带了些野兔和山鸡回来……”

沛林眉头皱出几道深沟，缓声道：“天华林名符其实，的确是物产丰富，天华物宝，里面甚多珍禽。本来我想猎些稀少的东西，带回来给高公公做一餐盛宴。可是去云溪山庄时，遇到一幕布奇景，就在我们追猎的时间，两只虎被迫跨越崖头，幼虎因为力量不足，掉下山崖，摔成重伤，大虎是头雄虎，是它的父亲，围在它的身边，用舌舔轻轻洗幼虎身上的伤口，那样子看着极慈详温情，幼虎身上多处骨折，大虎寻来树枝似要为它接骨，可是虎毕竟不是人，又没药物，面对重伤的幼虎，急得哀嚎哭泣，我们闻声而去，见得此景都被感动得流泪，大虎见有一群人来，也不害怕，看到我们马背上的竹筐里采有草药，它把我们当作救星，竟然含泪跪下向我们磕头谢恩。此景令我想到然儿沉睡在家的事，可谓同病相怜……”

他话未说完，高公公抢过话题，瞪着他道：“你因同情联想到自己家的事，所以起了慈悲之心，不肯捕杀生灵？”

“正是这样。”

“我之所以问你们这事，不是我想要什么稀奇之物。皇上赏了这么大一座山给你们，你们不能一窍不通，不拿点山里的特产让我带回去贡奉圣主？礼尚往来，乃人之常情呀。”

寻香夫妇对视几眼。寻香连忙道：“圣恩当然要谢，我们的心意当然要表示，高公公回宫不是还有两天吗？请容我们准备准备。”

“嗯。并非皇上贪婪，他最不喜欢没情没义的人。我只是提醒你们而已，还有两个娘娘，与杨夫人可是至交。”

“这些都会考虑的。多谢高公公提醒。”

“不带我去看看你家的病树？”

“请。”

寻家的野茶树出事，高公公在公在私都要去看看的。寻香夫妇领着高公公又往地里走去，那几个太监和侍卫自然也有跟随而去。

野茶树下，老王大夫一只手拿着一片变红的茶叶，一只手拿着一根枯黄的草，对着它们陷入深深的沉思。