“……这么说，你们兄弟两个私下已经商议好了往后谁接任你们皇祖父的位置，如今专门跑过来通知为父一声？”

东宫的书房外植了好几株芭蕉，细雨打在上面，沙沙作响，犹如无数春蚕食叶，喧嚣声里充满了勃勃的生机。

只是太子此刻的语气中满含的煞气却冲淡了这份天籁之音，他笑得灿烂——但越来越凌厉的目光，却逐渐泯灭一切感情，冰冷的打量着自己的长子与幼子，“虽然说你们皇祖父年纪大了，为父也不再年轻，但如今御体怎么也算康健，为父半生戎马，也算健朗，你们似乎不需要这么担心吧？”

听出父亲语气里的愤怒与讽刺，江崖丹感到很狼狈：“父亲，孩儿与十九弟不是这个意思！只是……”

“只是你推辞不了你十九弟的要求？”太子嘲弄的说着，刀锋般的目光扫过幼子，“到底是你们皇祖父栽培出来的人啊——倒是一眼看出你的性.子！”

相比江崖丹的局促不安，江崖霜却坦然自若：“孩儿一直都知道，正经事上八哥必然会让着孩儿！”

“所以你心安理得的将孝悌之义踩了个七零八落？！”太子猛然提高了声音！

江崖丹吓了一跳，赶紧试图说情：“父亲，这不怪十九弟，是孩儿……”

“你闭嘴！”太子冷冷扫了他一眼，指着幼子，“你自己来说！你有本事说服你长兄让着你、有本事煽动他陪你一起来这儿，别告诉我你没本事从你长兄身后站出来，堂堂正正的回答我！”

“敢不遵父亲之命？”江崖霜平静的扯了把江崖丹的袖子，从他身后走到前面，对太子作了个揖，从容道，“孩儿幼承庭训，怎敢忘记‘孝悌’二字？但孩儿也明白‘当仁不让’四个字！”

太子哈的笑出了声：“好个‘当仁不让’！”笑完之后脸色倏忽阴沉，“那么你告诉我，你凭什么当仁不让？！”

不待江崖霜回答，太子已经厉声质问，“自古以来，有嫡立嫡，无嫡立长！你有嫡长兄在前，本该安分守己的思量往后如何辅佐你兄长，如今却不但心生野望，还挟兄弟之情逼迫你长兄前来……”

“父亲，孩儿不是被十九弟逼迫来的，孩儿是自愿……”自认为必须给弟弟说句话的江崖丹插嘴插到一半，被太子一个犀利的眼神瞪得二话不说缩回去了……

虽然被他这么一打岔，太子的气势却不跌反涨，视线转回幼子身上：“你不遵长幼、挟持嫡兄、妄议大位……可谓是不悌不孝不义！品行如此败坏，便是如今身居郡王爵，也还是念着你乃我江氏血脉的情况下了，也配自居当仁不让？！”

“父亲也非嫡长子！三伯才是皇祖父的嫡长子！”江崖霜听着太子字字诛心的呵斥，神情却始终平静若水，淡淡一句让太子差点挽起了袖子，“足见本朝的规矩既非立嫡也非立长，乃是立贤！所以孩儿自荐有何不可？”

江崖丹擦了把冷汗，干笑着做好了缓和气氛、甚至冲上去抱住亲爹让弟弟快跑的准备——谁想太子固然重重一掌拍在案上，之前暴怒的神情反而消失不见，看着竟是恢复了常色：“很好！你很好！这样的话，连你们伯父都不敢说，没想到却是从你一个做儿子的口中说了出来！看来今日不让你展示一下你的‘贤’，你是绝对不甘心了？！”

这番话太子说得心平气和，江崖丹却听得心惊肉跳，知道父亲多半是动了真怒，有心圆场，可绞尽脑汁也未找到合适的措辞，倒是江崖霜已开口道：“孩儿未及冠便高中探花，课业不问可知！”

“照你这么说，历科状元都有人主之资？！”

“自入仕以来历翰林院、御史台、吏部诸职，皆得甲上考评！”

“一则是负责考评的人畏惧我江家之势，除非你实在不堪造就，否则他敢给你差的评价？！无非是你们皇祖父的面子，你也好意思算自己头上！二则你自幼得你皇祖父精心指点，至今仍旧时常趋殿请教、恭听圣训——若连这点本事都没有，你到底该天生蠢到什么地步？！”

“父亲膝下仅得三子，如今长兄自愿相让，次兄虽然尚未归来，但父亲当初回京时却不曾带上次兄，显然无意选择次兄继承大位！如此不选孩儿还能选谁？！”

江崖霜见父亲逐句驳斥自己列出来的理由，一皱眉，索性把话挑明，“难道父亲打算跳过子辈，从诸孙中选择不成？！”