老马侯爷笑眯眯地看着上方，分明看到寻香手指间的茶盖略有一斜，一股热气从盖缝间微逸出来。

皇上和先皇也看到了，都以为茶盖太烫，她按不稳而已。

寻香以同样的方式为先皇又敬上一盏茶。

皇上正欲端茶品饮。智善笑道，并不急着端茶，“如此好的茶。当与师兄同饮。”

寻香舒一口气，快步回到座位前，又端起两盏茶来到马老侯爷桌前，“请外祖父和舅舅用茶。”

马老侯呵呵一笑，亲自把茶盏从盘里端出，一只手拨了拨盖，手指针暗藏的银锋针，极快地检查了茶水，没有问题。

这时寻香眼前一晃，才发觉老马侯爷也有检查入口之物。暗暗庆幸没有采用茶中投毒之法。

马老侯爷将一盏茶放到儿子面前，又去端另一盏。

“好香。”马希元再次脱口而出，先赞叹这茶。

寻香觉得机不可失。一直没有机会这样靠近老侯爷，双手垂下，拢在袖间，似等待马老侯爷发话，突然一转头，打个喷嚏，连忙用手捂着嘴，接着又是一个喷嚏，借捂嘴之机，将竹管含在口里。

“你这孩子！”马老侯爷生气地道，“如此没有礼数……”

皇上却笑道，“杨夫人恐是着凉了吧？她着凉了还为我们烹茶，不应该责怪。”

“还不快退开一些？”老马侯爷略作收敛。

寻香猛地转过头，对着马家父子用力吹两口，一团白雾弥漫在马家父子面前。

皇上一愣，反应极快，向罗将军挥一下手，罗将军执刀跳出来。

“死丫头！”马老侯爷大叫一声，扬袖一挥要摔碎面前的杯子。

他要摔杯为信！

寻香极快地将一片水参子塞进嘴里。同时双袖一舞向飞落的杯子接去。

马老侯爷快速从桌几下抽出一柄剑，向寻香射去，同时对儿子道：“快下令……”

“老贼！”周勇突然一掌打在马老侯爷头顶百会穴上，马老侯爷应声而倒。周勇以极快的速度轻轻关上厅门。屋里的丫环吓得面如紫金。

马希元还未明白过来，着了睡不醒的道，眼睛花花地看着眼前的变数，最先倒在地上。

“救寻香！”眼见滚烫的茶水落到寻香手上，智善叫道。

罗将军落到寻香旁边，连忙一剑稳稳接住茶盏挑开，只是淌了水出来。

皇上反应最快。走下来扶起寻香，不知寻香的具体安排，却明白了她的意思。要治太皇太后，必须先治住马家父子，这正合他心意，喜悦道：“清芳苑那边怎么样？”

寻香摇摇头，“我现在就过去送茶。”

“马大人……里面可好……”外边马家的属官高声喝叫。

周勇在门外道。“里面尚好。”

寻香听得出那属光正是熊都尉和另两个属官。只听他在外狐疑道：“怎么突然关门？”

“天气还冷。客厅太大，要关一下门窗并不奇怪。”周氏突然从一边走出来，冷冷地道，“你们先下去。我进去看看。”

周氏推门而入，大厅里一派死寂。

罗将军的剑锋利刺来。周勇飞身而出，双掌夹住他的剑。

寻香小声道：“住手！”

周氏脸无颜色。看着寻香，低声道：“让周勇领两个丫头，陪着你去清芳苑。快！这里有我先顶着！”

皇上张圆嘴。没想到周氏与马老侯爷竟不同流。

智善双手合十，轻诵佛号。

寻香连忙端起一盏茶。

皇上示个意，罗将军放下剑。

寻香走出客厅，周勇叫上两个丫头跟在她后边。

熊都慰和那两个属官站在台阶下，一个属官问道：“里面到底怎么样？”

周勇道。“一切正常。”

寻香低着头，快步往花园走。箭在弦上不得不发。马家各处的已经可见刀剑闪烁的寒光。

刚才好在周氏即时出现。不然外面要是起疑，下令兵变，那就麻烦。

清芳苑外，此时也已大变。寻香先前走时，只是看到暗处有人头在晃，此时，大门前已经公然站满披甲的士兵。

寻香大着胆子不理会他们，一步踏上清芳苑门前的台阶。一个都将挡着她，冷声道：“站住！干什么？”

周勇从后边上来道：“奉皇上和老侯爷之命，给太皇太后送茶。”

那人头上戴着大帽子，将脸遮住许多，寻香觉得有些熟悉，一时间想不起在哪见过。

“外面何事？”里面传来罗妈妈的声音。