寅中，深蓝色的天幕上，颗颗星子琳琅。

虽然地处南方，但十二月的晚上，依旧呵气成雾。

秋静澜只穿一身夹衣，提着刀走向了演武厅。

卯末辰初，全身湿漉漉得像从水里捞出来的他踏入饭厅。

半刻后，用毕早饭，回房梳洗更衣，带上书童阮毅前往西席所在的精舍，开始今日的学业。

午时三刻，上午的课程结束，西席用过饭后午睡。而秋静澜则带着阮毅回屋，将西席上午布置的功课做完，再练一会字。估计西席已经起身，他再前往受教。

申时半，这一天的学业结束。

告别西席后，先用饭，再回屋做功课。

功课一般要到戌时三刻才能做完。

有那么一刻的时间可以梳洗、喝茶，缓解一下。

亥时初，练一趟刀，然后是看阮毅拿过来的账本、记录等，且要写下对每一笔账、每一件事的看法与处置意见。同时与这些事情最终的处理结果进行对比，并反思。

子时之后，才是他最常安置的时辰。

“公子真是辛苦！”打小伺候他的丫鬟春染、夏染、秋染、冬染四个，每个都不止一次说过这样的话。

但只有秋静澜自己心里清楚，他其实没觉得辛苦。

因为比辛苦更折腾他的，是焦灼。

尤其每隔两个月，任子雍准许他听一次来自京中的禀告时：“怎么样？”

“郡主还好，王妃娘娘又着人出府抓药了，小的设法看过药方，像是治风寒的。”

“风寒？母妃足不出户，怎么会得风寒？”

“想是在院子里走了走，咱们的人怕被发现，不敢进府，所以不知道？”

“母妃又不是不知道轻重的人，就在院子里走动，若觉得冷会不及时添衣？”

“会不会是王妃娘娘一时大意？”

“这怎么可能？母妃向来最是仔细……你把之前母妃当嫁妆的单子给我看看！”

“是！”

“果然……大毛衣服当了这么多，难道说……”

“不管什么缘故，在公子有合适的理由进京前，那边发生什么都跟您没有关系！”不知道什么时候，任子雍大步走入，淡淡的道，“还请公子冷静一点，莫要叫廉太妃的牺牲，白白耗费！”

他垂目，片刻后抬眼：“送件大毛衣服也不行？”

“送根针也不行！”任子雍斩钉截铁，“为山九仞，功亏一篑！”

“若我非要送呢？”

“那属下只能先下手为强，派人先一步送王妃与郡主，去往地下与太妃娘娘还有王爷团聚！”任子雍冷漠的说道，“免得公子一时冲动，断送秋家最后一点嫡系血脉，让属下他日到了地下也无法对太妃娘娘交代！”

秋静澜凝视他良久，最后一言不发的走了开去——他知道，自己虽然是“天涯”名义上的主人，是任子雍口口声声尊敬的少主。

实际上，“天涯”真正做主的，是任子雍。

他反抗不了这位任先生。

至少目前，他反抗不了。

哪怕任子雍在这件事后不久，就诈死脱身，离开了“天涯”，但秋静澜仍旧不敢贸然接触远在京中的母妃与妹妹。

皆因他走前，再次强调：“王妃与郡主的性命，皆在公子一念之间！还望公子妥善抉择，莫要留下终身遗憾！”

多想……多想快点长大？

不知道是第几次仰望天幕——似乎很久很久了，从他被任子雍送到南方以来，每一个春夏秋冬的星空、每一个寒暑雨雪的夜晚，他都亲眼见证。

星空下一次次的拔刀，寒窗内一声声的苦读。

他的汗水流淌过四季流淌过光阴，以最虔诚与最无畏惧的心情汲取着各样课业。

但愈是恨不得插翅飞去那座熟悉的王府，似乎日子过得就愈慢。

按照任子雍的计划，十四岁上后，他开始结束纯粹的苦读与苦修，渐渐抛头露面，为以后的身份做掩护。

仗着挥金如土与传自父母的俊秀，没花什么力气，他就在这座城里出了名。

骑马倚斜桥，满楼红袖招。

他这年纪的圈子，招摇人前的风光不外如是。

任子雍不反对他厮混于那些秦楼楚馆：“只要公子不是当真沉迷进去，偶尔放松一下也没什么。”

这个出身于德宗废太子最重要的谋士的膝下，被廉太妃托孤的心腹，当然不会因为这么简单的原因放他去跟花魁们卿卿我我，“往后公子到了京里，类似的场合少不得要常常出入，毕竟阮老将军目前的状况，已经无法为您铺路，您只能靠自己去经营，风花雪月里的手段，多学一些总是没错的！”

说到底还是要他学东西——但任子雍的安排也确实有用，到了上京的那年后，他设法见到了京中最著名的两大花魁，只略施小计，就让受惯殷勤的花深深与蓬莱月都对他另眼看待，倾力相助。

由此他搭上了景川侯与茂德长公主最宠爱的幼子凌醉。

选择凌醉是有原因的，作为顶着阮家流落在外的嗣子身份回归京中的前西河王世子，秋曳澜背负着血海深仇，却又不可打草惊蛇。这注定他需要在朝堂上混得风生水起以积累报仇的资本，却也不能过于野心外露，引起谷氏、况家注意，为策万全先干掉他。

凌醉是典型的纨绔子弟，但品行并非一无是处，是值得结交的人。

重点是他的父母，在宗室、在朝堂都有一席之地，而且都是中立党成员。

在二后之争，太后党与皇后党都争相拉拢中立党的情况下，跟凌醉结交上后，除非有证据，否则太后党的人绝不会故意为难一个中立党重要成员之子的朋友。

这对秋静澜来说，非常重要。

毕竟他明面上的身份阮氏嗣子，与太后党渊源极深。

次年春闱，他金榜题名，成为当朝正相薛畅的学生。不到二十岁的年纪，被喻为本朝最年轻的进士，立刻得到薛畅的垂青，殷切指点、频繁教诲，虽然有薛畅爱才的缘故，但他先一步靠近凌醉的行为，也不无影响。

之后他前往西疆，将妹妹托付给凌醉，果然凌醉十分上心。哪怕中途被景川侯夫妇强行送到南方避了些日子的风头，回京之后，第一件事仍旧是探望秋曳澜。

而这个时候，秋静澜早已把花深深与蓬莱月忘记到了脑后。

他一点都不觉得愧疚——曾经有那么几年，他非常怨恨任子雍。

怨恨他的苛刻与严厉，怨恨他拿阮王妃与秋曳澜一次次的威胁自己，怨恨他话语里除了廉太妃的托付外一切都是浮云的漠然……但不知不觉中，秋静澜发现，自己却渐渐变成了又一个任子雍。

毫无道德负担的算计、只求目的不择手段的干脆、眼里除了重视的人与事外都视同草芥的冷漠……

很多年后他终于理解了那位任先生：未必真的是冷漠残忍，只是肩上的责任那么重、前方的目标却那么遥远，在跋涉的道路上，衰弱、疲惫、绝望、悲伤、痛苦……中断的理由却那么多——所以，只能一刻不停的前行，只能一眨不眨的盯紧，即使明知道将为此错过无数的风景，将与多少生命中的美好擦肩而过，亦只能让自己的心冷一点再冷一点，冷酷到对一切外物无动于衷，沉浸在只有自己与目标的世界里。

不过是为了那熹微的希望。

至于说，这样的行为，是否也断绝了旁人的熹微希望，秋静澜漠不关心。

千里之外听到噩耗之后连夜入京，用平生最大的毅力维持住平静的神情跨入那座熟悉又陌生的府邸，看到阮王妃那冷清的灵堂，以及帐后小心翼翼却难掩狐疑防备的妹妹后，他悲哀又冷静的想：“这世上没有什么事是我不能做的了！”

从那一天起他原谅了任子雍，他一天比一天更像任子雍。

花深深曾在以死要挟失败后，哭泣着质问他：“你到底有没有心？！”

他轻车熟路的转身而去，决绝的背影胜过万千解释——那样的干脆与毫无牵挂，心中更是平静得不起任何波澜。