“回老爷话，十板子。”衙役恭敬作答。

“老爷我不是命你们打二十板子吗？你也敢违抗命令了吗？”县太爷眼睛朝天，手里转笔，表情怪异地问道。

衙役生怕县太爷哪根筋没抽对，把板子对准自己那就麻烦大了。他也不问青红皂白，接着又下板子，另一个衙役看二子开打，自己也不敢闲着，举起板子又是一人十板子。

四十大板下去，光头变老实了。规规矩矩地趴在地上不敢动，不是不敢动，而是想动也动弹不得，已经被打昏过去。

衙役从后堂端来一盆冷水猛地泼到了光头的脸上，光头龇牙咧嘴地醒了过来。

县太爷满意了，心情舒坦了，余是可以开始审案子了。

“堂下何人，挨个报上来。”县太爷舒展着腰肢，大声说道。

堂下鸦雀无声，竟然没人敢开口说话。县太爷要的就是这样的效果，他捂着嘴偷偷笑了。“来呀。”他刚喊出两个字，下面跪着的人心都提到了嗓子眼，最害怕的当属坐在椅子上的徐娘，她这会儿坐立不安，PI股上就像扎了针，坐不踏实。

“原告先说。”县老爷点了顺序，这下堂下的人安心许多。

“小妇人叫余婷婷，家住河岸西巷。民妇状告婆婆徐娘还有光头王五。”余婷婷端端正正的跪直身体，大声说道。

“堂下可是被告徐娘？”县老爷鼻孔朝天，抖动着眉毛问坐在椅子上的徐娘。

“老妇正是。”徐娘一听县太爷问她话，吓得立马跪倒在地上。

“起来，莫怕，坐着回话。”县老爷安抚着她的情绪继续问道。“你肚里的孩子是何人的？”

刚坐到椅子上的徐娘腿又一软，立即跪倒地下。“大人开恩。民妇丧夫多年，身边无人照料，再加上儿子也死了，媳妇靠不住，老妇人这才想再续个缘份。故和邻村王五好上了。”徐娘跪在地上两手心出虚汗，两条腿不停的直打哆嗦。

“这很正常，本官理解你。本官的夫人也过世多年，本官只好又娶了三房续缘，对叫续缘份。”县官老爷一说到自己的三房美妾，乐得嘴都合不拢。

徐娘没反应过来，分不清老爷话里到底是几个意思，没敢接话。她左看看，右看看，发现衙门门口突然多了很多看热闹的百姓，她老脸一红，羞于启齿。

而守在门口的百姓多数看热闹，指指点点咒骂声四起，叽叽歪歪交头接耳。

“原告，徐娘可是你的婆婆，她有孕在身为何你不照料，反要将她告上公堂。”

“大人，不是小妇人不照料，而是婆婆为了与王五厮混，几次三番赶我离去，写了休书不准我进门。后来小妇人撞破他们的奸情，她怕我告发，便伙同王五将我清白毁去。求老爷开恩，求老爷您作主。”余婷婷边说边哭，这下外面围观的人炸开了锅，有人拿菜叶子扔徐娘，有人落井下石。

“嗯，徐娘是不对，这也太不是人了。竟然与外人一起害媳妇，那可是你儿子的女人。真是乱了伦常。来呀，给我掌嘴二十。”县老爷思忖片刻，判断着对错。

衙役相互看看，都没人敢上前去打。

徐娘肚子里怀着孩子，少说也有六月，若是巴掌上脸，徐娘没撑住死了，那他们责任重大，老爷也不会放过他们。

“去呀。”县老爷催促着。

最后没办法，衙役里终于有人站了出来。挽起袖子，对着徐娘嘴上不轻不重的打了二十下。徐娘的嘴还是在瞬间肿了起来。

上堂的三个人，人人都没逃脱挨打。三人皆负伤在身。

“你们都只会说别人这里不对，那里也不对，都有没有好好的反醒一下自己，看看自己有没有不对的地方。别什么芝麻绿豆的小事儿也跑来公堂闹，老爷我很忙的。”县老爷，皱紧了眉心，喝了一口茶汤润嗓子。

“老爷，小妇人求您明断。”余婷婷再次跪拜着堂上不走正道的县太爷。

堂下人人都看得清楚，这新来的县太爷是一糊涂官，什么情况也不问，什么对错也不分，上来就是打人用刑。

开堂许久，宁是没问到正点子上，在外面看热闹的人也都着急了。

“好啦，刚老爷我说到哪儿了？”县老爷探着头问旁边作笔记的师爷。

“老爷，您已验明原告被告的正身，要开始进入正题审案子了。”师爷一本正经地说着。

“嗯，好开始审案。要进入正题了。”县太爷惊堂木敲得堂外看热闹的人也在瞬间安静了。