回到衔霜庭，匆匆擦了额上腮边的汗水，换下劲装，着回士族少女广袖博带的装束。贺氏又手脚麻利的替卫长嬴重新梳了个发式，加上几件钗环。如此赶到宋老夫人跟前，却见满堂人都先到了，然而卫焕和卫盛年却还未至。
卫长嬴松了口气，请安之后，与先到的长辈平辈招呼了一声——被宋夫人瞪了一眼，调皮的扮个鬼脸，不等宋夫人追究，忙靠到宋在水身后躲避。
宋在水暗掐她一把，小声道：“你有点规矩罢！快出阁的人了！”
“祖父怎么还没来？”卫长嬴根本就没把她的话当回事，权当没听见，小声问。
见她油盐不进，宋在水暗叹了口气，道：“我也不知道，方才姑祖母打发人去问过，好像说宋长史也来了，如今在前头说事情。”
“宋长史有三叔陪着说话不就成了？怎么祖父也被绊住了呢？”卫长嬴顿时好奇起来。
凤州的长史宋含虽然是江南宋氏子弟，但出身旁支，又只是一个长史，论辈分论身份，卫盛年出面接待他已经绰绰有余了。按着这人的品级能够见卫焕一面那都是运气。
卫长嬴心念一转，顿时想道：“难道剿匪另外有什么变故，所以祖父也亲自留在前头与宋长史说话？”毕竟卫盛年能力不足也不是什么秘密。
当真出了事情，卫焕想不亲自上阵都不成。
她这么想，余人多半也有些担忧，也亏得已经知道卫焕和卫盛年都是平平安安回来的，堂上众人只是神色肃然，还不至于想到不好的事上头去。
这么足足等了小半个时辰，外头才有人来报：“阀主已与宋长史说完了事情，如今正由三老爷伺候着往后堂来。”
众人闻之都是精神一振。
半晌后，外头传来咳嗽声，跟着一群华服下仆簇拥着两人跨进门来。
当先之人浓眉凤眼，面皮白皙，脸庞略显瘦长，身材高大，看得出来若是年轻个四五十岁，当与卫长风轮廓无二。他着紫棠圆领袍衫，束玉带，挂金鱼袋，头顶皂色软幞，脚蹬青地联珠对熊锦缎朝靴——这大魏仅有的六位上柱国之一、常山公卫焕年已六十有三，但因出身富贵，保养得宜，仍旧发色乌黑、眉睫如墨，望之却仿佛还不到半百。
非但看着比真实年纪年轻许多，卫焕行动也还十分利落矫健，反而是跟在他身后的三老爷、凤州刺史卫盛年，才不过三十余岁，因为性情怯懦能力不高，在严父跟前格外的拘束，倒被比得束手束脚，行动迟缓。父子两个年岁像是被颠倒了一样。
宋老夫人出身与卫焕相齐，数十年夫妻也算和睦，这位老夫人性情又强势，许多地方卫焕也得让着她。像这样卫焕外出剿匪归来，她甚至只聚集了儿孙在后堂等候，二门都不踏——卫焕也早就习惯了，并不觉得怠慢，落座之后，受了众人的礼，便温言道：“都起来罢。”
待众人站好，卫焕接过宋老夫人推过来的沉香饮呷了一口，先转头与她解释：“凤歧山那边倒是胜了，但燎城急报，却不能彻底剿灭余孽，只能先回来处置……方才就是和宋含说这个。”
宋老夫人之前神色一直淡淡的，看不出来喜怒，此刻听了解释才皱眉道：“燎城？”老夫人有分寸的很，燎城地方不大，位置却是极险要——就在怒川之畔，隔着怒川可以眺望到东胡郡。
而东胡从本朝初年就受北方戎人的侵袭，一直不堪其扰……卫焕提了这个地方，宋老夫人对这急报的内容已经心里有数，神色也沉重起来。但这涉及到军机，宋老夫人自不会当着众人的面追问下去。她皱了下眉就松开，道：“你与盛年想也累了，如今孩子们都已见到，是否先歇息会儿？回头再叙详细。”
卫焕虽然精神，但盛暑天里，从凤歧山匆匆赶回，又与宋含商议良久，说不疲乏那不可能。这会听了宋老夫人的话，略作沉吟，看了眼膝下子孙，微微颔首，道：“高川、长风留一留，其他的先退下罢。”
众人都听出来这是要检查四公子卫高川和五公子卫长风的功课。闻言卫长风神情自若，卫高川却立刻露出一抹苦色，因为惧怕长辈又赶紧掩饰了下去，但那垂头丧气的样子任谁也看得出来。他的嫡母三夫人裴氏见状心里叹了口气，悄看一眼宋夫人，微微一酸。
裴氏本来就因为嫁到卫家是高攀，打从进门起就非常的谨言慎行。偏她过门十几年来，只生了五小姐卫长嫣，此外别无所出。如今三房里的二女二子倒有三个是侍妾所生，裴氏越发觉得愧疚之余，非但对庶女庶子都视同己出，对两个庶子的教诲更是不遗余力。
然而卫高川天资有限，兴趣也不在读书上头，任凭裴氏用心教导，始终进展平平。他与卫长风差一岁，比卫长风还先一年启蒙，但两年前课业上就已经被卫长风甩开了一大截。虽然说如今正是上品无寒门，下品无士族的时候，凭着卫氏本宗子弟的身份，卫高川不必才学上佳，也能靠祖荫父荫博取功名富贵，不惧将来。然而卫焕自矜门风，对膝下子孙的课业一向看得很重。
尤其三房至今无嫡子，另外一个庶子七公子卫高崖年方十岁。往后三房的门楣多半是由卫高川来支撑，卫焕为三房考虑，将卫高川与卫长风一样亲自调教——偏偏卫长风虽然不是长孙，却是瑞羽堂孙辈里的佼佼者，天资聪颖博闻强记不说，而且勤奋好学——又还是唯一的嫡孙。
有卫长风对比，作为哥哥的卫高川自然是什么都不能叫卫焕满意。所以每次卫焕检查孙儿功课，卫高川总是能躲则躲，躲不开的时候多半就要挨家法。因此这会见卫焕虽然一路劳累奔波，回到后堂却还不忘记两个亲自教养的孙儿，卫高川一点都没觉得被另眼看待，反而暗暗叫苦。
裴氏为了教诲这个庶长子也不知道花了多少功夫费了多少力气，奈何总是见效不大，倒是卫长风天资聪颖生性好学，完全不需要宋夫人过多的操心。
难免叫裴氏心里难受了。