“吾皇万岁万万岁。”

满朝文武跪下只呼圣号，无一人敢再说话。

皇上眉峰一皱，盯着沛林片刻，牙齿里挤出几个字，“薜尚书出去了，请马尚书代答，依照大顺律条，此事当作何处理。”

马希元声音微小地道，“违反皇命，当斩无赦。”

皇上转过头，举起一只手，挥挥宽大的麾袖。朝堂寂静得呼吸声可闻，两个禁卫军上前一左一右挟着沛林往外走。

太皇太后痛呼，“林儿，别犯傻。只要你点头，婚事由哀家亲自为你操办便好。”

沛林昂首挺胸地道，“恕难从命！”

文武百官拿眼偷瞧，杨沛林真是世间罕见的情种，宁丢性命，却不愿再结一门好姻缘，莫非他脑子有病？

“林儿！”太皇太后看着沛林的背影，心如刀割，转头看着皇上，他已经背过身去。

沛林被禁卫军带了出去。

皇上头也不回，抬起一只手，示意外面的人行刑。

“皇上……”正在这时，薜洪志从外面冲进来，头上顶着个金光灿灿的东西。

皇上转过身，惊喜道，“杨大人出去后改变主意了？”

太皇太后看着他头上顶着的金碗，心中一惊。满朝文武俱是一愣，薜洪志唱的哪出戏？

皇上的惊喜很快化为乌有，脸色一寒，“朕让你出去追罗将军，你却守在外边帮杨大人做起内应？”

薜大人跪下来急忙解释，“皇上请听臣解释。臣刚才以轻功追出去，追到南华门便不见了罗将军，想他已经快速离去，正自犹豫是否先回来给皇上禀报一声。寻海涛这时从旁边跑过来，抓着臣的衣服大叫，‘刚才罗将军怒气冲冲往南华门出去了，是不是我家主子有在朝堂上拒婚？’臣想寻海涛真是聪明，便点了点头。不想他一只手缩在衣袖里，突然变出一只小金碗，顶在头上，向臣磕头，高唱着‘雅江八千英烈忠，祟城老寻护孟君。’臣生气地喝责他，‘唱些什么乱七八糟的东西？休在此扰乱皇上问政。’他悲怆道：‘如今主子违抗皇命要去了，作奴仆没有什么好送，请薜大人看在昔日同甘共苦的情份上，将此金碗送到主子面前，以免他走得匆匆，在九泉下做个穷鬼。’臣念他一片忠心，接过此碗，特地来送杨大人一程。”说罢他四处寻找杨大人，惊异道，“已经行刑了？皇上，请容臣先去送杨大人！”说罢顶着金碗又往外跑。

“回来！”皇上看着那金灿的碗，眼角流泪，声音涩涩地叫住他，“依照高宗皇上的遗言，朕见此金碗，当放罪者一生。”

太皇太后激动得向皇上福礼，“哀家代林儿谢皇上不杀之恩。”

“皇祖母不可！”皇上拦着她，脸色缓和下来，对门外高呼，“死罪可免，活罪难逃。将杨沛林押进天牢面壁反思！”

薜大人拿着金碗翻看几下，傻傻地道，“臣被寻海涛利用了？原来竟是求臣送金碗来救杨大人的命？”

高公公嘴角掠过一笑，即时宣布，“有事奏本，无事退朝。”

文武百官迅速退下，只有马希元和薜大人留了下来。马希元抹抹额上的汗。薜大人傻乎乎地看着皇上，“要是杨大人一直不能反思明白，怎么办？”

皇上冲他轻哼一声，却不说话。

太皇太后哀求地看着薜洪志。

“皇上，不如这样，让臣以送金碗为由，去牢里看看杨大人，同时开导一下他……”薜洪志仍然有些不明白的样子。

“此碗已用。马尚书，把这只碗收回来！”皇上白他一眼，有些啼笑皆非，“你少给朕添麻烦！”

薜洪志挠一挠头，把金碗递到马希元手上，笑道：“皇上。既已退朝，臣就回家过年咯。”

“去！”皇上指袖往他面前一扫。

薜洪志憨笑着退下去。

朝堂上只有皇上、太皇太后、马希元和高公公。

“皇上。这事……”太皇太后一扫悲戚，脸容沉稳淡定。

皇上从马希元嘴上拿过金碗在手上旋转几圈，嘴角挂起胜利的笑。