天刚明，谷庭仪父子就来到了县衙，找邓县伊询问两件案情。

寻香和吴妈妈去了城南的小院。

院子门口守着两个公差，不让寻香进去，怕破坏现场遗迹。

“官差大哥，求求你让我进去看看吧。”寻香双眼红肿得象对桃子，声音沙哑得说不出声。

“邓大人有令，需今日验了现场后，有结果后，你才能进去。”一个差衙客气地道。

一眼望去，满目苍痍，残坦断墙还散发着昨夜大火后的余烬味。院中的一些花草树木，沾满灰烬，毫无生机地随风摇曳，残墙下不是瓦砾，就是焦黑的砖石，哪里还见得到梁妈妈勤劳的身影。

“梁妈妈。”寻香跌坐在院门外的石阶上，吴妈妈含泪搀扶着她，“你就耐性些，等县太老爷结案后吧。”

整条街的人都围在外边，议论纷纷，指指点点。

邻家的夏婆婆拄个拐杖，指着她家被烟尘熏黑的院墙和那几棵烧黑的桉树，惊悚道：“昨下午，我还见梁妈妈上街买了一桶桐子油，我问她怎么买这么多，她说想治治家里干裂的木桶和一些家俱，用不完的，来点灯。还说今天想去谷家看看六爷。昨晚上就烧起了好大的火势，若不是我家院子与她家院子隔着一条小巷子，只是烧坏我家几棵树，不然我现在只怕也到了阴朝地府。”

“还好，梁妈妈住在城南角上，尽头只有一片树林，没有人家。”

“可惜啊。若不是这火灾，梁妈妈的身体好得很，起码要活到九十岁。”

“这下寻香回门的都方都没了。”

惋惜嘘叹声一片，不乏可恶的轻声道：“寻香的命好硬哟，前天伤了夫，昨天亡了梁妈妈。”

“寻香寻香，是个阎王，伤夫败家，灾星是她。”人群中有小孩拍手唱起歌谣。

“就是，扫把星，克死了寻家所有的人，还克得丈夫身负重伤。”

恶毒的语言铺天盖地而来，寻香脸色惨白，靠在断墙上，埋着头，已经哭不出来。

“你们还有点善良没有？”

吴妈妈气恼地从地上捡起块泥土，往唱歌谣的几个孩童扔去。

“邓老爷来了。”

“威武……”

一队长长的官差，举着牌子，拥着身穿红色七品官袍，头戴乌纱帽的县太从街那头，急步而来。谷庭仪父子和两个院丁紧跟后面。

前面的官差吆喝开围观的人，“闪开闪开，邓大人办案来了。”

吴妈妈搀起寻香，让到一边。

邓大人年纪四十，目如鹰隼，看一眼寻香，带着几个典吏走进院子里，等着谷庭仪跟上来，客气地道：“谷老爷，你原来做过同知，见多识广，断案经验丰富，请一起进来堪查现场吧。”

谷庭仪官威不减当年，领着柏新和柏亭，雄纠纠地走进院子里。寻香连忙跟着进去。一官差欲拦，邓大人回首道：“让她进来。别破坏现场就是。”

“谢邓大人。”寻香打起精神，跟在公爹他们后面。

大家都小心翼翼地跟在邓大人后边。走到屋基处，有官差拿着铲子撬挖废墟。

寻香努力支撑着不晕倒，满院狼藉，只有后院外的菜园子还郁郁苍苍地很整齐。

离上次回门还不到十天，和梁妈妈那一面竟是诀别。