衡王后刘若玉脸色苍白如纸，整个人靠在隐囊上，仔细看去，她苍白的肌肤里透着蜡黄，气息微弱，怎么看，都是一副性命不久的模样。惟独她一双眼睛，明亮如星，灿烂光明，一点不像重病之人，倒显得生机十足。

此刻她正用这双眼睛端详着卧在榻上的张韶光，看到张韶光比之在帝都时足足瘦了十几圈，整个人都几乎只剩了皮包骨，奄奄一息的躺着，黯淡的目光望着帐顶……刘若玉心中畅快万分，竟然不必人扶就从软舆上坐了起来，抿嘴笑道：“母亲您今儿个看起来又比昨儿个气色差了许多，女儿瞧着真是高兴得紧。您可有什么想吃的用的，女儿这就打发人取了来，在您面前吃用给您看？”

她这种挑衅，自在这别苑里住下来起，每日都要来上一回，乐此不疲兴高采烈，张韶光从起初的震怒、后来的凄怆，到如今的淡漠，早已无动于衷。

所以刘若玉照例说了一番，又抿嘴笑道：“母亲怎的不理女儿呢？是了，女儿知道，一定是女儿还没跟母亲说妹妹的事儿，叫母亲担心了？”

她煞有介事的叹了口气，道，“这也是没办法的事情呵！母亲也晓得，咱们这别苑地方既大，人手又少。那么多事情，下人们根本忙不过来，若非妹妹主动愿意帮忙，女儿简直不知道该怎么办才好呢！不过母亲您尽管放宽了心，所谓好心有好报，妹妹这些日子又担水又浇地，又清扫着五谷轮回场的……身子骨儿比起被母亲您宠着护着那会子不知道好了多少！说起来母亲您一直都紧巴着妹妹的身子，却怎么早点不打发她做点事情呢？以至于妹妹起初的时候做什么都做不好，没得丢尽了咱们家的脸！”

担水觉地也还罢了，五谷轮回场所说的委婉，其实就是解手之处。刘若耶因为是张韶光的亲生女儿，生来就金尊玉贵的被捧在了心尖尖上，以前她在房里用的便桶都是拿香花香料再三熏过惟恐冲着了她的，却不想一朝落魄，竟被嫡姐迫着去收拾这样的脏污之处……

榻边陪着张韶光的老人都不禁为刘若耶抱屈的红了眼眶，只是碍着别苑如今是刘若玉当家作主，不敢言语——倒不全是她们惧怕刘若玉，张韶光好歹也是城府不浅的人，几十年下来身边哪里能够没几个为了她敢于赴汤蹈火的心腹？

刘若玉才来的时候就吃了一个亏，敲打这些人时赶上一个不怕死不怕刑罚的，当着众人的面非但没能立威，险些下不了台。最后亏得她反应快，直接一个耳光把身后的刘若耶从回廊上打得栽到庭院里，拿脚踩着妹妹的脸，让那忠仆放明白一些，若不然，她即刻弄死了刘若耶出气……这才把那不怕死的下仆镇住了。

如今这些人，不怕刘若玉罚自己的，都怕她去罚张韶光母女，是以眼见主子

受辱，个个只能忍气吞声，不敢流露丝毫反意。

眼中将这一幕看着，刘若玉觉得心情更好了点了：当年她伏在张韶光手底下受尽委屈屈辱的时候，这些人是何等嚣张跋扈？那时候除了乳母路氏真心心疼自己外又有谁管过自己死活？如今亲自把这样的羞辱还回这些人，真是痛快极了。

她简直都有点舍不得杀这母女两个了，横竖叫她们继续这样生不如死下去真的不坏。

只是就怕天家会没有耐心……

刘若玉心里转着念头，见张韶光当真是好忍性，听着亲生女儿被从前最瞧不起的继女这样折磨凌辱，却还是不说话，宛如僵木一样直挺挺的躺在榻上。

“所以女儿啊也是没办法。母亲您想啊，那么多下人瞧着看着呢，妹妹身为咱们刘家的小姐，居然连几个下仆都不如，这不是存心打咱们家的脸面吗？女儿想，若是母亲在的话，一准不会让妹妹这样丢脸败兴的！所以呢，女儿揣测着母亲的心意，特意叫人做了一条藤鞭，母亲请看这上头的刺，都是山里生长百年的老藤上弄下来的，抽到人身上，一准是一抽几个窟窿！妹妹也真是伶俐呢，女儿才抽了她三五次，她就什么都会做了！如今苑里哪个下仆见着了妹妹做事的样子，不说她直像是在庄户干了一辈子的活计一样？”

刘若玉见她这样，笑了笑，就从腰间慢慢解了一条藤鞭下来，提到张韶光跟前叫她看：这藤鞭做工粗糙，上头许多毛刺都没去除不说，内中还特意择了荆棘夹缠，如今大半地方都是触目惊心的深褐色……刘若玉方才说这条藤鞭她是专门用来收拾刘若耶的，这样的深褐色是什么，不问可知。

看到这条藤鞭，张韶光死寂的目光终于有所变化，她哑着嗓子，声音低不可闻的道：“你说我对你狠，你对若耶难道不狠？我是你姨母也是继母，若耶可也是你亲妹妹！”

“亲妹妹有什么稀奇的？”刘若玉眼都没眨一下，笑容可掬的道，“父亲他正当壮年，膝下又才得一个子嗣，往后哪里能不再续弦呢？有父亲他老人家在，女儿还怕会少了异母的亲弟弟亲妹妹？母亲您可真会说笑，我这个原配之女没出阁时尚且不得意，您这个失了宠的继室所出的孽种又能珍贵到哪里去？”

“你如今是得意了。”张韶光淡淡的道，“只是即使你再怎么折磨我们母女，往后在九泉之下见了你生母张韶央，她却是得意不了——不管怎么说，我比她多一个儿子！若沃是你们父亲的嫡长子！你如今折磨我们没人管，是因为你跟我们一样已经被看成死人了！张韶央就你这么个女儿，她的骨血可以说是全完了，我跟若耶却还有若沃！纵然死了也是有人收尸缅怀的，你们母女么……”

她话还没说完，忽然眼前黑影挟着风声啪的一声重响！

伺候张韶光的下人们齐齐尖叫着过来以身相护：“你要对夫人做什么？！”

人群之后，张韶光怔怔的摸着嘴，好半晌才觉得痛……简直太痛了！她摸着满手鲜血，片刻之后麻木的感觉消退了些，才发现掌心里赫然有半颗牙齿！

人群外，刘若玉根本没理会那些想要护主的人，慢条斯理的收了藤鞭，嫣然一笑：“母亲您可别见怪，女儿这两年来回想过往，越发觉得愧对生母！您一提她，女儿就忍不住激动，女儿这一激动，做出什么事儿来，自己也不晓得。母亲您大人有大量可万万莫要同女儿计较呵！”

又忽然板起脸，森然道，“你要是计较了也没什么，横竖你是病得一把骨头快死了，你女儿我可是养得健壮得很。这样的鞭子，挨上三五十下想来还是能有一口气的！”

说完这番话，刘若玉又仿佛什么也没发生过一样，重归于巧笑倩兮的模样，温柔的道：“不过呢，母亲您方才说的话也真是不对，女儿哪能不知道您跟若耶妹妹在这儿，最惦记的，就是若沃他了？女儿哪里能忘记关照他？母亲这么想，简直就把女儿想的太坏了——女儿是那种不关心弟弟的人么！”