……秦国公府距离皇城不是很远。

泰时殿的火极大，即使是白昼，在国公府内，不须登楼也能看到直入云霄的火光与烟柱。隐约传来的凄号与哭喊，让向来有恃无恐的国公府也好一番骚动。

“关闭诸门，勒令上下都不许乱走，有违者，按家法.论处！”江崖霜青衫寥落，竹冠束发，负手站在院中，淡声吩咐下人去各处传话，“让孩子们都进屋子里去看书，不得我话，不许出来！”

待下人都领命分头而去，他抬眼望着那道烟柱，转头问栏杆外的花丛，“十八姐姐那边？”

“大将军仅此一女，岂能不怜？”花丛里传来嘶哑冰冷的声音，“如今没什么需要公子您操心的，您只管待在这院子里，好好陪少夫人与孙公子、孙小姐们就成……需要公子您做事时，大将军自会吩咐！”

“四姑素来维护四房，永福是其独女……”

“大将军自有分寸。”花丛里的声音淡漠的打断了他的话。

江崖霜沉默下去。

良久，他朝那道烟柱跪下，认认真真磕了三个头，起身整了整衣袍，转身朝后院走去。

待他走得不见，花丛里方传出一声叹息，似惋惜，似无奈，但转瞬又归于沉寂。

后院的内室，秋曳澜气色比才苏醒时好了很多，虽然还有些苍白，但也有了些许血色。正斜靠在隐囊上，温言细语的同江景琨与江景琅说话：“每天都要写这么多？累不累？辛苦不辛苦？”

“不多呢，母亲没看见陆师兄的功课，比孩儿跟十四哥写的多多了！”江景琅忽闪着长睫，乌黑的大眼睛黑曜石一样纯粹明亮，笑嘻嘻的比划着，“陆师兄每天要写这么多……给他研墨的小厮三不五时的揉手腕……十四哥对不对？”

江景琨连连点头：“十七弟说的没错儿！婶母您不晓得，陆师兄才累才辛苦呢！不过听人说，十九叔当年也是这样过来的……侄儿跟十七弟弟往后也要做那么多功课吗？”

秋曳澜正要回答，忽听窗外有人轻笑道：“这个是自然的，学海无涯，不辛苦怎么能有成就？”

说话间江崖霜走了进来，两个孩子忙跑过去行礼。

“今儿的功课做完了？”江崖霜摸了摸他们的小脑袋，含笑让他们起来——小孩子不懂得看眼色，所以起身后就直接问了：“十九叔，您额上怎么了？”

“方才不当心碰了一下，你们做完功课就去温会书吧，让你们陆师兄带着你们。”江崖霜随口敷衍了下，喊进江杉，让他领两个孩子去找陆荷，“一会再去你们曾祖母那儿——你们曾祖母好几日没看到你们了，可不能光顾着陪你们婶母、母亲，把你们曾祖母给冷落了！”

三言两语打发了孩子出去，秋曳澜看着他返身关上房门，才诧异的问：“你这是……才给谁行过大礼？”

江崖霜额上的痕迹，分明是磕头磕的！

“四姑视我犹如亲子，她将去，我不能入宫搭救，亦无法到宫门前相送，也只能在前院朝泰时殿方向磕几个头，聊表心意了！”此刻室中只剩夫妻两个，江崖霜不再掩饰，惨笑一声，走到榻边，颤声道，“我早就知道我救不了四姑，但我以为永福总能活……可是父亲……四姑就永福一个女儿，打小跟我一起长大，就像亲妹妹一样……你知道我前十几年一直是幼孙，底下没有弟妹。十八姐姐虽然是我双生姐姐，但她性.子温柔沉静，总觉得比我大好几岁一样……惟有永福，她顽皮爱闹，从三五岁就一直腻着我……当初咱们认识也是因为她……”

“她一个女孩子，就算是楚氏嫡出的公主，活着难道还能碍了父亲不成？！弑杀嫡母的罪名已经足够让陛下万劫不复了……父亲他……”

江崖霜语无伦次的诉说着，紧攥着拳的手，掌心滴落下一连串的血珠，滚落在他青衫上，却毫无所觉，他神情中的绝望与痛楚沉重如山，充满了难以描述的悲怆和无能为力——毫无准备的秋曳澜举袖掩唇，惊骇万分：“你……你在说什么？！”