儿子一个个离家，男人又不在了，花婶子这两年衰老的很快，精神也差了许多，倒是跟以前的花芒种一样，整日里呆在家里不出门。没有了她的到处嚼舌，随着花芒种能干的名声远扬，上门提亲的人倒是多了起来。

只可惜，花婶子曾经在花芒种身上花费很大，怎会甘心女儿嫁给一个普通的乡村里人家，而城里有钱的人家，却不会娶一个乡村女孩儿做正妻。给人做妾，花芒种死活不肯，就这样，母女俩相持不下，一年年耽搁下来，花芒种今年已经十八岁，还待字闺中，成了老姑娘。

喜三根肩上担着一担水，胳膊上挎着一个篮子来到二哥地里，篮子里是一捆红薯苗，见喜多多跟花芒种有说有笑，不由也会心一笑。要知道，能让喜多多主动接纳的人，整个村子里可是少之又少。他这个侄女，在外人眼里看起来一副傻呆呆的模样，实际上古灵精怪，聪明得很。

“多多，三叔来了，你爹爹随后就到。”高声吆喝一声，喜三根朝着要继续栽红薯苗的地界走去。

“喜三哥。”花芒种直起身子跟喜三根打招呼。

喜三根应声：“芒种，挖野菜呀，地里有活需要帮忙的，尽管开口，不用客气。”

他倒真不是讲客气，花芒种心善又勤快，而且没有随了她老娘那嚼舌根的坏毛病，村里大人小孩都很喜欢花芒种，乐意帮她的忙。

花芒种欣喜道：“谢谢喜三哥，红薯苗前天大哥来给帮忙栽完了，喜三哥要是方便的话，去县上的时候，能不能帮我将编好的篮子送到张家杂货店，我二哥不在县上干了，他走的时候跟张家杂货店讲好了，我的篮子可以继续在那家店里寄卖。”

“行，我过两天要去县上沈家，顺便替你将篮子送去。”董敏在沈家打家具，估计家具过两天便成型，喜三根可以接手雕花，雕花刻好后，董敏再给家具上漆。

喜三根和花芒种边聊边各自干活，半天没吭声的喜多多问：“芒种姑姑，你可不可以教我编篮子？”

花芒种反问：“你学编篮子干什么，不管是谷草还是麦秆，不小心都会割伤手，你爹有石刻手艺，你三叔有木刻手艺，你四叔教私塾每年也有不少束脩可收，你家又不缺钱，不用靠这个赚钱，根本没必要学这个。再说，你还要读书写字，要是弄伤了手可就不好了。”

喜三根也问：“就是呀多多，你学编篮子干什么。”

胡莺莺不会生，喜四根上个月才成亲，他媳妇肚子里这会儿有没有孩子还不一定。几年了，喜家还是只有喜多多这一个孩子，她可是喜家全家的宝贝，喜三根觉得花芒种说的有道理，他可舍不得喜多多伤到一点儿。

“我是想，要是自己学会了，可以想要个什么样的篮子就编个什么样，不止是篮子，编其他东西也行，比如，编个三叔。”喜多多笑嘻嘻的指着喜三根，喜三根假装张着大嘴要咬她的手指头，喜多多赶紧将手指头缩回。

“可是编东西很容易伤手的。”花芒种将手伸给喜多多看。

“呀，真的咧。”小小的手捏住花芒种的大手，两面翻看着，喜多多朝花芒种粗糙的手轻轻吹气，不管是手心还是手背，布满深深浅浅，长长短短纵横交错的口子，仔细看时，还可看出夹杂在口子之间的细长疤痕，有新也有旧。