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海棠苑。

院子风凉，烧了炭火在脚边，蹇青柏蹙眉，瞧着面前棋局，捏着棋子不愿再走。桌边搁着一壶清明龙井。碧绿茶汤上飘着几片叶子，叶少云将棋子放下，抬头见他心神不定模样，不禁一笑：“怎么，带小妹去瞧了病，你也病着了？”

蹇青柏瞪他一眼，捏着棋子继续，脑海却是那女子一颦一笑，虽一身粗布木钗，却让人觉得仙气甚在。

“青柏哥哥。”叶少兰不知何时从屋子里出来，披着斗篷。将手炉递到他怀里，挽着他的胳膊，眉眼低着，一旁娇笑：“只管下棋，这外面天寒地冻，怎得不进屋去？”

叶少云在一旁咳嗽：“我这妹子也真真奇怪，我这亲哥哥在这儿，她不知晓给我递个手炉，偏要给你这外人。”

叶少兰脸色羞红，却是抬头瞪了叶少云一眼：“哥哥，你可是活腻歪了？是想让青柏哥哥惩治惩治你？”

蹇青柏不语，将手炉递给叶少云，起身，斗篷加身。瞧着叶少兰眸子含情，一点也不避讳，他低头轻叹：“少兰，男女有别，小时候再如何亲近，现在也应当保持距离。以后嫁人，难道亦是如此？”

叶少兰欢喜的小脸顿了下来，顷刻间沮丧难过溢于言表。只想问他抱她入药店时怎得不如此说？将她扛上马时怎得不如此说？

现在说什么男女有别？只是小时亲近？叶少兰脸色一沉，立在一旁，朗声气愤：“以后我不嫁人便是！谁爱说谁去说好了！”

见她如此气恼，又见蹇青柏如木头桩子不开窍，叶少云一叹：“少兰，你先进屋子里休息去，大夫说了，你受不得寒……”

“哼！”叶少兰也不多说，拂袖进了屋子。

蹇青柏坐下，重新拾起棋子。叶少云当了他副将这么多年，从未见他像今日这般待叶少兰冷淡过。也从未见他如此神色恍惚。只提点他那心思：“青柏，你是知道的，我那妹子，自小和你一起……”

蹇青柏抬手，示意他勿要多说。只催促：“下棋吧，该你了。”

叶少云不再多言，抬手拾了棋子，落在棋局上。

已是申时。

今日风声偏大，关上窗户也能听见外面北风呼啸。苏沉香倚在榻上看着医书，身子缓和，手边搁着杏脯，她眉眼一沉，翻了一页。

新月在一旁叨扰：“小姐，听闻夫人在那边闹的厉害呢！”

槐夏立在一旁，添了炭火，啐她一口：“没瞧见小姐正看书？这些话待会说不也一样？”新月脸色一红，立在一旁，默不作声。

苏沉香抬眸，将书搁在一旁，懒懒问：“母亲怎么了？”

见她询问，新月忙笑道：“正闹着要上吊呢！据说是老夫人要夺这中馈之权，不让夫人再管事，因此才闹上一番。”

“那你如此高兴作甚？”苏沉香低眉，瞧着她那模样，心中冷笑：“若是哪个不长心的丫鬟往外面这么一说，外人岂不说我们季春苑是个坑害主母的？”

她如此言语，倒让新月慌了神，忙跪在地上求饶：“小姐息怒！自是新月瞧不惯夫人如何对待小姐，因此才这番言语……小姐息怒……”

“到底是家生子。”苏沉香拈起杏脯，塞到她唇边，新月微微启唇，苏沉香手指冰凉，将杏脯塞到她嘴里。

“想说这些话的时候，就多吃些东西。”苏沉香含笑望她：“吃了，便就不多话了。”

新月身子一怔，将那杏脯生生吃下，后背一阵冷汗。她以为自己同小姐已是亲密可攀，未曾想到，小姐竟然也有如此冰冷时候。

拒人于千里之外……

令人害怕。

槐夏朝新月递了一个眼色，朝她打趣：“新月meimei，去瞧瞧丫鬟熬的蜂蜜花茶怎的还不端上来？熬好了，给老夫人送些去，莫要让小姐等急了。”

新月应了声是，便急急退了出去。

立在一旁不做声的维夏“噗嗤”一笑，眉眼弯弯：“也不知是哪里学的这般厉害，竟对着丫鬟这般了，婢子如今可是怕的不得了。”

苏沉香抬眸，瞪了她一眼，一个杏核朝她丢去：“就你话多讨巧不知好！”

门外，桐夏又冒失立在那儿：“小姐，二小姐来了。”

苏沉香手中一顿，将书递给槐夏，槐夏知趣转身替她换了本诗经。苏沉香继续倚在榻上，一番慵懒模样：“请她进来。”

桐夏匆匆出去，片刻后，门外风风火火一阵吵闹。苏妙香踢开了房门，怒瞪着榻上美人。苏沉香将书搁在一旁，似才瞧见她，急忙起身：“原来是meimei来了，瞧我这人，先生上次布置功课，教我们背下这诗经，我尚还有些记不住，meimei这是……”

“谁来瞧你背诗！”苏妙香没好气的瞪着她，立在一旁，眉眼怒气难遮：“说！是不是你在祖母那里乱嚼舌根，让祖母夺母亲中馈之权？！”

哟……这般理直气壮，还真让人不习惯。苏沉香低眉，这meimei年纪不过尚小，如今不惩治，再大一些怕又要为非作歹。上一世，可不就是活生生的例子。

苏沉香面色慌张，也一下不知所措：“母亲中馈竟然被夺？何时之事？我整日在这院中念书，竟不知有这般事情？”

她这模样一副无辜，让苏妙香一怔，却随即冷哼：“谁信你不曾在这中间捣鼓！上次簪子之事，便是你在祖母面前乱讲！”

还真是让人无奈，苏沉香微微一叹，委屈万分，指着外屋鸟笼子里的关关，一时惆怅：“meimei要那奇鸟，我讲待养的驯服一些再给，meimei想要我那白狐皮，因是祖母赏的，我才犹豫。那簪子掉了，我自是心疼，怎会想到会在meimei头上？”

苏妙香咬牙，想到今日来便是要找她算账的，心中又是一番火气：“若不是你朝祖母嚼舌根，祖母又怎会好端端的夺母亲中馈！”

这亦是苏沉香未曾料想到的，她以为祖母只会先搁置一些事物让严氏难堪，没想到祖母一来便是来个大的。这倒是让苏沉香觉得意外收获。

瞧着苏妙香这般说，苏沉香亦是冷哼：“meimei可够笃定，祖母有那般糊涂是非不分？！听着我说两句便能夺母亲中馈？！你在此血口喷人，我还未找你说个清楚，你这般侮辱祖母，可对得起祖母对你宠爱？！”

屋外元春顿住脚步，瞧着屋内争吵人影，眸子一片默然。

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